63/272

6-5

「姉さん！あの葛城烈斗の妹を連れてきたっすよ！」

廃工場みたいな所に私を荒く連れてきた彼女はご機嫌そうにそう言った。

「……何してんのよ返してきなさい。というか貴方達まだ探してたの？」

「当たり前っす！最近あいつ女と遊んで暴れてないって言うからちょっと探してたんすよ！あいつに彼女なんて出来るわけないし、多分妹だと思ってそんで妹探してたら見つかりました！」

この人達、れっくんと何かあったんだ。

それで報復しようと……。

私を人質にとっちゃって、後悔させてあげるんだから！

「馬鹿馬鹿しい、可哀想よその子。それにあんた達があいつに恨みをもつなんておかしいわ」

……？

この人はなんだか、のる気じゃなさそうです。

この人がボスなのになんででしょう？

「いや持ちますよ！私らの姐さんを振りやがったんですよあの赤毛！しかも覚えてます！？」

「……覚えてるわよ、あの最悪な出来ごと」

「あのー、すいません。れっくんと何かあったんですか？」

私は眼中に無さそうなので、静かに質問してみた。

「おうそうさ！可愛い妹ちゃん！あれは1年前の夏のこと！」

私らが暴れていたとこに葛城烈斗は現れた。

一気に男女構わず、ボコボコにするあいつ。

そこにいた姐さんはあいつに助けられたっす。

まぁ、偶然だったんだったんだけどな。

そんで姐さんは彼の虜に。んで告白したら、

『悪い、趣味じゃねえ』

「うわぁ、流石れっくん。言うと思ったよ」

「これ以来、私達はあいつに復讐を誓った！そんな奴が最近女と一緒にいるって言う噂を聞き私達は激怒した！ ……まぁ多分妹だと思うんすけどねそこんとこどうなんすか」

……多分それ私だ、うん。

でも本当のことは言えないし……。

そうだ事実と嘘を上手く融合させよう。

「ごめんなさい、私よく知らないの。でもれっくんに彼女はいないよそれは断言出来る！」

腕をギュッと握って脇を閉めて可愛い子がよくやる頑張ってのポーズでそう言った。

うん！絶対そうだよ！という圧を見せる。

「可愛い子っす、いやまじで、連れて来て申し訳ない。こんな可愛い子巻き込んで本当に心が痛い」

「なら、返してあげなさいよ。ごめんね妹さん」

「私の名前は紗香です、気軽に紗香ちゃんとお呼びください！」

良かったー！なんか知らんけど気に入られた！

こりゃあ血を見なくてすむぞ！

笑顔でニコニコとその場に座る。

「そういや、葛城には幼なじみがいるらしいんですけどそいつの事は知らないっすよね？」

「はい！もちろん！中学生でよく一緒にいておまけに黒髪でミディアムヘアーの子なんて知りません！その子妹って嘘ついて今この場にいるなんてそんなこと知りません！」

ニコニコしすぎて、口が緩まったせいでしょうか。

ついつい本当のことを喋ってしまいました。

ベラベラと出てくるボロ。

思ってることと反対のことがどんどん出てくる。

とまらない本音、止めれない私。

彼女達の冷たい目線と、鬼のようなオーラが私に伝わってくる。

やばい、なんでこんなことに！？

口を手で押えてももう遅い、彼女たちは私に黒い感情を持ってしまった。

「へぇ、紗香ちゃん。そんなありがたい情報隠してたんだぁ」

「紗香ちゃん、本名はなんて言うんですかぁ？紗香ちゃんいつもあいつとなにして遊んでんですかぁ？」

じりじりと私に近づいてくる不良。

「これは……ですね！あの！……ごめんなさい！！！！」

私はへへっと笑って工場内を逃げ出した。

「逃げるな！とり囲め！悪いお嬢ちゃんを逃がすんじゃないよ！」

「あの子ね！私が出来なかったことを最近堂々と見せつけてるやつは！ ……そう！貴方だったのね！」

「ひいっ！嫌です！殴らないでください！さっきまであんなに笑ってたじゃないですか！」

「ははは！私の事心の中で嘲笑ってたの間違いじゃなくて！？てめぇ私のことを侮辱しやがって絶対許さねぇ！」

リーダーの彼女は金属バットを振り回し私を追いかけてくる。

一方的に殺られるなら、殺ってやろうと思いました。

けど、こうなったの私のせいだ！

馬鹿みたい！あんなに格好つけておいて！恥ずかしい！

私が悪いのに痛めつけようってのも酷な話、さてどう逃げのびようか。

「笑ってませんよ！そんななんで人の失敗を笑う必要があるんですか！貴方が抱いた思いを私はそんな風に扱ったりしません！」

「ならなんで嘘をつき続けなかった！」

「それはわかりません！」

「てめぇ！おちょくってんのか！」

彼女は私にバットを投げつける。

それを私はひょいと避ける。

避けたら拳が見えたので、それを掴んでやりました。

拳を掴むと彼女は怖い目をして、私を睨む。

蛇のように睨んできた彼女、きっと次の手を考えているはずだ。

