トレーニング : 真剣
トレーニング : 真剣
「あなたの魂の本質があなたのギフトに変わりつつあるエーテルの単一の限界を超えたとき、あなたの目袋のスペースに正確にあなたの目の下にラインまたは亀裂が現れます... この行は、攻撃の威力やこれから実行しようとしているスキルを決定するために使用されます... 」
黒い袴を着た春は、プロのように刀を振りながら動いていた、同時に、彼はもう一方の手で彼の <ギフト：ライトニング>と一致するユニークなデザインの鞘を持っていました
「あなたは何をしている..？」
立ったまま春を見ていたさおりが、戸惑いながら尋ねた。
「へぇ… ちょっと見て.. 」
さおりの言葉を聞いて、春の顔に小さな笑みが浮かんだ
突然、春は生命の木の根の一本が突き出た湖に向かって走り出した。近づいて、持っていた鞘を空高く放り投げると、間髪入れずに瞳孔の形が変化し、目の下に薄紫色に光る一本の線が現れ、いくらかの薄紫色の電荷が彼の足元を歩き回っていた。この電荷が足元に現れることで動きが速く滑らかになり、湖のほとりにたどり着くと目の前の巨大な根に向かってジャンプし、そしてその根元をジャンプ面にして、先に投げた鞘に向かってバックフリップを始めた... 彼は狂った速度で転がっていたので、ライラック色の電荷でできた円として現れました。鞘に近づくと速度が落ち、視界が研ぎ澄まされた後、強力な正確なキックで鞘を湖底に送り込み、鞘を湖底に突き刺す... 湖はまったく深くなかったので、 鞘の半分が湖の外に静止していた。すると、無駄なく刀を持った手に電荷が発生し、鋭い目つきで刀を鞘に投げ込み、完全に鞘に収めた。その後、目の形が正常になり、人差し指で刀に落ちたときに電荷が消えました... 刀の柄をジャンプ面にして、人差し指だけを使って湖から飛び出し、芝生の上に完璧に寝そべりました。
「君が本気で修行すれば、たった半年でできるようになる... それじゃ、修行を始めてみようか？」
風が吹いて濃い緑の髪がなびき、大きな目がくっきりと見えると、春は歓迎の口調と笑顔でさおりに尋ねた
「...!? 」
さおりはただ見たものに驚いて口を開いただけだった
「へぇ..これはイエスだと思う..」
さおりの反応を見て、春は皮肉を込めて言った
戦場での一番のパートナーは自分の武器であり、武器の扱い方を知らないのは死刑に等しい...
「なんであの三人がここに…? 」
さおりは、隣にいた伊藤、イサギ、一千花を指差しながら言った... 伊藤とイサギは白の袴姿で、一千花は黒のスポーツウェア姿... 一千花は木製の薙刀を持っていて、他の三人は木製の刀を持っていた
「あなたの体は順応性が高いタイプです... 僕はあなたの体の特性を利用してあなたを訓練します..」
巨大な根っこに座っていた春は言った
「俺が最初の対戦相手になりそうです..」
皆が生命の木の根元に座って見守る中、一千花は向かい合ったさおりに言った。
すると一千花はプロの技でなぎなたを巻き始め、ポーズをとる。
「なぜスポーツウェアを着ているのですか？そしてなぜメガネを外さなかったのですか？そして、このように解放した場合、髪が邪魔になりませんか？」
「私はスポーツウェアで快適に感じることができます... そして、他のものについては、私はあなたに対して注意する必要はないと思います..」
「そうか... 」
そう言って、さおりは木刀を持ち上げ、刀の柄を強く握り締めた。
「ああー!」
そして悲鳴を上げて一千花に駆け寄り、しかし...
