赤になれないカメレオン

　──はぁ、キレイだなぁ。

　今日もカメレオンは赤い花を見上げて、溜め息をついた。

　そこはジャングルの奥深く。

　緑濃い場所に、一輪の大きな赤い花が咲いていた。

　それは瑞々しい赤、鮮やかな赤、深い赤。

　カメレオンはひと目でそれが気に入って、毎日そこへ通っていた。

　──この色を写し取りたい。

　そう思って、体の色を変えるけど、彼になれるのはせいぜい朱色まで。どうやっても、その赤を再現できない。

　願っても願っても手に入らない色。

　でも、魅了され惹かれずにはいられない色。

　切望し、模倣し、絶望した。

　──くやしいなぁ。どうしてこれ以上、赤くなれないんだろう。

　それでも、あきらめきれず、カメレオンは赤い花の前にやってきては、朱色に染まるのだった。

　いつかその赤を手に入れられるんじゃないかと乞い願って。

　緑の中で朱色の彼はとても目立った。

　あるとき、腹を空かせたチーターがザシュッと爪をひと薙ぎ、カメレオンを切り裂いた。

　──あぁ、キレイだ。ここにあったのか、僕の赤。

　薄れゆく意識のなかで、自らの血の色を見たカメレオンは、満足そうに微笑んだ。

　ポトン

　彼の死を悼むように、赤い花が落ちて、カメレオンの体に寄り添った。

お読みいただき、ありがとうございました！

これは随分昔に書いた話を思い出しながら、書いてみました。

もっと長かった気がするんですが……。