20-21
「……えっ、ちょっと待って！」
私が考えるのをやめた時一瞬だけれっくんが人間体になった気がした。
……おかしい、なんでそうなったんだろう。
「どうした紗香」
「れっくん、ごめん少しそのままでいて」
彼をそのままの姿でキープさせ私は彼の顔の前に自分の顔を近づけた。
「なっ何してんだお前！」
赤面して慌てる彼の顔はやっぱり人間の時と同じ顔だった。
そこで私はこの呪いの解き方に気づいた。
……そういうことね、怒りで呪ったならその怒りを超える感情を持たせりゃ呪いは解けるってことか。
なら、仕方ない！
「れっくん、凄い悪いんだけど人が呆れるほど私と愛し合ってくれない？」
「ぶっ！」
そんなことを言ったもんだから彼は思いっきり吹き出した。
「ちょっと待って！ あのね！ 演技でいいの！ 振りだからね！ セリフを言うだけでいいの！」
「あっえっ！？ どういうことなんだよ！」
目をぐるぐるさせながら私に聞いてくる彼。
呪いの解き方を説明すると恥ずかしそうにそれを実践してきた。
だがセリフだけでは駄目だった。
何回か地震が来て戻りかけるけど完全には元に戻らない。
耳と髭と手にパペットをはめたみたいな猫の手が残った猫人間状態。
あーもう！ これでもダメなの！？ なら仕方ない！ 最後の手段だ！
「ごめん、ちょっと我慢して」
「えっ！？ ちょまっ！」
彼を体で捕まえてそのまま彼が上になるように転がる。
「……紗香」
何か言いたそうな顔だったけどそんなのお構い無しに私は適当にセリフを言う。
「……なに？ いいよ、おいで」
くっそーまだかよ、まだ足りないのか！
この屋敷震えるだけで全然元に戻さないじゃない！
まさか、芝居だって見抜いたか！？ ……あーはいはい、分かりましたよ！
とんだ変態屋敷だ！ セリフだけでもこんなに興奮しやがって！
「……おい、紗香何する気だ。お前！ なんでそんな目してるんだよ！ 何を決意した！ 何をやる気だお前！ ぐぎゃっ！」
ふふっと笑って彼の首に手を回して強制的に私の顔とくっつくように押してやった。
そして顔に手を持ってきて適当に激しく動いてみる。
そうすりゃ傍から見れば凄いキスしてるように見えるはず。
「やめっ、紗香！」
「ちょっと静かにしてねれっくん。それとも本当に口塞がれたい？」
「……そっそういうこと言うなよ！ おまままっ！」
顔を少し上げてぺろっと舌を出したら目の前にいる男は恥ずかしがって再起不能になった。
あははごめん！ でもれっくんが恥ずかしがるくらいなら屋敷も凄いダメージを食らってるはず！
その思惑通り屋敷の恥ずかしさのボルテージは上がり凄い揺れを伴い眩しい光を私たちに纏わせた。
そして私達は元に戻った。
「おっお前ら！ さっきの演技とか卑怯だろ！」
私達が浄化しようとした時、屋敷の壁からすーっとお爺さんの幽霊が出てきた。
「見つけた、呪いを掛けていた術者さん。死んで成仏できなかったからこの屋敷に呪いをかけ続けていたのね。でも安心して、今楽にしてあげますからね」
ニコッと私達は白丸の目とスマイルマークの口で笑う。
「ひいいっ！」
「幽霊を怯えさすとか流石東雲と赤鬼……」
「やっぱ、あの二人強すぎははは」
「やれー！ 二人とも！ 全部全部元に戻せー！ 紗香！ 烈斗！ いえーい！」
幽霊はぷるぷると怯えてその場に立ちつくす。
そこに三人の感想が飛んでくる。
陽一はどうしてこんなにもテンションが高いのよ。
「よくも、迷惑な呪いで猫にしてくれたわね！」
「しかも、あんなのまでお前にみせてやったんだ覚悟は出来てるよな？」
「ごっごめんなさい！ 許してください！ 呪いは解きます！ だからこの家に残してください！」
幽霊は土下座して私達に頼み込んできた。
「……紗香どうする？」
「話は聞いてあげる、……でもまぁ理由は何となくわかるわ。猫三郎が心配なんでしょ正太郎さん」
「君あいつのこと分かってるのかい！？ というか僕のことまで知ってるって事は……僕は童貞で死んだから隠し子とかはいないし……もしかして森神か龍太郎の弟子かい？」
「そうよ、私は森神の弟子の東雲紗香」
それを聞くと彼は少し嬉しそうに笑顔を見せて私に近づいてきた。
「そうか！ ならあいつを貰ってくれないか！？ 俺はあいつを一人で放っておけないんだ！ ……そのせいでここに地縛霊として残っちゃったし……」
悲しそうな顔をして私を見つめる幽霊。
でも、私は彼の申し出を断った。
「無理です。彼は貴方の思い出を大切にしています。だから私が言ったところで無駄です。彼を安心させるには貴方の言葉の方が効果的だと思いますよ。せっかく幽霊になったんです別れの言葉をちゃんと言うべきではないでしょうか」
真剣な目で彼を見つめると彼ははっとして顔つきが変わった。
「そうだな、君の言う通りだ。よし！ 猫三郎に挨拶に行ってくる！」
「よし！ その意気よ！ じゃあ行くわよ！」
「ちょっと待ってよ！ 俺らの呪いは！？」
「大丈夫、僕が成仏すりゃその呪いは解けるよだから少し待ってて」
私達は一階の猫三郎の部屋に向かった。
だがそんな私達に思わぬ知らせが舞い込んだ。
「あっ！ 東雲！ 元に戻ったんだね！ 大変なんだよ！」
階段から虎猫が駆け上がってきて私に必死に訴えてきた。
「あんたもしかして吉田！？ どうしたのよ！」
「聞いてくれよ！ やばい女がきてボス猫が怖くなっちゃって！ 川崎が今戦ってるんだ！」
やばい女……まさか！
れっくんと顔を見合わせて私達はあの部屋に急いで向かう。
ちょっとさぁ！ 元に戻ったと思ったらなんで災厄がきてんのよ！
最後の最後にもー！ 折角上手く終わる所だったのにー！
そうも言ってられないか！ まってて！ 今助けてあげるから！
