かごの中の白

かごの中の白 2

（まじかっ！）

俺は、買い物袋を手すりにぶつけまくりながら、階段を駆けあがった。

（お、お前！）

50㎝位だろうか、長方形で浅い深さの洗濯カゴがある。その中には白い厚手のタオルに包まれ、顔を半分だしながら大泣きしている赤ん坊がいるでわないか。

（ちょ、ちょっと！そんなに泣くなよ！）

意味がわからないし、こっちが泣きたいくらい頭は大パニック。呼吸を整え、何となく周囲を見渡してから、泣き声の主が入ったカゴを覗き込んだ。

すると主は急に泣き止み、無表情になったかと思いきや、今度は人の顔を見てケタケタと突然笑い出したのだ。

俺も、頭がおかしくなっていたのだろう。

笑われている俺も、今までにした事のないような、とびっきり最高のひきつり笑顔を作ってみせた。

買い物袋を玄関に置き、もう一度周りに人がいない事を確認した後、緊張した手つきで主の入ったカゴを、ゆっくりと持ち上げた。

（誘拐犯にでもなった気分だ…）

持ち上げたカゴを部屋へ入れ、キッチンテーブルの上へ慎重に置いた。

一瞬持ち上げられ、ジェットコースターにでも乗った気分になったのか、主は更にケタケタと笑い、包まれたタオルの中から手をだしうごめいている。

（まったく…抱っこしてくれのサインなのか？）