残ったのは苦痛だけでした。
〈前回までのす〉
ついに預言の日が訪れ、戦いが勃発。予定通りに状況をつくり、これまでの教えを使い善戦するリュウキであった。
カン！カン！バーン！
「クソ！クソ！クソ！なんで何も通用しないんだ！？」
「それは余も言いたいですね。さっきから其方に余の能力が効いていなくて嫌になりそうですね。
まぁ、それも分かりましたがね…
〈自身へのデバフの完全無効〉という［悪魔体］の仕業です ね？」
（コイツに勝てる気がしない！！こいつの能力は封じたはずなのに！！）
「余が能力がないと何もできないとお思いで？
念のために言ってやろう。其方の前にいるのは…」
【瞬槍】一瞬で目の前の聖魔を貫いた…
「五賢だ…」
（もう得られるものは無さそうだったし、問題ないか…）
辺りの悪魔も消えた。
六騎士はアレテイア様に近づいた。
「アレテイア様、お疲れ様です。」
「ありがとう、ゼノス。」
「それでは、リュウキさんの援護に…」
「いや…お客人なら大丈夫ですよ。」
アレテイア様は手を前に出して止めた。
…………
「ああ…もう…終わらせるぞ…」
「終わるはお前だ！」
ヒルナーは回復弾である程度の傷を治した。
【雷龍】俺はヒルナーに急接近し、殴り合いを始めた。
そして、ほんの少し経ってから…
「今だ！！ティア！！」
「何度も引っかかるか！！」
ヒルナーは俺を吹き飛ばしてティアの方を見た…
「な！？あの龍が4体だと！？」
「身体魔法［分身］だよ。撃て！！ティア！！」
「チッ…」ヒルナーは避けようとしたが次の状況を足を止めてしまった。
ティアはヒルナーではなく、ヒルナーの周りに火を吹くことでヒルナーを火に閉じ込めた。
モルドレッドさんの言葉:「大抵の相手の嫌なことは…」
「意図が読めない想定外！！」
俺はヒルナーの元に駆け出した。
ゼノスさんの言葉:「自身の最高速度を出すには…」
「揺るぎない意志を持つこと！！」
上からヒルナーの自動大砲が撃ってくるなかを駆け抜けて…
「うぉぉぉぉぉぉぉ！！」
俺は飛び上がるとそこで初めてヒルナーは意図に気付いた…。
しかし、時はすでに遅く、俺は逃げ道を失ったヒルナーの目の前に降りて【風龍】で思いっきり蹴り飛ばして——
アレテイア様の言葉:「夢と現実を最後に決めるのは…」
「己自身だぁぁぁぁぁぁぁ！！」
俺はアレテイア様からもらった「一度だけ、敵の全ての効果を嘘にする札」を持って、思いっきり殴ろうとしたが…
「本当のお前はどこにいる？」とヒルナーは耳元で言った。
俺はその言葉に止まってしまい、お腹にもろに砲撃を超近距離で撃ち込まれた。
俺は吹き飛ばして岩にぶつかった。
「この言葉が効くということは…やっぱり、お前は俺と同じ苦しみを抱えてるんだ！！お前もデーモン・デザイアに入ると いい。お前の苦しみも理解してくれるさ！！」
ヒルナーの声はどんどん離れていって、ほとんど何も聞こえない。
（俺は…僕は…私は…誰…なんだ？）
「大砲の準備も完了した。盛大な花火ショーといこう！！」
キュイーーーーン…ドゴォォォォォン！！
その大砲の弾は天から［執行騎士］の拠点を貫いた。
（ごめん…なさい…。ごめん…なさい…。ごめん…なさい…）
「我らの本拠地が！？」
「どうしますか？騎士長！！」
アレテイア様は慌てて言った。
「ベアトリクスさん！！急いでお客人を連れてきて！！
他の皆さんも早くこちらへ！！」
ベアトリクスさんは早急に俺を回収してくれた。
「これでいいですか？」
「はい、ありがとうございます。ベアトリクスさん。」
「構いませんが、なんでこんなことを…？」
「皆さんの安全を考慮した上での判断ですよ。」
全員の頭に［安全］という言葉にハテナをつけてると——
空から「バァァァァァァン！！！」と轟音を鳴らし、何かが落ちてきた。
俺は回復をしてもらいながら、その落ちてきた「何か」を見ていた。
砂埃があけると…
そこには、白くて薄い服を着ていて、天使のような純白で大きな6枚の翼を生やした誰かがいた。
俺はこんな姿の人を見た記憶がない。だが、直感でわかった。
「ヨネルナ…様…？」
ヨネルナ様だ。あんな姿は見たことがないが間違いない。
俺が名前を呼ぶとヨネルナ様は少しだけ振り返った。
ヨネルナ様の綺麗な翡翠の目から緑の光が漂っていた。
ヨネルナ様は普段からは考えられない雰囲気で…
「あなたですか？」と聞いた。
「ん？」ヒルナーを聞き返した。
すると、次の瞬間には相手の目の前におり、
「あなたが…アサ君に手を出したのか？」
ボガァァァァァン！！
ヨネルナ様はヒルナーを蹴り飛ばして岩にぶつけた。
ヒルナーはどうみても死んでいた。
しかし、【再空】とヨネルナ様が言うとヒルナーは目を開け…
「え？ここは？」
「簡単には殺しません。それにアレテイアさんから殺すなと言われてるので殺しません。でも、死を味わって貰います。」
ヨネルナ様はヒルナーを胸ぐらを掴んで思いっきり地面に投げた。ヒルナーはどんどん地面にめり込んでいく。
それを追いかけるようにヨネルナ様はヒルナーが開けた穴に入って、ヒルナーの前に行き、【斬空】と唱えてヒルナーを切り裂いた。
そして、ヨネルナ様がヒルナーを掴んで穴から出てくる時には辺りはシーンとして、ヨネルナ様の様子を伺っていた。
すると、ヨネルナ様は「はぁ」と息を吐いて…
「アレテイアお兄ちゃん。はい、これ。【斬空】で切った瞬間に【再空】使ったから死んでないよ。」
「お疲れ様です。アカーシャ。」と頭を撫でるとヨネルナ様はとても嬉しそうにしていた。
次は俺の元にやってきた。
「リュウキお兄ちゃん、大丈夫？」
「俺は…平気だよ。ところで、なんでヨネルナ様がここに？」
「執行騎士の拠点にアサって名前の猫がいたのは覚えてます か？」
「あ、ああ。いたね。」
「あの子には僕がかけた絶対壊れない結界を貼ってました。
ある一定の攻撃力以上のダメージを受けると僕に知らせが来 るようにしてて。で、それを感知したので来ました。」
「え？アサが攻撃されてからそんなに経ってないと思うんだけど。」
「え？マジカリアからディカイオまでは15秒もかからないのでそんなものじゃないですか？」
（俺、ティアに乗って半日かけて来たんだぞ…）
俺は言わなければならないことを思い出した。
「ヨネルナ様、ごめんなさい。期待に応えれるような結果を残せなくて…」
「そんなことないですよ。むしろ、聖魔十六界をここまで追い詰めたのですから上出来ですよ。頑張ったんですね。」
そこにアレテイア様が歩いて来た。
「ええ、お客人はよくやりました。これまで余達が教えた技術を己の力に昇華させた。それは並大抵の努力では得られないものです。」
二人の温かい言葉に泣きそうになっていた。
そうしていると、ディカイオの方から白い物体が飛んできていた
第12話を読んでいただきありがとうございます。
ここが第二章のクライマックスですが、大トリではない…
