19-1
「おはよう、私の弟子とその相棒」
私の目の前に、笑顔の師匠が現れた。
隣には私の相棒が嫌そうな顔で彼女のことを見つめている。
……このパターンはあれだ、いじってくるやつだ。
「やぁやぁやぁ！ 今回は面白いものを見せてくれたねぇ！ 見ててちょっとにやにやしちゃったぞ！ いやー婚約者決めようとしてるところにカップルで行くとかまじ鬼畜の所業私が王子なら出禁＆永久追放してるわ！」
機嫌よく手を叩いて笑って、私達をからかってくる。
嫌な予感的中。
引きつった顔で楽しそうに馬鹿にしてくる師匠を見つめる。
「さて、馬鹿話はこれくらいにしようか」
笑顔を消して真面目な顔で師匠は私達に語りかける。
急にそんな顔されたので私達も驚いて、その話を真剣に聞く。
「……川崎葉月がなんで金剛寺美空の中にはいってるんだ？」
その言葉に私は言葉を飲んだ。
……川崎葉月、その名前を聞いて私は驚いた。
彼女は師匠の仲間で、この戦いとは無関係だったはずの人だ。
「あいつは、馬鹿みたいに笑って、楽しそうに人生を謳歌して人々と幸せを共有するやつだ！ 優しかった、愛されていた！ ……なのになんで魔物みたいな力をつけて悪に染まっているのよ、わけわかんない……」
彼女は悲しさと悔しさと信じたくない思いが混ざって複雑な表情で顔をうつむけた。
「……森神、あいつはそんなやつじゃなかった。自分の正体がバレた時バラしたやつを躊躇なく殺そうとした」
「師匠、彼女は自分中心の考えで行動して、敵味方関係なく自分の欲望にしか従いません。……そのおかげで助かったんですけどね」
私達の話を聞いて彼女は、その顔を怒りと憎しみで塗り替える。
「……そう、そう、そう！ ……悲しくて悔しいわ！ 私が知ってるあの子はもう居ないなんて！ いいわよ、いいわよ。紗香、烈斗！ あいつは物凄く強いわ、今回のは全然力を出さずに遊びでやってただけに過ぎないわ。今度あった時その態度だったらあの子の全て消してやりなさい！」
「はい、師匠！ お任せを！」
胸に手を当てて、目に力を入れて力強く返事をした。
「そして、こっちに来たらあの子に色々聞いてやるんだから」
拳を握って歯をぎりぎり鳴らし悪い顔をする師匠。
師匠のためにも、彼女を私達は倒さなければ。
「……そろそろ時間か、あっそうそう二人とも」
「なんですか師匠？」
突然何かを言われかけたので私達二人は首を傾げる。
「朝起きたら、大きな声を上げそうになるから気をつけること。それじゃあまた会いましょう」
頭にクエスチョンマークを浮かべながら私達二人は元の世界に戻ったのであった。
