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「ほほほ、葛城くぅん。君よく働いてくれるねぇ。そうだ私の娘を差し上げよう」
「うっす、別にいらねぇっす。それよりバイト代まだすか？」
『こんのクソガキャァ！』と心の中で久次郎はブチギレれた。
そんなこと、どうでも良さそうに、氷を補充する烈斗。
「くそぅ、記憶は忘れてるはずなのにこれはどういうことなのだ？」
「心配ないわ、お父ちゃん！ 私が彼を落としてみせる！」
彼の娘が、烈斗にまた近づこうとした瞬間、また彼女に弾丸が飛んできた。
「れっくんにエキノコックスが移るでしょーがー！」
「そんな！ 偏見な！ ……またお前かあうっ」
彼女はまた、狐の娘をぶっ飛ばした。
そのせいでまた彼女は彼の前を消えざるをえなかった。
「またお前かぁ！！ 今度はなんの用だ！」
「最終決戦だ！ 狐！ 俺達は大切な人を取り戻した！」
「ほぅ、全員元に戻したと、けど大切な人まだ1人忘れてないかぁ？」
ニヤリと狐は、赤髪の不良を指さした。
「こいつの記憶は消去した！ お前さん達の切り札の大切な人らしいなぁこいつ。ははは！残念だったなぁ！ 助けようとしたのに私の呪いでこいつはもう助けられねぇんだよ！！」
「嘘はやめなさいよ！ 不倫男！」
「ぐぇっ！？ 龍子ちゃん！？ あはー君も戻ってたのかぁ。嫌でも私、嘘は言ってないよ！？」
「あっ！ 紗香ちゃん！ まって、その人はもう！」
龍子ちゃんの忠告を無視して私は、れっくんに話しかけた。
「おう、ガキンチョいらっしゃい。何飲んでく？」
……私の事本当に忘れちゃったんだ。
狐の呪いのせいで。
……悲しいなぁ私はこんなにも覚えているのに。
悲しくって悲しくって心が泣いているよ。
……辛い、大切な人から忘れられるってこんなにも辛いんだ。
あはは、もういい。
全てを終わらせよう。
「ははは。もう仕方ないね。ごめんねみんな私狐さんとは今は戦わない」
「「「紗香ちゃん！？」」」
「ほぅ！いい子だねぇ紗香ちゃん」
「その代わり、狐さん。そのジュース全部買ってもいいかな。お代はこれくらいあげるけど」
そう言って私はポケットから万札の束を見せる。
「ほほっ！？ いいでしょういいでしょう！ 好きなだけ持ってきなさい！」
私はビニール袋に入ったジュースを貰うと、猛スピードで拠点へと走った。
「紗香ちゃん！？待って！」
「ほっほっほ！ 負け犬が！ しっぽを巻いて帰れ帰れ！」
私に続いて妖怪たちもお祭り会場から走り出す
ふふっ、ふふふっ。
帰したわね！
帰したら貴方の負けは確定になるのに、帰したわね！
「紗香ちゃん一体どうしたんだ」
拠点についた私は龍爺の汚いデスクに座り、そこにあったものを下に思い切り避ける。
ガシャーンと大きな音を立て物を落としたもんだから龍爺は白い顔をして『ざやかぢゃん！？』と叫ぶ。
「貴方達、私が諦めたと思ってない！？」
無言で頷く妖怪達。
違う、違うんだよ！ 私はまだ諦めていない！
私は言ったか？ 戦わないと！ いいや言ったのはこうだ、今は戦わないと！
「諦めるわけが無い！ 私の大切な人をあんな目に合わせておいてタダじゃ置かないんだから！」
「でも、君の……」
「大丈夫、私なら助けることが出来るから。ねぇぽん吉、鶴太、龍爺ちょっと頼まれてくれないかしら、今から言うもの取ってきて、妖怪である貴方達なら出来るでしょ？」
私は自信満々に助けるといい、真剣な顔をして彼らに頼み事をした。
