推しと同じ声なのに性格最悪でした
私の新人研修は、サービスセンターから始まった。
ラッピング経験がなかった私は、贈答用包装や熨斗の付け方を必死に覚え、やっと慣れた頃には新生児用品売り場へ異動。
その後も、ベビー雑貨、マタニティー、ギフト、催事……そして最後に玩具・文具・ファンシー売り場まで一通り研修を受けた。
「今日から、うちの売り場で一週間研修することになりました。柊 明日海さんです」
杉野チーフの紹介で挨拶していた時のこと。
「じゃあ、一人ずつ自己紹介しましょうか。まずは……森野くんから」
その名前を聞いた瞬間、胸がドキッと跳ねた。
スラリとした長身。
短く整えられた髪は、顔立ちの美しさを際立たせている。
切れ長の涼しげな瞳。凛々しい眉。すっと通った鼻筋。引き締まった薄い唇。
芸能人かと思うほど綺麗な人で、思わず見とれていると――
「森野です」
低く落ち着いたその声。
……間違いない。
CDをもらったあの日の声より大人びてはいるけど、私が聞き間違えるわけがない。
胸が一気に熱くなる。
「その声……って、カケルさん？ 森野さん！
歌！ 歌を歌っていませんでしたか！？」
気づけば叫んでいた。
すると森野さんはムッとした顔になり、
「それ……嫌味？」
と、冷たく返してきた。
「こら！ 森野くん、すぐ喧嘩売らない！」
杉野チーフが慌てて割って入る。
「ごめんね、明日海ちゃん。森野くんは酷い音痴なの。
だから歌は絶対に歌わないのよ」
困った顔で言われたけれど――
「でも……」
私は食い下がりそうになる。
すると森野さんは鼻で笑い、
「誰と間違えてるのか知らないけど……
俺と声が似てるなんて、その歌手、致命的に下手なんだろうな」
その言葉に、胸の奥でカチンと音がした。
「何も知らないくせに、馬鹿にしないでください！」
思わず怒鳴っていた。
「馬鹿にするも何も、お前が勝手に間違えただけだろうが！」
大好きな“カケルさん”と同じ声が、私を刺すように否定する。
堪えきれずに言葉がこぼれる。
「そもそも、お前の好きな“カケル”って誰だよ？
そんな名前、聞いたこともないけど」
森野さんの言葉に、胸がぎゅっと縮む。
「もう解散したアマチュアバンドのボーカルです。
間違えてすみませんでした……。
顔もちゃんと知らないし、本名だって分からない。
メンバーの方が“カケル”って呼んでた名前しか……。
でも……声を聞き間違えたことなんて、一度もなかったのに……」
自分でも情けないほど弱々しい声になる。
森野さんは冷たい目のまま、鼻で嘲るように笑った。
「アマチュア？ ハッ。
結局プロにもなれなかった下手くそなんだろ？
くだらねぇ」
その一言で、心の中で“プツン”と何かが切れた。
「……何も知らない癖に、馬鹿にしないでください！」
私は顔を上げ、まっすぐ彼を見た。
「そりゃ、私が出会ったのは十年前ですし、
その後ライブにも行ってないですよ。
でも……カケルさんの声が……歌が、
ずっと私を救ってくれたんです。
だから……馬鹿にしないでください！」
必死に訴える私を見て、杉野チーフが慌てて仲裁に入る。
「へ、へぇ〜……。
でもそんなに大切な人と声が似てるなんて、すごい偶然ね。
森野くんの親戚とかじゃないの？」
チーフの必死のフォローも虚しく、
森野さんは冷めた瞳のまま、私を見下ろして言い放った。
「アマチュアバンドの歌が心を救う？
馬鹿じゃねぇの。
そんな偉大な人が、俺と同じ声だって？
……たかが知れてるな」
そしてもう一度、鼻で笑った。
その笑いは、
十年間大切に抱えてきたものを踏みにじられる音だった。
