社畜、刺されて異世界へ。もふもふと自由気ままな魔獣牧場はじめます

8ついに街へ

　キュイを抱えたまま歩き続けていると、見えてきた。

　入域管理局。

　銀色のドーム型の建物で、ヨーロッパ風の街並みの中では近代的なので目立つ。

　建物自体はそこまで大きくはないが日本の一軒家よりは大きいか。

　役所ほどではないが、郵便局くらいは広いという感じだ。

　窓口が横一列に並び、受付担当の人が忙しそうに対応している。

　列に並んでいるのは、緑のマントに身を包んだ旅人風の若者や、よれたローブの魔法使いっぽい老人、子どももいるな。

　俺はキュイをチラリと見て問題ないことを確認して抱え直し、列の最後尾につく。

　毎日恒例行事なのか、サクサクと列が進んでいく。そして、ついに俺の番がきた。

「次の方どうぞー！」

　一番左の若い女の受付嬢が片手を上げる。

　俺はキュイを抱えたままそそくさと移動した。

「どういったご用件でしょうか？」

「通行許可希望です」

「通行許可ですねー。では、識別陣のご提示をお願いします」

「はい」

　俺はシャツの衿を少しだけ下げて鎖骨下まで見えるようにする。どの辺りにあるのかわからないからな。

「はい、では失礼しますねー」

　笑顔でそう答えた女が、俺の首下辺りに手をかざす。すると、鎖骨の辺りがかすかに白く光出した。

　あのおっさんの言うとおりだ。

　本当に俺にも識別陣ってのがあるのか。

「はい、ご協力ありがとうございました」

　語尾に音符がつきそうなテンションでそう言い、女はかざしていた右手を手もとの白紙に向ける。

　今度は女の手が──いや、指輪か？

　女が右手の中指につけている指輪が光っている。そしてその光は紙に降り注ぎ……自動書記のように勝手に文字が浮かび上がってきた。

「すげぇ……」

　思わず呟くと、女が顔を上げ、ニコッと笑う。

　田舎者丸出しだったか。少し気まずい。

「通行許可ははじめて──ではないようですね」

「あー、実は記憶がなくて。自分のことがわからないかと思っているんです」

「そうだったんですね！　えーっと、そうですねぇ……」

　今まで明るい表情で受け答えをしていた女の顔が、紙に視線を落として文字を辿った瞬間固まり、だんだんと曇っていく。

「えっと……そうですね……えーと、旅人みたいですよ！」

　いや、嘘だろ、おい。

　どうしてそんなバレバレの嘘をつく？

　目が泳いでいるぞ。嘘をつくならもっとポーカーフェイスを身につけてくれ。

「……訳ありなんですか？」

「えっ！？　いやいや、そんなまさか！　普通の人ですよ！　大丈夫です、通行許可はバッチリお出しできますから！」

　女は捲し立てるようにそう言い、俺の鎖骨……識別陣がある場所に手をかざすと、

「はい、完了です！　ありがとうございましたー！」

　と、雑に追い払った。

「……」

　次の客に押し出され、会話が打ち切られた。

　おいおい、この体の持ち主、どんな経歴なんだ！？

　とりあえず俺は、街に入ってみることにした。

　適当に追い払われたから、キュイのこと言えなかったな。大丈夫か？

　ジッと腕の中のキュイを見てると、キュイは視線を感じたのか首をかしげる。

　まぁ、大丈夫か。

　今のキュイは、なんといっても、ペットサングラスを装着しているからな。赤目は見えない。動かなければただのぬいぐるみすら見えるかわいさだ。

　入域管理局すぐ横のシールドへと真っ直ぐ歩く。

　本当に大丈夫か？

　地球人だからって、弾かれたりしないよな？

　そっと、慎重にまず右足を伸ばした。

　──スッ

　足が、通りぬけた。薄い青色をしたシールドを、完璧に通りぬけている！

