16-13
「紗香今日の帰りは？」
卑弥呼ちゃんがぴょこっと私の前にでてきた。
帰りね……、どうせ来てないからいいよね。
来るわけないし、こんな事になっちゃったし合わせる顔ないよ。
……でも、もし来てたら困るなぁ、そうしたら早く帰らなきゃ、彼が来る前に帰らなきゃ！
「歩き！ でも急いで帰るわ！ また誘って！」
急いでリュックを背負って教室を飛び出す私。
靴を履いて玄関を出て校門まで風のように走る。
「よし、まだ3時半前！ これならいない！」
学校の敷地を出るまであと数メートル、私は頑張って走る。
だがその頑張りは無駄だった。
校門に寄りかかる赤色の頭が私の目に映った。
「……よっ」
手を挙げて私に挨拶してきた赤毛。
「ぎゃー！？ なんでいるの！」
「いちゃ悪いかよ」
驚く私に不機嫌そうに答えるれっくん。
……もういいや、仕方ないこれも運命だ。
神は言っていた時に素直になることも大事だと。
どうなるかは神にも私にも分からない、けど何もしないよりは何かしたほうがいいよね。
「悪くない、一緒に帰ろ。バイクは？」
「置いてきた、お前逃げ帰ると思ったから走ってきたんだよ」
……そこまでお見通しだったか。
来たってことは関係を悪化させないために優しく断りに来たんだ。
なら、私も安心して言えるってもんだ。
無言でとぼとぼ歩く私達。
そんな沈黙を私は破る。
「……朝ひどいこと言ってごめんね」
その言葉に彼は立ち止まって、私の顔を見る。
「あれね、本当はれっくんに聞かれたくなかったんだ。だって聞かれたら私の気持ちバレちゃうから。あの馬鹿二人は私達のこと付き合ってるもんだと思ってたんだよ、笑えるよね。私の気も知らないでがんがん来るんだよ、……嫌だったの誰にもバレたくなかったんだこの気持ち」
少し彼から下に目を逸らし悲しそうに私は言った。
でも私は勇気を持って彼の顔をみつめ直す
「……私ね、れっくんのことが好きだ」
私は力強くそう言った。
「小さい頃、いじめっ子から助けてくれて嬉しかった。いつも泣いてる私を助けてくれた。そしていつも私のそばで笑ってくれた。それは歳をとっても変わんなくて……」
顔が赤くなってきた、無言で聞いてる彼の顔がだんだん見れなくなってくる。
「あのね！ 一緒に戦うって言ってきた時嬉しかった！ でも、私の戦いに巻き込んでいいかって思ったよ。それでも君は頑張って力をつけてあっという間に強くなった。実際私もいっぱい助けられたしね。二人で戦うのすっごい楽しかった。怖い時もあったけど、それでも楽しかったんだ」
私は笑顔でそう言った。
顔を上げたから、一瞬だけ彼の顔が見えて急いで目を逸らした。
「一緒に戦うようになって、二人で行動することも多くなって、私は思ったんだ。ずっとこの人と一緒にいたいって。でもこの事は隠そうって思った。言ったら君に迷惑がかかるし、そういうの嫌がると思って、君は私のことただの仲の良い友達としか見てないしさ。でもバレちゃった、参ったなーこんな事でバレるなんてさ」
私の話は最後まで終わった。
怖い、なんて言われるか分からないのが怖い。
嫌だ、拒絶されたくない。
……あぁ、これが私が馬鹿にしてきた人達の感情なんだ。
最低だ、私はこの事を知らなかったんだ。
胸が苦しくて、自分の全てが壊れるかもしれない状況を軽く受け流してたんだ。
……ならここで、絶望したら駄目だ
ここで絶望したら、あいつらに嘲笑われる！
怖いけど進むしかない！
「れっくん！ YESかはい！ NOかいいえ！ 白黒はっきりつけて欲しい！ わがままだと思うけどお願い！ 私に答えをください」
沈黙の中、私は勇気をだしてそう言った。
言ったあと、足が震えた。
がくがくと怖さで震えてる。
拒絶されるか受けいられるか、でも何が来ても私は笑顔で笑って終わってやろう。
そう出来なきゃ、過去の私に示しがつかない。
愛を軽視し、彼らを馬鹿にした私がここで絶望してどうする！
何があっても絶望しないそれが東雲紗香という人間でしょ！
怖がる必要なんてない、ただ返事が来るだけなんだから。
そう自分に言い聞かせて私は彼の瞳を見つめた。