「アーグ‼ 」
なぎなたの背中で脇の下と右顎を狙った超高速三連打で、さおりは唾液を口から飛び散らせて吹き飛ばされた。
「僕があなたの相手になります... 」
他の三人が生命の木の根元に腰を下ろして見守る中、木刀を軽く構えたイサギは、向かい合うさおりにそう告げた。
「ああー‼ 」
刀の柄の握りを強め、さおりは悲鳴をあげながらイサギに突進した。
「アルケ! 」
さおりの額に向けられた刀の木製の刃からの非常に速い打撃で、さおりは彼の顔に落ちる前に膝をついた
「残ったのは僕だけ... 」
他の三人が見守る中、木刀を軽く構えた伊藤は、向かい合うさおりにそう言った。
「ああー‼ 」
刀の柄を握りしめて、さおりは悲鳴とともに伊藤に突進した。
「アルケ! 」
刀の木刃が左顎に向けて超高速の一撃を放ち、さおりは唾液を口から飛び散らせて吹き飛ばされた。
刀を持っていない可能性を予測し、拳の使い方を知らないのは死刑に近い...
「なんであの三人がまた... ？」
さおりは、道場で隣に立っていた伊藤、イサギ、一千花を指差して尋ねた。
さおりの言葉を聞いた春は、ただ彼を見て <本当に聞く必要があるの？> という表情を見せた。
「そうか... 」
春の表情を見て、さおりは頷いた。
「俺はまたあなたの最初の対戦相手です... 」
手を緩めてあちこち動き回る一千花は、向かい合ったさおりにそう言った。
「メガネを外して髪を結んでみませんか..? 」
「さっきも言ったけど... 警戒しなくていいから... 」
「そうか... 」
そう言ってさおりは下品なポーズを取った、さおりが防御のポーズを取りたがっているのを見て、突然一千花がさおりに突進した、そして...
「アルケ! 」
さおりの目には見えないハイキックを両顎と顎に3発放ち、さおりは唾液を口から飛び散らせて吹き飛ばされた。
「次は僕... 」
手に包帯を巻きながら、伊藤はさおりに言った。
「なんで手に包帯巻いてるの.. ？」
「ああ... それは、俺の家族がムエタイを自分の材料芸術として採用したからです... 」
そう言ってムエタイのポーズをとる伊藤
「そうか... 」
そう言ってさおりは防御のポーズをとろうとした、しかし...
「あぁ... あぁ... アルケ!! 」
一瞬、伊藤がさおりに突進し、顔面を殴り、そして、前蹴りをお腹に向けて放ち、さおりを前かがみにさせた、続いて伊藤がさおりの顔面にミドルキックを放ち、唾液を口から飛び散らせて飛ばす。
「俺が最後… 」
イサギは向かい合ったさおりに言った
「そうか... はっ!?」
さおりが防御のポーズをとろうとしたとき、目の前にイサギが見つからず、唖然とした。
「あなたの後ろに... 」
「えっ... アルケ‼ 」
後ろからイサギの声が聞こえ、手を回そうとするさおりだったが、顔面を狙ったジャンピングハイキックに遮られ、口から唾液を飛ばして飛ばした。
ロープで顔に固定された新しい眼鏡がなかったら、眼鏡なしではよく見えない僕のトレーニングはできませんでした
道場の畳に顔が当たるのを感じながら、さおりは考えた。
どんな状況にも心の準備ができていなければ、あなたは死刑を受ける人になるでしょう...
「僕が言ったように、僕はあなたがどんな状況にも迅速に対応できるようにあなたを訓練します... 」
「その点は分かります... でも、なんでこんな滝の横にいるんですか..? 」
丘の上から見下ろし、前かがみになって滝を眺めるさおり... それを見た春はさおりに歩み寄り、尻を蹴って滝に転落させた。
「あれ!?」
突然飛んでいることに気づいたさおりはショックを受けて慌てた様子で四方八方を見回し、笑顔で手を振っている春に視線を落とす。
「ぐっ... ぐっ... ぐっ... ズッルグ‼」
さおりは落ちると、滝にくっついている大きな木の枝をすべて叩き、その後、深さ 1 インチの滝の下の川を叩きました。
エーテルの制御方法を知らずに、あなたは戦場で死刑判決を受けて役に立たなくなります...
「あなたはこの5つの石を見ます... 」
生命の木の根の湖の前で、春はさおりに、真っ黒でボールの形をした石が5つ入った袋を渡した。
「あなたは私に彼らをどうしたいのですか..? 」
「あなたのエーテルを転送するだけで、それらを破壊してほしい..」
「待って..どうやって？」
「ベイ、がんばって… 」
さおりが春に尋ねようとしたとき、春は彼を無視して立ち去っていた...