私の見せたことの無い表情に彼らは驚いてあっという間に飛び出して行った。
「でもどうやるんですか？ あの狐の呪いってとても協力なものですよ？」
「ねぇ、龍子ちゃん。眠姫って分かる？」
「はい、魔女の呪いで眠りについたお姫様が勇者様のキスで目覚めるっていう」
「そう、どんな呪いでも愛があれば簡単に解けちゃうんだよ。つまりはそう、呪われた王子様がいるなら助けるのは正義の女騎士役目ってわけよ」
そう言って私に任せなさいと言わんばかりにウィンクをバチッと決める私。
昔、私が作った魔道具で怪物にする香水があった。
それの呪いを解いたのは、その怪物を愛したものから口移されたキャンディー。
まぁ、その後に別れたんですけど。
でも、彼女が呪いを解けたってことは愛があったってこと。
……あんな方法使うのは恥ずかしいし、れっくんに申し訳ないけどさ。
でも一瞬の恥で最高の相棒を失うくらいなら！
「持ってきたぞ！」
「すっげぇ、甘ったるい匂い。これが何になるんだ？」
ドタドタと駆け込む妖怪の皆様。
ビニール袋を手に取り私はご苦労さまと彼らを労う。
そしてぺたぺたと机に戻り、椅子を引きそこに腰かける。
よし、じゃあ私の物作りタイムといきますか！
片付けた、机に缶ジュースを引き詰める。
缶のリングプルを全てひっペがす。
そして、それの中身を空中にぶちまける。
魔法で浮かせば何ともない、中身の方はしばらくそのままにして、缶の方を全て融合させボウルへと変化させる。
甘いジュースを全部そこに入れて、そこに色々なものを加える。
まずはレモン、甘酸っぱいキスの味って言うよね。
そしてさくらんぼ、グレープフルーツ、高麗人参にドーナツ。
甘いフルーツにちょっぴり酸味と漢方の材料をミックス。
「こんなにいっぱい、食材ばっかり何するつもりなんだ？」
「ジュースでも作るのかな」
食材をひとしきり入れたら次に入れるのは、乙女の涙、そしてちょっとした嫉妬心、人を大切に思う優しさ。
そして最後に、ちょっとした愛。
あまーいあまーい液体に人を思う大切な気持ちをミックスしたら最後に魔力を込めるだけ。
そうするとボワン虹ががかかった。
その虹の下には綺麗な色をした液体が完成した。
……これでよしと、後は。
液体を少し別の入れ物に移し唐辛子を入れる、そして魔力を込めて、固まらせる。
そうしたらキャンディーの出来上がり。
「……よし、出来た。みんなありがと。見苦しい所見せてごめんね」
「いいってことよ」
「ねぇ、みんなお願いがあるの」
私はキャンディーを手のひらに乗せてみんなを真剣な眼差しで見つめる。
「これは、自分の限界を超えるキャンディー。これは私から貴方達への贈り物。お願い、どうか私に力を貸して！」
そう言うとみんなは、次々に私からキャンディーをとりペロリと舐めた。
「当たり前だろ！ それにしても上手いなこれあんなに色々入れたのに」
「当たり前です紗香ちゃん！ 私は貴方の力になるべく貴方と出会ったのですから！」
「そうそう、助けてもっちゃったしね！ 恩返ししなくちゃ！」
「わしの孫を助けてくれたし、面白いものを見せてくれたからな、最後まで付き合うよ」
「私も貴方がいなかったら死んでいました。だから最後まで残ります」
「僕は君に敬意を表そう。共に最後まで」
妖怪たちと私の心はひとつになった。
さっきは逃げたけど、もう逃げない。
というかあれも勝利のための作戦だし！
馬鹿にしやがって！
……私の相棒を奪ったこと、後悔させてあげるんだから！
