18-4
そんなこんなで船上パーティー。
ドレスなんて持ってないので制服でやってきた私を含めた中高生達。
街の港に止めてある豪華な船に一斉に乗り込んで、大きな広間に通された。
「どえらい、船じゃねーか。こんな船に本当にタダで乗っていいのか！？」
「……後でお金とか請求されたりしたらどうしようれっくん」
豪華絢爛な大広間、シャンデリアがドーンと飾ってある。
まるでおとぎ話の舞踏会に来ているみたいだ。
「おい、紗香紗香！ めっちゃ美味そうな飯があるぞ！」
そう言って、テーブルに走る彼。
テーブルを見てみると豚の丸焼きがあるのが見えた。
それに釣られて私も走る。
テーブルにあるお皿に肉を盛り付けて、それをフォークで刺して食べる。
「「美味～い！」」
二人とも頬っぺたに手を添えて幸せそうに笑みをこぼす。
そんな時に会場が暗くなった。
すると螺旋階段にぱっとスポットライトが当たって、着飾った男が現れた。
「御来場の皆様、当パーティーの主催者、アルストファリア王国第一王子、ギゼル・アルストファリア様です！ 皆様拍手でお迎えください！」
言われるがままに拍手をする、パーティーの客達。
ふーん、割と美形。
黒髪の褐色の顔がいい男の人。
そんな彼を見ながら、私はもしゃもしゃと肉を頬張る
「……紗香イベントの時くらい飯食うなよ。失礼だぞ」
「ええー王子より肉の方が私は興味あるんだよ。それにふっ……ぷぷっ王子なら、ぷははっここに居るってふふっ」
笑いを堪えながら言ったら、煽ってると思われて私はゲンコツを喰らった。
「いてっ！ 何するのさ！」
「黙れクソガキ、肉でも食ってそのお喋りな口を閉じてろ」
不機嫌そうな笑を見せて彼は私の口にローストビーフを突っ込んできた。
……むぐぐ、こんなに頬張ったら飲み込めないじゃないか。
その肉をむしゃむしゃと噛み続けていたら王子が喋り始めた。
「集まってくれてありがとう、諏訪湖町の少年少女諸君。君達を集めたのは我が妃を探す為だ。このパーティーで俺の気に入った人間がいたら男女問わず俺の嫁にするからそのつもりで」
彼の言葉は会場にいる全員を驚かせた。
てっきり、彼の引き立て役で男を呼んだと思ったら男まで彼の花嫁候補だったのか。
……この王子色々とスケールがでかいぞ。
「俺は、性別など気にせず気に入ったものを愛す。だが俺の国にはそんな人間がいなかった、そこで占い師に頼ると、ここに運命の人がいると出た。だからここに来たのだ。ここに来た全員俺の妻となる可能性がある、だから今日は存分に俺を楽しませるといい」
ふははは、と笑って彼は2階の豪華な椅子に座って私達を見下ろした。
……面倒くさそうな、王子です。
飯だけ食べて目立たないところにいよう。
口に含んでいる肉を飲み込み、水を飲んでそう思った。
「はぇーすっげえ王子。変わってんなぁ」
「れっくん、ひとしきり食べたら外に出ましょこの会場にいたら標的にされますよ」
「おう、じゃこのテーブルからおさらばしようぜ」
私達は王子など気にせず、ただただご飯を食べまくった。