「... はぁ... さて、どうしよう..? 」
それを見たさおりはため息をつき、腰を下ろし、手に頬を乗せ、手に持っている黒い石を観察した。
「アズイ先生に教わったようにやってみたら... 」
そう呟くと、さおりは正座を取り戻し、両手で黒い石を掴む。それから彼は目を閉じて深呼吸をしてから、呼吸を通して彼の体に入るエーテルを感じようとしました... それから強い集中力を持って、彼は黒い石にそれを渡すために彼の魂の本質が横たわっている彼の心を残した後、彼の静脈にエーテルを導こうとしました。
その過程で、黒い石の中心にかすかに光る白い点が現れ始めました。
「くそっ! 暑い! 」
黒石の温度が急上昇するのを感じ、さおりは叫びながら石を投げる。
「ま... 何をすればいいのか、なんとなくわかった気がする... 」
黒い石のかすかな白い点が消えていくのを手をこすりながら眺めていると、さおりは独り言を呟いた...
[夜遅く...]
「はぁ... 疲れた... 」
疲れた声で、浴衣姿のさおりは布団に身を投げ出してため息をついた。
「この野郎！ 、どうやってカンニングするの!?」
イサギの怒声に振り向くと、伊藤が鼻から血を流しながら、イサギが彼の奴隷から伊藤を掴んでいるのが見えた。
「僕が言ったように、僕はカンニングをしていません」
「なんて嘘をつくの!? 袖からカードが落ちてくるのが見える!」
伊藤の顔面を殴り、イサギが叫んだ。伊藤が限界に達したとき、イサギの顔に口の血を吐き、自分の袖をつかんでいた手からイサギをつかみ、ターンで伊藤はイサギを持ち上げて床に叩きつけた
「あなたがポーカーが上手だからといって、私がチートできないわけではありません... 」
伊藤がイサギに向かって叫んだ... それを見て俺は視線を反対側に向けた
「ん...? 」
視線を反対側に向けるとムオットが膝を抱えて座り、寂しさを感じさせる頭を垂れていた。
「おい、伊藤... ジュースの瓶をくれ... 」
私は立ち上がって伊藤に尋ねた... 彼は私を聞いて、彼らがポーカーをしているテーブルの上にあったジュースのボトルをつかみ、それを私に向かって投げた
「ニース... 」
ボトルを手に取り、つぶやく... それからムオットに向かって歩き、彼の隣に座った
「それは何ですか..？」
ムオットが俺に視線を向け、尋ねた。
「どういう意味..? 」
イサギの胸元に座りパンチをしている伊藤を見ながら答えた。
「あらゆる場所から、あなたは私の隣に座ることにした... 何かがあるに違いない」
「そうじゃない.. ただこの場所に座りたい気分だった.. 」
「そうですか..」
「ところで、私たちから距離を置いていませんか..？」
床に寝そべる伊藤の顔を蹴るイサギを見て、ムオットに聞いた。
「それはどういう意味ですか？」
「あなたはもう知っている..私はあなたが私たちと親密に行動しようとしているとは思わない..」
「あぁ... まぁ、それは俺が悪魔でお前らが人間だから... 」
「だから何..？」
「はっ!? 私たちは敵です..私たちは友達であってはなりません!」
「僕が気にしているように見えますか...? 僕だって完全な人間じゃないし、やっぱりハーフ悪魔なんだけど、この二人は気にしてるように見えるのかな..？」
意識を失い、鼻と口から血を流しているイサギと伊藤を指さした。
「しかし__」
「しかない！」
彼の言葉をかすかな叫び声で遮り、私は立ち上がって彼と向き合った
「これをつかんで... 」
僕は彼にボトルジュースを投げながら言った
「アグ!」
彼はすぐには反応せず、ボトルは彼の頭にぶつかった後、ひざの上に落ちてからつかみました。
「さあ、立って、だって私たちは友達だから! 」
さおりは明るい笑顔でムオットに手を伸ばした。その明るい笑顔を見て、ムオットの表情が急に明るくなり、目を開けると耳がほんのり赤くなった
「俺... 」
両手に持ったジュースのボトルを頬を赤らめながら指でこすり、ムオットが口を開くと、ムオットからかすかに照れた乙女の声が響いた。
「俺..?」
さおりはムオットの言葉を待っていた
「何でもない... とにかく、ポーカーをしよう... 」
不意にムオットが立ち上がり、いつもの声で言い、横に気を失ったイサギと伊藤が横たわっているテーブルに向かって歩いた。
[10分後]
「このクソ悪魔、どうやって私に勝てるの!?」
「この雑種どもめ、私を騙す気か!?」
怒りの表情を浮かべ、さおりとムオットはお互いの袖の首を掴んでいた。
そして、私のトレーニングが続くにつれて、昼も夜も過ぎました...
