【転生】と【転移】の二足の草鞋

第二章 エルフ国での脅威誕生

逆ドッキリ？ と 可愛い恋人達

本日は２話投稿です。

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「そ、そう言えばさ……セツナ……一つ聞きたいんだが……」

王城に戻る道すがら、善文が何やら言いずらそうにそんな事を言ってきた。

「ん？何？」

「え、え～とだな……お前の事……その、後一人に話しても問題ないか……？」

善文は頭を掻きながら、俺とは反対の方向を見ながら話している。

俺はその善文の挙動不審にピンと来て、意地悪くニヤリと笑って聞いてみた。

「……女か？」

「んな?!」

善文がわかり易くもわたわたと狼狽している。

「ち、ちが……!!」

「そうか……違うのか。なら話すなよ」

「違くないっ!!……あ」

俺は更に笑みを深めた。

墓穴を掘った事に漸く気付いた善文は頭を抱え、けれど、次に反撃に出てきた。

「……お前、自分の事には鈍感なくせに、何で他人の事にはそんな鋭いんだ？」

「うぐっ」

半眼で俺を非難するように見てきた善文の言葉に、俺は変な声を出してしまった。

それに反応したのは他三人もだった。

「そうよね～。私があれだけアプローチ掛けてたのに全く気づかなかったし」

「わ、私はただ見つめてただけなので、気付かれなくてもおかしくはないかと……」

「俺でも、流石に雛形先輩の気持ちは気づいてたくらいだしな」

ぐさっー。

ぐさっーー。

ぐさっーーー。

俺はトリプルカウンターを意外な所から食らってしまい、一気にライフポイントはゼロまで下がってしまった。

そんな俺を見て、善文はニヤニヤ笑っている。

俺は善文を睨みながら、けれど、全て事実なので文句も言えず押し黙る。

「はぁ～」

俺は溜め息を吐くしかなかった。

ガサガサーー。

「「「「ッ?!」」」」

俺達がそんなやり取りをしていると、近くの繁みが揺れた。

皆は一斉に身構える。

繁みの方をみると、幾つもの光る眼光が、俺達を睥睨していた。

「あー……ナイトウルフか」

俺はそれだけ言うと、軽く片手を振って踵を返した。

「ん？何やってんの？皆行くよ？」

「「「「え？」」」」

皆は状況が理解出来ないのか、キョトンとしている。

もうその繁みには、光る眼光は一つも存在していなかった。

皆はただただ呆れるばかりである。

俺は皆を無事に王城まで送り届けてから、屋敷に戻って来た。

日付けはとっくに過ぎていたので、アヤメもベリアルももう寝ていると思っていたが、一人はそうではなかったようだ。

「お帰りなさいませ。セツナ様」

「ん。ただ今、アヤメ」

アヤメだけは、俺が帰ってくるまで起きててくれたみたいで、俺を笑顔で出迎えてくれた。

「寝ててくれても良かったのに」

俺は苦笑しながらアヤメに言ったが、頑固として首を振られてしまう。

「そう言うわけには参りません。お風呂に入られますか？」

「んー……そうだな。少し外行ってたから、風呂でも入るかな」

俺はそう言うが早いか、風呂場に直行する事にした。

「ふぅ～」

やはり、一日の疲れを癒すのは風呂である。

これは日本人の性(さが)と言うものだろう。

俺は肩まで湯船に浸かりながらまったりしていた。

すると、ふと脱衣所の方に誰かの気配がした。

誰か……と言うか、この場合一人しか居ないんだが……。

そう思っていると、案の定アヤメの声が扉の方から聞こえた。

「し、失礼します」

少し緊張しながらも、アヤメが扉を開ける。

バスタオルなどは…………一切巻いていない。

真っ新な生まれたままの格好である。

「………………」

俺は、間抜けにもポカンと口を開けたまま、アヤメを凝視していた。

アヤメとこう言う関係になってから、流石に一度も一緒に風呂に入った事はないのだ。

アヤメの突然の行動に戸惑ってしまうのは仕方ない。

アヤメは俺の視線に、恥ずかしそうに俯くが、そのまま風呂場に入って来て、かけ湯をかけてから、俺の隣の湯船に入ってきた。

「……え～と？アヤメさん？」

俺はそこで漸く我に帰り、アヤメに声を掛ける。

少し恥ずかしがりながらも、アヤメは俺を上目遣いで見て口を開いた。

ごくりっーー。

「そ、その……エルフ国では、セツナ様はずっとベルナデッタ様とご一緒でしたし…………」

あぁ……そう言う事か…………。

俺は、アヤメのこの突然な行動に納得したが、それと同時に、ムクムクと悪戯心が湧いてきた。

「でもな～……先日触れようとしたら、アヤメに凄い勢いで怒られたし」

「そ、それは……!!」

アヤメは弁明しようと口を開けたが、すぐに閉ざしてシュンとしてしまう。

狼耳は垂れ下がり、瞳は涙で潤んでいた。

本当にカワイイな……。

俺は、そろそろ苛めるのは止めにして、アヤメの狼耳に口を近付けて囁いた。

「……勿論、サービスしてくれるんだよね？」

「ッ?!」

一度肩をビクッと震わせてから、アヤメは艶のある声で答えた。

「はい……セツナ様が望むならどんな事でも……」

翌日、俺達は再び【転移の間】に来ていた。

「たった一日だったけど、結構充実してたな」

俺は感慨に耽る。

とは言うものの、まだまだやる事は山のようにある。

「お気を付けて行ってきてくださいね。皆さん」

アリアが俺達に見送りの言葉を掛けてくれる。

「ん。またすぐに帰ってくるよ」

「はい。お待ちしております」

そうして、俺達は【転移魔方陣】の上に立つ。

「それじゃ、行ってきます」

魔方陣が光だし、俺達は王城を後にするのだった。

エルフ国に戻った俺達の前にはベルナデッタが居た。

「え？何でいるんだ……？」

まるで、恰もこの時間に戻ってくるのが分かってたように、ベルナデッタは俺達を出迎えたのだった。

『え、えっと……それは……』

「そんなの決まってるじゃないですか。セツナ様」

それに答えたのはアヤメだった。

「セツナ様がお帰りになられるのを、ずっと待ってたんですよね？ベルナデッタ様？」

それが当然と言わんばかりに、アヤメが堂々と胸を張って言う。

アヤメの言葉に、俺がベルナデッタの方を見ると、顔を耳まで真っ赤にして俯いていた。

どうやら、アヤメの言った事は的を得ていたらしい。

俺は苦笑しながらも、ベルナデッタに向かって言った。

「ただ今。ベルナデッタ」

俺達は明日エルフ国を発つ。

今日の予定は、カーゼノスとドリュアスと、お茶でもしながらゆっくりと話しをする事。

それから………………一杯ベルナデッタを甘やかす事に決まった。

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次話は、アヤメの過去編となります。