第4話 村人は知りませんが、だいたい事故です
よく晴れた、気持ちのいい午後のこと。
「フレアちゃん、いるかしらー？」
近所に住む村人の女性が、家の前までやってきた。
「フレア様なら、先ほどまであちらで……」
そう言いかけて、アリエスは言葉を止める。
さっきまで確かにそこにいたはずなのに、姿が見当たらない。
「フレアちゃん、色んな人に頼られてるから忙しいでしょう？
でもね、ちょっとお願いがあって……」
申し訳なさそうに言う女性に、アリエスは別の意味で申し訳なさそうな顔になる。
（フレア様、さっきまでフェイスパックしながら昼寝してたのに……。
もしかして、何か察して隠れてる？）
「フレア様ー？どこですかー？」
すると、どこからともなく――
「はいはーい、おまたせー♪」
パタパタと、完璧に身支度を整えたフレアが現れた。
（……やっぱり）
「あら、フレアちゃん。忙しいのにごめんなさいねぇ」
「いえいえー！ちょうど今、前の仕事が片付いたところでしてー」
オホホホ、と大げさに笑うフレア。
（大嘘つき……）
「最近、雨が少ないでしょう？
畑の作物の育ちが良くなくてね。
ちょっと見てもらえたらと思って」
「なるほど！急ぎの用事もありませんし、さっそく行きましょう！」
にっこり笑って答えるフレア。
アリエスは慌てて後を追う。
「フレア様、私も行きます！」
（嫌な予感しかしない……）
⸻
畑に着くと、女性のご主人が困った顔で待っていた。
「悪いね、フレアちゃん。わざわざ来てもらって」
「いえいえ！いくらでも呼んでください！」
「さすがフレアちゃん。頼りになるねぇ」
夫婦の称賛を、複雑な気持ちで見つめるアリエス。
（何も起きませんように……）
フレアは土と作物の様子を確かめると、静かに目を閉じ、魔法の言葉を紡ぐ。
畑が柔らかな光に包まれ、地下水が巡り、やさしい雨が降り注いだ。
「……わぁ」
「葉っぱの色が、全然違うわ！」
（やっぱり、普通にすごいんだよなぁ……）
「ありがとうねぇ。お礼に中でお茶でも飲んでいって」
「ありがとうございます。もう少しだけ様子を見てから伺いますね」
夫婦は安心した様子で家へ戻っていった。
⸻
「喜んでもらえて良かったですね、フレア様！」
「そうね。でも、どうせならもう一段階……」
目を輝かせ、フレアは杖をくるりと回す。
「ちょっ、フレア様！？
今が一番いい状態ですから！これ以上は――」
「大丈夫、大丈夫♪」
止める間もなく、杖が振り下ろされた瞬間――
ザバーーーーーン！！
「っ！？」
（やっちゃったーーーーーー！！！）
雨、というより豪雨が畑を襲う。
「フレア様ーー！！
だから言ったじゃないですか！！
泥沼になってます！！」
「落ち着きなさい、アリエス！
これをこうして、あれを――」
その時、家から夫婦が慌てて戻ってきた。
「フレアちゃん！今の音、大丈夫！？」
（ああああ……）
だが。
「あら……？」
畑は、何事もなかったかのように元通りだった。
……見た目だけは。
「だ、大丈夫なのかしら……？」
「えぇ！土壌を改良しましたので、栄養もばっちりです！」
「まぁ！さすがフレアちゃん！」
（……本当に？）
⸻
数日後。
「フレアちゃん！！いるかしら！？」
例の女性が、息を切らしてやってきた。
「フレア様！どうするんです！？
絶対怒ってますって！！」
「……私はいない。いないことにして」
「卑怯です！！」
「あ！アリエスちゃん！フレアちゃんいるわよね？」
フレアに代わり謝ろうとした、その時――
「すごいの！大豊作よ！フレアちゃんのおかげ！」
「でしょー？予定通り♪」
どこからともなく現れるフレア。
後ろから、ご主人が野菜と果物を抱えてやってきた。
「いやー、さすが私♪」
「……いやいやいや！
今回は結果オーライなだけですからね！！」
「まぁまぁ、細かいことは気にしない気にしない」
収穫物を抱えてホクホク顔のフレアを、アリエスは安堵と呆れの混じった目で見つめる。
（やっぱり……ポンコツなのかも）
こうして今日も、騒がしく平和な一日が過ぎていくのだった。