「おお、蹴りをかわしてしまった... アルグ！」
ようやくイチカの速攻をかわして気合を入れていたところ、ローリングの速いローキックに割り込まれ、地面に叩きつけられた。
「ついに君のパンチを防いだ... アル！」
伊藤選手の速いムエタイのパンチを1本防げて意気込んでいたところ、ターンアラウンドのパンチで中断され、唾液を吐き出しました。
「あ、やっとお前の刃をブロックした... アルグ！」
イサギの刀を刀の刃で防げて意気込んでいると、アゴを狙った至近距離の蹴りに邪魔されて数歩後ろに飛んだ。
剣術にしても武術にしても、一歩踏み出すたびに自分がそのレベルに及ばないことを実感する... 春先生は、私が試験に合格するたびに、私が合格しなければならない、さらに不可能な試験を出しました...
「一... 二... 三... 四... そして五... 」
彼が丘から滝の上に投げたとき、私はいつものようにパニックに陥らず、深呼吸をしてギフトを使用し、足元に一定量の青い電気を集めて、次に、滝から突き出ている 4 本の大きな木の枝を利用して、深さ 1 インチの川に着地しました。
「これはいい__」
「ああーー！ どこから来たの..」
後ろから声が聞こえて 少女のように叫んだ
「これを持って... 後ろの木を一振りで切ってほしい... 」
鞘に収めた刀を渡すと、春先生は背後にある大木の一本を指さした。
「はっ!? どうしよう!?」
「ベイベイ、がんばって... 」
「あ！やっとできた... 」
手に持っていた黒い石が完全に白くなり、爆発して灰になり、その周りに小さな青い稲妻の波が現れ、消えるまで長くは続かなかった、春先生がくれた黒い石をやっと全部壊したのでテンション上がりました...
「これはいい__」
「ああーー！ どこから来たの..」
後ろから声が聞こえて 少女のように叫んだ
「これを... 同じ方法で全部破壊してほしい... 」
春先生はそう言って、今までの十倍もある玉型の黒い石が五個入った大きな袋を地面に投げつけた。
「はっ!? どうしよう!?」
「ベイベイ、がんばって... 」
「はぁ... やっとできた... 」
手を置いていた黒い石が爆発する前に真っ白になり、その周りに小さな青い稲妻の波が現れ、数秒後に消えたので、私はため息をつき、疲れたように言った。
「これはいい... 」
「あぁあー！本当にやめなきゃ... 」
少女のように叫びながら振り向いて春先生に聞いてみた
「これを持って... あの小さな石を壊さずにエーテルを転送してほしい... 」
そう言って、小さな球状の白い石が詰まった袋を地面に投げつける... これを見て、石の1つをつかんでエーテルを転送しようとしましたが、つかんだとたんに真っ黒になり、小さな青い稲妻の波が周囲に現れて爆発しました
「はっ!? どうしよう!?」
「ベイベイ、がんばって... 」
そんなこんなで、いつの間にか昼夜を経て半年が経ち、1月も終わり...
「はっ... はっ... 」
口から吐く息が真っ直ぐ凍りつく中、白い袴姿のさおりは白雪に覆われた森の中を木から木へと飛び移っていた。木から木へと飛び移る彼は、左手に鞘に納めた刀を持っていた。
「見つけた... 」
ふと、さおりは立ち止まって木の枝に立ち、目の前の小さな湖から漏れ出ている生命の木の根元に置かれたケーキのかけらを見てつぶやいた。よく見ると、さおりは木から根元に向かって飛び降りていたが...
