3-16
何も無い真っ白な空間。
あれ？ 確かに結界を張ったはず。
なのに見えるのは殺風景と武装された坂口が魂を失ったように立ち尽くしている姿。
「……イメージが無い」
本来この結界は、浄化対象の幸せのイメージが反映され色々な世界が見える。
その人の悪い感情を幸せな感情で上書きするのだ。
「良かったな、お前のことなんぞ考えないってよ、まあそれより大変なことになってんだが」
「うっ、そんなこと言われとも……」
「あっ……あああ」
ヒソヒソ話していたら、抜け殻状態だった坂口が小さな声で呟いた。
「何が幸せのイメージだ。こうなったのもお前のせいだ、善人ぶりやがって、誰が助けて欲しいと願った！ こんなはお前のエゴでしかない！ ……友達に騙され、何もかも失った。人を信じる心、大切な人を愛する心、俺の心は全て壊れた！」
「……ごめん、坂口」
それしか言う言葉が見つからなかった。
……彼が絶望してしまった原因は私にある。
あの3人の友達も私がいなければこんなにも彼を囃し立てることはなかった。
私のせいだ、私が存在していたせいでこの事件は起こってしまった。
また、私のせいだ。
「……紗香、妙な事考えるな。お前は悪くない、振り方に問題があったにせよ、今回はこいつがただ勝手に落ち込んで暴走しただけだ」
「……れっくん。そんな、そんなこと私は思えないよ」
私はうつむきながら彼に弱々しくそう答えた。
「紗香、変な正義感は止めろ。お前はお前自身を大切にした。いいんだよそれで。お前の中ではそれが罪を感じることでも普通ならそれは誰もが許されることなんだ」
私の肩を掴み彼は力ずよく言った。
その会話をただ聞いていた、坂口はキレながられっくんにとっかかる。
「なっ！？ ……お前なんなんだよ！ 勝手にここに入りやがって！」
「うるせえ、いいかクソガキ。振られたからって八つ当たりすんじゃねえよみっともねえ。好きになって貰えなかったお前が悪いんじゃねえか、まずは自分の何が悪かったかを考えるんだな」
「……はぁ！？ なんでお前にそんなこと言われなきゃなんないんだよ！」
「そもそも、男どもの言うことを真に受けんじゃねぇよ。その場のノリで色々決めやがって。お前自分でこれ脈ないなとか思わなかったのか？」
「っ！……それは」
うつむく、坂口。
これまた悪感情にそまりそうなんですけど。
だが、れっくんはそんなのお構い無しに話し続ける。
「一瞬でも無理だって思ったんなら、なんで告白したんだよ。答えが欲しかったからか？ で待ち望んだ答えが自分の思い描くものと違ったからキレてんのか？ 悲しんでんのか？ 人の感情だから抱くのは仕方ないけどなそれを人にぶつけるもんじゃねえだろ！」
「ひいっ！ だだだだって！」
「おい、黙って話を聞け」
坂口が言い訳をしようとしたら、れっくんはおもいきり睨んだ。
「ひっ！」
「自分を思ってくれた友達に振られたからって八つ当たりして、自分を振った女にも暴力を振るおうとして、最低じゃねーか」
ボロクソに言った。
魂が消えかかってた坂口はさらに落ち込んだ。
なんか空間が更に白くなった気がした。
「よし、言いたいことも言ったし最後の仕上げといくか紗香」
満足そうに私に言ってくるれっくん。
「……どうやってさ！ 彼は何もイメージできないんだよ。今ので完璧な抜け殻になっちゃったし……」
「大丈夫だ、こいつが今抜け殻になってんのは俺に説教されて落ち込んだからだろ？ 人間ってのは色んな感情があんだ、今のこいつは幸せをイメージ出来ないだけだ。それなら今こいつの中にある感情を使えばいいだろ？」
そう言って、れっくんは坂口に歩み寄った。
ついでに私も引っ張られた。
ずっとさっきから手を繋いだまんまだった。
れっくん、私の事忘れてない？
「イメージしろ坂口。お前の悲しみを」
その瞬間、真っ白な空間はとある学校の教室へと変わっていった。
そしてそこには大勢のクラスメートがギチギチに詰め込まれてた。
「お前ならできる！」
「成功する！絶対な！」
……これは、山田と吉田？
イメージだから顔に黒いもやがかかっているけど、口調や風貌はあいつらそのものだ。
幸せだった時間を坂口は思い出す。
好きになった人を思った時。
紗香と話した時間、男子4人で作成会議した時間。告白するために紗香を探した時間。
「ごめんなさい、無理」
幸せだった時間には終わりが来たことも彼は思い出した。
そこから一気に不幸になっていく。
絶対に大丈夫と言われたのに、期待して待ち焦がれた愛なのに。
「……どんまい女は星の数ほどいるさ！」
「……ごめん、俺は無理だって知ってたけど言えなかった」
何故？その気もないのに俺を本気にさせた？
彼女に振られたのは悲しい、けれど友達に見世物にされたことはもっと悲しい。
俺が何をした？どうしてお前らの手のひらで踊らなきゃいけなかった？
どうして────────
「おい、お前何、人のせいにしてんだよ」
そして最後に何も無い空間で、一人の男に説教をされた。
その男の隣にいるのは自分を振った女の子。
どういう訳か手を繋いでいる。
何故？自分は許されなかったことを、彼はしている？そしてなんで上から目線でそんなことを言われなきゃならないんだ？
正論をぶつけられ自分の中には怒りや悲しみが溜まっていく。
そしてその感情に耐えられなくなった。
「うわああああああああああ！ ああああ
あああああ！！！！！」
「……ごめんなさい、何度も言ったって君の傷はこの言葉で消えないけど」
泣き崩れ落ちる、彼を見ながらそう言ってしまった。こんな言葉で気が休まるのは私だけと知りながら彼を同情する言葉を発してしまった。
「……やるぞ」
「うん。ここまでしたんだ、綺麗さっぱり忘れさせてあげよう」
握っていた手を離し、中世の騎士が使うような剣を生成する。
悲しき人、愛する喜びより悲しみの方が多かった哀れな人。
そんな貴方を私たちは慈しみましょう。
彼の気持ちを知った私達はその剣を構える。
「「お前(貴方)の悲しみを消しましょう(てやる)さらば悲しき思い出達よ」」
剣は彼を突き刺し、彼の身体はみるみる人間へと戻っていく。
結界は消え、全て元通り。
彼が変貌した記憶もなかったものになった。
彼が目覚めるとそこには彼が失くしたものの一部があるだろう。
「目が覚めたか！良かった！心配したんだぞ！」
「……みんな」
「すまなかった、無責任な事言って。俺のせいでお前が傷ついた。本当に本当にすまなかった！」
「山田！？ 土下座なんてしなくていいから！」
「俺もごめん！お前の事を本当に思ってれば辛いことも言うべきだった！」
「川崎！？ やめてよ二人とも！ 吉田もなんか言ってやれよ！」
「すまなかった！」
「吉田まで！？ やめてよ3人とも！ 俺そんな気にしてないから！」
「「「お前まじか！？マジで言ってんのかそれ！？」」」
「うん、マジで言ってんの。……夢をみて少しすっきりした。心配かけてごめんダンスパーティー終わったけど二次会行く？」
「「「坂口！」」」
寝込んでベットにいる坂口に男どもは抱きついた。
苦しいと言いながらも、坂口は笑顔を絶やさなかった。
夕暮れの保健室、そこでは失われた男子達友情が戻りつつあった。
