超短編　貝殻の指輪

宏美からの手紙（抜粋）

昨日ね、高校の卒業遠足があって、三崎港に行ってきたの。

よりによって、三崎港だよ、暖かかったし花も咲いていたし、きれいなところだった。

バスのガイドさんが、三崎、三崎って言うから、そのたびにドキドキして、気がふれそうだったよ。

貴方へのおみあげ・・・指輪買ったんだ。

封筒に同封しました。

友達にひやかされたんだよ、でもそれが嬉しくてね。

お小遣い少ないから・・・サイズが合うと良いのですが。

離れないで欲しいから・・・今は、こうしてずっと手紙を書いていたい。

絶対、貴方の住むところの大学に合格する・・・。

・・・約一年半後。

宏美が家に来なくなってどれくらい経つだろう。

サイズが合わなくて、内側から削って合わせた、貝殻の指輪。

昨日、その指輪が割れた。

これが「もう、終わりました。貴方は明日から自由です」・・・神からの知らせなのか。

長い間つけていた為か、なくなると妙に淋しい。

この割れた指輪は、最後の、僕たちの出会った印だったような気がする。

今でも、割れたまま、机の引き出しにしまってある。

僕の右手から、その指輪がなくなった二ヵ月後、出会いがあった。

二歳年下の、自称十六歳の少女だった。

・・・少し、擦れていた。

僕が、直してあげようと思った。

指輪は直せないけど、この少女の心は治せそうな気がした。

・・・海へ行った。

海岸へ一緒に行こう、と言うと、少女は首を横に振って、クルマの中で待っていた。

僕は心配で、ワンセット波を捕まえると、直ぐに上がってクルマに戻った。

スプリング（春用）の軽めのウェットを少女の前で脱ぐと、両手で目を隠しているが、隙間を開けて僕の全てを見ているのは分かっていた。

聞くと、処女ではないという。

あまり深くは、その訳は聞かなかった。

僕は・・・最後の一線を、未だ越えていない。

そのことを話すと、今夜、それを付き合ってくれると言う。

潮の香りと寝てみたいと言う。

親に内緒で、夜、僕の部屋に案内した。

少女は、僕に女性を教えてくれると、少女は素直な女性になり、直ぐに寝てしまった。

まるで貝殻の指輪をくれた宏美が探した、僕の女神のような寝顔をしていた。