名前が示す真実
「でもな。どんなに表面取り繕うても、目だけは嘘つかれへんのやで」
店長が意味深な言葉を残し、ふっと私へ視線を戻した。
「ごめんな〜、柊ちゃん。本当は俺が送ったりたかったんやけど……
森野君で勘弁してな〜」
からかうように笑って、店長は部屋を出ていった。
その瞬間──私はガバッとベッドから起き上がろうとして、そのまま目眩に襲われ、倒れ込んだ。
「お前……熱があるのに、何をしてるわけ？」
呆れた声が頭の上から降ってくる。
「え！？ だって、送るって……？」
動揺で言葉が噛み合わない私に、森野さんが短く答えた。
「安心しろ。園田さんも一緒だ」
そう言ったところに、ちょうど看護師さんが点滴を外しに来てしまった。
会計はすでに店長の奥様が済ませてくれていて、私はそのまま車椅子で病院のエントランスへ運ばれていく。
「あ、あの……私、一人で帰れますから！」
必死に抵抗しても──
「往生際が悪いな！ ほら、とっとと乗れ！」
森野さんが半ば強引に、私を後部座席へ押し込んだ。
運転席には森野さん。
そして助手席には、当たり前のように店長の奥様。
……その配置に、胸の中がちくりとする。
（なんで……？ 相手は店長の奥さんなのに……）
そんな自分の感情に、また驚く。
お店から車で10分ほどの場所に、私のアパートがある。
森野さんは杉野チーフから預かった私物を、アパートに着くと差し出した。
「ありがとうございました」
慌ててお礼を言って部屋に戻ろうとすると──
何故か二人とも靴を脱いで上がり込んできた。
「え！？ あの……部屋散らかってるので！！」
オロオロする私を無視して、森野さんが突然、私の身体を抱え上げた。
「そんなフラフラな状態で、一人で何ができるんだよ！」
「ひ、ひゃぁっ──！？ や、やめ……！」
「うるせぇ。諦めろ！」
パシッとお尻を軽く叩かれ、そのまま寝室のベッドへ下ろされる。
私の部屋は、玄関から続くキッチンを抜けると和室が二間並んでいて、その一室が寝室だ。
「恥ずかしいから、早く向こうの部屋へ行ってください！」
必死で森野さんを寝室から押し出そうと、背中をグイグイ押す。
「分かったよ、うるせぇな！」
ようやく立ち上がったその瞬間──
森野さんの手が、何かに触れた。
ガシャーンッ！
乾いた音を立てて、床に何かが転がった。
「……っ！」
落ちた物に気付いて拾おうとした瞬間、森野さんが私より一瞬早く掴み上げた。
「……これ」
驚愕を含んだ声。
その手の中にあるのは――
私の “命より大切な物”。
「返してください。それ……私の命より大事なんです」
ゆっくり立ち上がって言うと、森野さんはそのCDをまじまじと見つめた。
「お前……何でこれを？
これ……『ふじま あすみ』って書いてあるぞ」
茫然と尋ねられ、私は静かに答えた。
「……私、両親が離婚して、名字が変わったんです」
そう言って、森野さんの手からCDを取り返した。