「ん...? 」
さおりが木の枝から足を離すやいなや、彼の周囲は大きな灰色の煙雲に覆われ、彼の周りは何も見えなくなった...
「へぇ.. 」
小さな皮肉な笑みを浮かべると、さおりの目の瞳孔の形が突然変化し、目の周りに小さな濃い青色の電荷が一瞬現れたときに、それらが右に移動しました... 視線が急に右に変わると、何体かのクナイがどこからともなくこちらに向かってくるのが見えた... 一瞬も無駄にすることなく、さおりの右手が刀の柄に伸び、刀を鞘から抜いた、そして、数回の移動で、彼は刀の刃を使用して彼に向かってくるすべてのクナイをブロックすることができました。しかし、どこからともなくさおりの左に一千花が現れ、さおりの頭を狙って薙刀を振っていたが、さおりは素早い動きで左手に持っていた刀の鞘で薙刀の刃を受け止めた。
鞘と薙刀の衝突は、さおりを地面に直撃させるのに十分なほど強い衝撃を生み出したが、しかし、彼は両足で倒れ、バランスを取り戻すことができました
「あんたも狙ってるとは思わなかった... 一千花」
さおりは右手に刀、左手に鞘を持ってゆったりと立っていると、彼はバランスを崩さずに足で地面に倒れた一千花に言った... 彼の言葉を聞いて、一千花は皮肉を込めて微笑み、彼の方を向き、なぎなたを地面に叩きつけて静止させた
「あなたみたいな変態に、その限定チョコレートケーキを手渡せるとでも思ってるのかしら... 」
青緑色のウェーブのかかったロングヘアを後ろで結びながら、さおりに皮肉を込めて言った。それを見て、さおりの顔に小さな笑みが浮かんだ
「どうして僕を変質者と呼び続けるのか理解できません...でも、あなたのスポーツウェアはきっと臭い 」
そう言って、さおりは一千花に刀を向けて突進した。さおりの言葉に、一千花の顔が強張る。さおりを見て一千花は迷わず草むらから薙刀を取り出し、薙刀でさおりの刀の刃を受け止めた。そして前蹴りでさおりを一歩後退させ、前に出てさおりの足元に向けてなぎなたを振り回す。高くジャンプすることでさおりは一千花の動きをかわすことができ、刀の鞘を使ってさおりは一千花の頭を殴った
「うわっ！」
強い木が頭に当たるのを感じて、一千花は女の子の悲鳴を上げてお尻に倒れた
それを見たさおりは一歩下がって、チョコレートケーキに向かって突進しようと視線を向けたが、いつの間にか背後に煙が立ち上り、イサギはそこから飛び降りてさおりの右顎を狙った蹴りを放った。さおりを狙ったイサギの足元には灰色の煙が立ち込めていた、そして瞳孔の形が違うのは、イサギがギフト：スモークを使っていることを示す形でした。さおりは微動だにせず、イサギを狙って刀の鞘を後ろに振った
「アル！」
イサギの瞳孔の形が正常になり、足元の煙が消え、固い木が玉に当たるのを感じて、イサギは表情を暗くし、悲鳴を上げた
「クソ野郎... なんて... 」
バランスを取り戻そうとしてペニスを手で押さえながら後ずさると、イサギは言った。その言葉を聞いて、さおりは持っていた刀と鞘を手放し、さおりの顔に小さな笑みを浮かべると、瞳孔の形が変化し、両手に紺色の電荷がたくさん集まった。
「俺は最初から言ってたじゃないか... あのアーモンド粉で作ったチョコレートケーキを手に入れるためなら、なんでもするから.. 」
イサギの方を向いてポーズをとって、さおりは言った... その言葉を聞いてイサギが立ち上がると、目の瞳孔の形が変化し、両手が灰色の煙に包まれた
「そっか... やってこいよ！」
イサギは叫びながらポーズをとった
