控え室への招待
「会長！」
私の手を引くその人を見て、眼鏡の女性が驚いたように声を上げた。
“会長”と呼ばれたその人は、口元に指を当てて、
「し〜っ。内緒でこの子、連れて来ちゃった」
とウインクする。
「内緒って……え、誘拐ですか？」
眼鏡のお姉さんが呆れたように眉を上げると、会長さんは大げさに肩をすくめた。
「そうそう、可愛いからついね……って違うよ！
ブルムンの可愛いファンをお連れしたの！」
その軽妙なノリに思わず笑ってしまう。
会長さんは私をそっと前へ押し出し、
「お宅のダーリン様の小さなファンだよ」
と悪戯っぽく言った。
眼鏡のお姉さんはみるみる真っ赤になり、
「もう！ その言い方、やめてくださいっていつも言ってるのに！」
と会長さんを睨みつけたあと、私の目線までしゃがみこんで優しく微笑んだ。
「一人で来たの？」
私は首を横に振りながら、
「従姉妹のお姉ちゃんに連れて来てもらったの」
と答える。
「そっか。ここで立ち話もなんだし、中に入りましょう？」
そう言って私を控え室の中へと促した。
＊＊＊
中では、ちょうどステージを終えたばかりらしい男性が、
上半身裸のまま、首にタオルを掛けて立っていた。
どの人が誰なのか全く分からず、大人びた彼らに少し怯えていると――
「ん？ 誰だ、その子」
低く落ち着いた声の男性が、ゆっくりとこちらに近付いて来た。
柔らかい雰囲気に似合う優しい顔立ちで、これまたカッコいいお兄さんだ。
その人は私の目線までしゃがみ、ふわっと微笑んだ。
幼いながらに、その笑顔の破壊力にくらっとしていると、
「お兄ちゃん達のファンだって」
と眼鏡のお姉さんが説明した。
イケメンのお兄さんは一瞬驚いた顔をしたが、部屋の奥へ向けて大声で呼んだ。
「カケル！ お前のファンだってさ。相手してやれ！」
すると奥から、まだあどけなさの残る“少年”と呼んだ方がしっくり来るような可愛らしいお兄さんが現れた。
「ファンって……俺だけのじゃないですよ」
不満そうに唇を尖らせて呟いたその声は――
まさに、さっきステージから聞こえてきた“あの声”だった。
「あ……」
思わず見上げたまま固まってしまう。
私の反応を見た別のメンバーが、肩を竦めながら苦笑した。
「ほら、お前のファンだろ？
俺らのファンなんて、見た目で選ぶ子ばっかりだからさ」
その言葉を聞いた瞬間、私は思わず口を開いていた。
「違います！ 確かに……歌声には惹かれました。でも、皆さんの演奏はうるさくなかったです。
あの……好きな音でした」
今思えば、もっと上手に言えたよね？とは思う。
でも、あの時の私には、これが精一杯だった。