ならこの拳を絶対に離さない。

「……貴方戦闘慣れしてるの？ふーんそう。けどね貴方が思ってるほど喧嘩って優しくなくてよ！」

彼女を飛び越え、下っ端の女が私にバットを思い切り振り下げた。

私は急いで彼女の拳を離し、自分を硬化する。

「ちっ、外したか。おいヘレナ！次は外すんじゃないよ！」

「いや、姐さん。今確かに当てたはずなんですけど……」

「嘘つくな！あいつピンピンしてるぜ！」

頭にクエスチョンマークを浮かばせる不良A。

良かった、バレてないバレてない。

……やっぱりこの人達をボコボコにするのは気が引けます。

あんなに意気込んだけど無理だ、怖くてそんなこと出来ない。

魔法も使えない一般人を一方的に魔法で苦しめるなんて、そんなの敵と一緒じゃないか。

「ボケっとしてんじゃないよ！皆こいつは戦ってもいい人種だ！可愛い顔してやるやつじゃないか……みんな！一斉に行くよ！」

その声に反応して、不良達は『おう！姐さん！』と叫んだ。絶体絶命のピンチ。

不良たちはバットを持って私に襲いかかる。

一人二人と避けても、もう一人が待ち構えている。

多少当たっても仕方ない、けど頭をばっこりやられれば私は終わりだ。

硬化の魔法を使えばいいけどそれもタイミングが合わなきゃ駄目だ。

うっかり攻撃魔法を喰らわせれば多分誰か死ぬ。

気をつけないと。

「ちょこまか動きやがって！これでしまいだ！」

避けまくっていたら、感覚が鈍ってきた。

私は、後ろから攻撃をしてくるやつに気づかなかった。あっやばい間に合わない。

自分の身を守るか、人の身を守るか。

どちらかだった。

殺して助かるか、殺されて助けるか。

けど、ごめんなさい。どっちもお断りです。

やっぱり私は普通の人間なのです。

優しさに狂った紗香ちゃんならここで貴方をその闇から解放しましょうと言って魔法をぶっぱなすでしょう。聖人の紗香ちゃんなら、運命です仕方ありませんと言って受け入れるでしょう。

けれど私はその2人とは違う普通の東雲紗香なのです。怖くて怖くて仕方ないのです。

今これから死ぬなんて本当は考えたくないのです、だから今ワンチャンある！

と思って硬化魔法をかけているのです。

もし、間に合わなかったら大切な人2人に悲しい思いをさせてしまう。

師匠ごめんなさい。人生の半分も生きないでそちらに向かってしまって。

れっくん。ごめんね、先いくね。

そんな結末はいやだ！お願い早く私を守って！

そんな願いを叶えてる間に、バットは容赦なく私に降りかかる。

私の目にバットの先が迫ってくるのが見えた。

目を瞑り、現実から背ける。

「……ちっ、なんでだよ！なんでお前が来たんだよ！」

その声を聞き私は目を開く。

私に当たるはずだったバット、それを受け止める1人の男が私の目の前にいた。

「よぉ……お前ら、俺の相棒を随分虐めてくれたなぁ。……覚悟出来てんな」

鬼のような顔で相手を睨む私の相棒。

黒い影が顔にかかり、今にも相手を壊しそうな勢い。

「ようやく来たわね、葛城烈斗。貴方のことはもういいわ。さっさと帰れ。私はその女に用がある」

「……ほぅ？この人畜無害な優しさの塊がお前に何をした？」

「決まってる、私を侮辱した。嘘をつき敗北者である私を心の中で嘲笑った！」

「……そうか。でもな、こいつは何もしなきゃお前に何もしねえ。いつもニコニコしてる馬鹿なんだよ。それがどうだ？こいつはボロボロになってお前らと戦っていた。それにだ決闘を叩きつけた文にはこいつを拉致ったって書いてたぞ？」

「それは！」

「嘘をつかなきゃいけない状況を作ったのはお前らだろ？なのにキレやがって」

「……そう、貴方はそう思うんだ。どんだけその子のことが大事なのよ、信頼してるのよ。この状況を見てなんでその子を庇えるの！明らかにボロボロになってるのは私たちじゃない！」

……確かに。

ボロボロの廃工場、割とピンピンしてる私。

さっきの一撃だって、やられまくったから起死回生の一撃に見えないこともありませんが……

けど、さっきの一撃は本当にやばかったのですが！

「ふざけないでください！私の方が明らかに被害者です！れっくんの前だからって負け犬ぶらないでください！」

「黙れこの女狐！」

「……おい、レディース総長お前にひとつ教えてやるよ」

ゆらりとこっちに向かってくるれっくん。

「大勢で1人に、襲いかかってちゃ嫌でもそう見えるんだよ馬鹿野郎！」

「そりゃそうだー！」

そして、彼女に綺麗なグーパンチを決め込んだ。

思いっきり吹っ飛んでった彼女。

当たり前のことを言いながら殴ったよあの人。

女の人ピクピクしてるし……。

白目を向いて泡を吹いている彼女。

「ははは、れっくんやりすぎだっての」