さおりに向かって歩いて、イサギは左手でさおりの左顎に速いパンチを投げますが、さおりは右手でそれをブロックします、一秒も無駄にすることなく、イサギは2つのローキックを投げ、さおりの足でブロックされ、さおりが右手でブロックしたミドルキック... 一歩下がったイサギは、さおりに向けてハイキックを繰り出すが、少し後ろに傾いてかわし、イサギはさおりが右手でつかんだバックハンドパンチを続け、イサギの顔にパンチを投げた... イサギは頭を後ろに傾けて拳をかわし、前蹴りでさおりを一歩後退させた
「本気になる時が来たと思う... 」
イサギが呟いた後、突進してさおりに2発連続でパンチを放ち、この2発をかわし、さおりがイサギの右腹部に3発の高速パンチを放ち、ジャンプでさおりがイサギの顔面を狙ってバックキックを放った... 大量の電荷を帯びた足が彼の顔を狙っているのを見て、イサギはさおりのキックを避けるために一歩後ろにジャンプし、そしてさおりの体勢を立て直すことなく、さおりの腹を狙って蹴りを繰り出し、それから彼は彼の顔にバックキックを与え、さおりは彼の唾液を吐き出しました... それを見たイサギはさおりに突進し、灰色の煙を纏った両拳で数発連続パンチを放ち、しかし突然、さおりの瞳孔が鋭くなり、小さな紺色の電荷が周囲を歩き回り、イサギの両手をつかみ、イサギのあごに向けて近距離キックを放ち、イサギは数歩後退した
「なるほど、チョコレートケーキへの忠誠度はこれくらいか... 」
体勢を立て直し、ポーズをとるイサギはさおりに言った。
「へぇ... 」
ポーズを決めて、さおりは少し自信に満ちた笑顔を見せた
それから、お互いに突進したかったので...
「へっ... 」
「あれ!?」
「あれ!?」
少し皮肉な笑い声が聞こえたとき、伊藤が突然現れ、目の瞳孔の形を変えてチョコレートケーキに向かって全力疾走し、目の下に白く光るラインが現れ、大量の風が足元を歩き回った... これを見て、イサギとさおりの両方が一瞬唖然としました
「ああ！くそっ！」
伊藤が凍った小さな湖に向かって疾走する伊藤の背中を見ていると、さおりは何が起こっているのかを理解して突然叫んだ。さおりは一秒も無駄にすることなく、雪の上にある刀とその鞘に急いで行き、鞘を掴んだ。
「これを食べて..ろくでなし！」
槍のように鞘を握った右手に紺色の電荷が大量に集まると、さおりは呟きながら伊藤に渾身の力で鞘を放った。
「いい動きだ... 」
瞳孔がピクピクと左に動くと、伊藤はつぶやくと立ち止まって振り返り、右手に持っていた刀を鞘から抜いて振り回した、伊藤は自分に迫ってきた鞘を一撃で粉々に変えた... しかし、粉々になった鞘の埃から、さおりは両手で刀を持った伊藤に飛びつき、目の下に紺色に光る線があり、足元に電荷が流れていた。
「えっ!」
伊藤は素早く反応し、刀の刃でさおりの刃をブロックしたが、さおりはそこで止まらず、足も伊藤も地面に触れさせずに伊藤を押し続けた
「その後あなたがいるとは知りませんでした..」
「もちろんそうよ... あのチョコレートケーキは美しい女性の手によって作られました... 」
二人の刃が一致する音が聞こえると、伊藤はさおりに答えた。
「そうか... あのチョコレートケーキを手に入れるには、何か犠牲を払わなければならないようだな... 」
さおりががっかりした口調でそう呟くと、目の下に紺色に光る二本目の線が... それを見た伊藤は目を丸くすると、目の下に白く光る2本目の線が現れた
[一方、春とアズイの部屋では]
「クソ野郎！ 俺のケーキはどこだ！？」
血の付いた拳で、春はアズイに向かって怒鳴り声を上げた。春は口と鼻の両方から血を流しているアズイを首袖から抱えていた。
「黙れ... 絶対に言わない... 」
春の顔に口の血を吐きかけ、アズイはほとんど言わなかった
