19-18
「うわっ！ 大丈夫か裕太！？」
倒れた彼を支える陽一。
……彼がここまで頑張るなんてね、でも彼の決意は私と似ていた。
あの目は昔の私と同じだった。
師匠を殺されて、大切なみんなを守ろうと思った私と同じ顔だった。
「紗香ぁ！ どうしよう！ 僕この二人をつれて歩けないよ！」
私が考え事をしていたら、陽一が弱音を吐きながら私に助けを求めてきた。
「三条橋のリムジンがあるじゃないの！ それに乗せてもらいなさい！ あと川崎はそこに置いていきなさい！ そこの坊主だけ持ってって！」
そう言うと彼は顔を膨らませて怒ってきた。
「ふざけるな！ 僕は裕太を送ってあげようと思ったんだ！ そっちがこいつを送れよ！」
「何言ってんだ！ こいつがいたら紗香が危ないだろうが！」
「何言ってんだはこっちのセリフだ！ このば彼氏！ こんなとこでもイチャつくな！」
ギリギリと言い争う二人。
……そんなことしてる間にこの二人目覚めるでしょうに。
「紗香ー！」
駐車場で争っていたら、私の友達達が駆け寄ってきた。
吉田と山田と卑弥呼ちゃん。
彼女達は心配そうな顔をして走ってきた。
「みんな！」
「紗香、来てくれたんだ！ 急に意識が途切れてメールだけが残ってたから終わったと思って来たんだ」
「おい！ 川崎！？ どうしたんだよ！ なんでお前こんなにボロボロなんだ！？ 逃げ遅れてボロボロになったのか……くそっ！」
「川崎、ごめんな！ お前を置いて逃げて！」
二人の記憶は改変され、川崎を一人置いて逃げたことになっている。
……彼のことは忘れておいた方がいい。
そう思った。
「……川崎」
だけど、卑弥呼ちゃんは二人とは違う表情で川崎を心配そうに見ていた。
「どうしたの、卑弥呼ちゃん」
「なっなんでもないよ！ 紗香！ それよりそろそろ帰ろう！ あの顎宮は帰ったし私らも帰ろ〜！」
彼女はその顔をぱっと変えて変に明るく振舞った。
私達を押し出す彼女。
「ちょちょ卑弥呼！ 川崎どうすんのさ！」
「そうだぞ！？ 俺たちが帰ったらあいつは一人だぞ！？」
「気にしな～い！ 私が見とくから！ みんなバイバイ！ 陽一も元気でね！」
彼女は私達を追い返してニコニコと手を振って私たちをその場から遠ざける。
「……なんだったんだあいつ。川崎を見ててくれるのはいいけど……」
「まさか！？ 卑弥呼川崎を！？ そんな！ そんなフラグあったか！？」
「知らん吉田！ これは……明日聞く必要があるな！」
「ちょっ！？ そんな訳ないだろ！ いや、あるのか？ とりあえず帰ろう！」
「おう！ それじゃあな！ 東雲と烈斗パイセンと陽一！」
男二人は騒ぎながら仲良く帰っていく。
あんたらほんとそう言う話好きね。
懲りずによく話すことで。
「……じゃあ僕も帰るかな。仕方ない、この坊主連れて帰るよ」
陽一は抱えていた太陽を背中に背負ってスマホで親を呼んでいた。
「ねぇ、陽一。葉月を彼に近寄らせないで。多分彼、あのままだと壊れるわよ」
「……僕もそう思う。でも無理だ彼女は彼に会い続ける。それが彼女にとっての今の幸せだ。僕が邪魔しようとするなら僕が消されるよ」
私達は顔を下に向け低いトーンで声を掛け合う。
「貴方、彼に友情を抱いてないの？ さっきの戦い貴方が1番彼を心配していたように見えるけど。貴方がまだあっち側にいるのなら少しでも彼を守る努力をしなさいよ」
「……分かってる。当たり前だ！ 僕は彼を守る！ 僕が戦う理由はもう自分の自由のためじゃない！ 友を救うため僕は戦う！」
彼は私に強い眼差しを向け叫んだ。
「頼んだわよ。陽一……でもしばらくは私達まだ敵同士ね」
「何言ってんだよ、もう仲間みたいなもんだ。どこにいたって変わらないよ。紗香、烈斗。弱い僕だけど君たち二人とどうか戦わせて欲しい」
深く頭を下げる陽一。
太陽を落ちないように支えながら彼は私達にそう頼み込んだ。
……そんなの、答えるまでもないじゃない。
隣にいるれっくんにアイコンタクトをとってこくりと頷いて私達は口を開く。
「「当たり前だっての」」
「……ありがとう、ありがとう、二人とも」
彼は泣きながら笑顔を見せてそう言った。
「……陽一坊っちゃま、お迎えに参りました」
タイミングよく三条橋のリムジンが迎えに来た。
執事と思わしき人がドアを開けて彼を迎え入れる。
彼は涙を脱ぐって私達に手を振って帰って行った。
「俺達も帰ろうか紗香。腹減ったな」
車が遠くなったのが見えたられっくんがそう言って歩き出す。
「うん、そうだ家でご飯食べてく？ 今日は麻婆豆腐だけど」
「いいな！ 良しじゃあ飛ばしてくぞ！」
バイクにまたがって私達は坂を下る。
夕焼けが広がる午後四時半、秋から冬へと変わる風を感じて楽しそうに私達は道路を駆け抜ける。
それぞれの思いを乗せてこの物語は変わり始めた。
ハッピーエンドかバットエンドかそれは私にも分からない。
けれど、私が全て幸せな終わりにしてみせる。