　おおおお、きた！

　俺もついに街に入ることができるのか！

　感極まって勢いよくシールドを通りぬける。

　通りぬけたあとに我に返り、子どもか！と自分にツッコミを入れた。

「おお、すげぇ……」

　目の前に広がるゴシック建築。

　正確には違うのだろうが、地球のゴシック建築に一番似ている。右を見ても左を見ても、趣あるヨーロッパの街並み。

　本当に異世界に迷いこんでいたんだなぁ。

　迷いこんだ、というより、一応体は現地の住民らしいから表現し難いが、やっぱり転生ってことになるのか？

　俺は首をそらして、巨大な建築物を見ていく。

　文明レベルはどのくらいなんだ？

　ゴシック建築ってことは、12世紀から15世紀くらいか？

　いや、でもどう見ても他が19世紀以降なんだよな。この識別陣にしても、シールドにしても、謎の技術ではあるが高度な技術であると予測はつく。

　それに、あのおっさんが魔石があると言っていたからな。地球にはないエネルギーが基になっているのかもしれない。

　とりあえず、気になっていた時計台を目指して歩く。

　ふらふらと人に紛れて歩いていると、大きな通りに出た。一本デカい道が通っていて、そこを黒塗りの立派な馬車が通っていく。広さ的には三車線はありそうな感じだ。

「はー、馬車なのか。車みたいなのは発明されていないってことか？」

　その通りは商売も盛んなようで、店が建ち並んでいる。でも、ごく普通の店のようだな。呼びこみとかはないし、自分で扉を開けて店の中に入るスタイルのようだ。

　キョロキョロと左右に立ち並ぶ店を見つつ歩いていると、よそ見をしていたからか、ドンッと人にぶつかってしまった。

「あ、すみませ……」

「いってぇぇえええええ！」

「は？」

　ぶつかった男が、大げさに叫んで左腕を押さえた。

　いや、ちょっと待てよ。どう考えてもすれ違い方的に、負傷するなら右手だろ！　俺は左を通って、おまえは右を通っただろ。なんで左手なんだよ。こいつ、当たり屋か！？

「おい、にいちゃん、どうしてくれんだ、あぁ？　怪我したじゃねえか！」

　右手で胸ぐらをつかまれ、イカつい顔を近づけられる。いかにもゴロツキと言わんばかりの、スキンヘッドの男だった。なんか目の下には、黒いスペードマークの刺青が入っている。

　俺はすんっと真顔で対応する。

「いや、ぶつかったの右手ですよね。左手が負傷するはずないでしょう。そんなに言うなら診断書でももらいましょうか？　同行しますよ」

　毅然とした態度でスラスラと答えれば、スキンヘッドの男はややひるんだように軽く身を引いた。

「お、俺様が怪我をしたっつってんだから、言うこと聞けや、オラ！」

「だから、ならそれを証明してくださいって言ってんすよ。話聞いてんのか？」

　負けじと顔を近づけ、睨みを効かせる。

　この体がどんな顔をしてるかはわからんが、こっちは年季の入ったおっさんだぞ。上司に怒鳴られるのは日常茶飯事の社畜だコラ。こんな若いヤンキー無勢の男の言うことをハイハイと聞くか。こっちには大人の対応ってのがあるんだ。

　俺は一度顔を離し、余裕がある風に装って笑ってみせる。

「埒があかないので、専門家に頼みましょう」

「あぁ？　専門家だぁ？」

「いるでしょう。騎士団だか衛兵だか、街の治安を管理している団体が」

　男は途端にビクッと肩を跳ねさせると、舌打ちをして身を引いた。

「チッ、今回は特別に許してやるが。おまえの顔は忘れねえからな」

　そんな捨て台詞を吐いて、男は不機嫌そうにドカドカと足音を立てて去っていった。

　ふぅ、いきなりカモられるとは。

　でも、やっぱりどこの世界も同じだな。

　困ったら警察。ヤンキー退治の極意だ。