３１人を犠牲に俺は生き残る

３８ 良かったです

　ギルド長の部屋から出て、ギルドのカウンターに向かった。

　そこには金貨の山が。

　ちょっと前まで泣きっ面だったアイカも驚きの表情だ。

　マーシャさんがトレーに乗せた金貨の山を俺たちに差し出す。

「占めて金貨三十二枚です」

「内訳は?」

　アイカは「どうでもよくないですか?」と言うが、どれくらいの値段なのか気になる。

「コボルとの剣が金貨十二枚。アブソリュートの剣が二十枚です」

「良い剣を使っていたみたいだな」

「そのようですね」

　マーシャさんはカウンター奥を見て、アブソリュートの剣を見た。

「スキルがついた剣だったようですしね。剣自体なら金貨数枚というレベルです」

「ちょっと待ってください。どういうことですか?」

「スキルがついた剣ですよ。珍しいですし、高いものです。剣自体の物が良いし、スキルも付いてるからこの値段で買ったんです」

「ちなみに、どういうスキルがついているんですか?」

「硬度、ですね。剣の耐久性が上がる良いスキルです。硬いものを攻撃しても、刃こぼれしにくいらしいですよ。皆さん、憧れの剣と言ってもいいのでは?」

「やっぱ売りません。俺が使います」

「え、でも……」

　俺は金貨二十枚を突き返す。

　マーシャさんは困ったような顔をするが、仕方なさそうに剣を持ってきた。

「一応証拠なんですけどね」

「有効活用しようとしているんですよ」

　良く考えれば、証拠を手放す必要など一片たりともないのだ。

　アブソリュートの剣は俺が使う。

「代わりに、もうこのカットラスは要らないので、買い取ってください」

「二束三文ですよ?」

「邪魔なんで」

　本当に銀貨数枚しか出てこなかった。

　アブソリュートの剣が本当に高い事が分かる。

　それでギルドでのやる事は終わった。

　宿に戻って相談だ。

「……今日はもう、行きませんよね」

「ああ、流石にな。疲れたろ。迷宮は明日、それとも明後日からだ。……気づいているか知らんが、お前、人を殺したんだ。折り合いを付けろよ」

　そこでアイカの体が跳ね上がった。

　図星を突かれたようだ。

「フォローするなら俺が悪かった。俺が殺せれば一番良かったし、本当だったら捕獲の予定だったしな。別にお前は悪くない。アイツはお前だって殺す予定だっただろう」

「……それ、でも、ですね」

「カイセイ達の仇を取ったと思え。それでも駄目なら自分で何とかしろ」

「…………」

　アイカはベッドに座り込んで、下を向いた。

「まぁな、アブソリュートの野郎は運が悪かったんだな。まさか迷宮で死ぬなんて思っていなかっただろうな」

「……それを言うなら、カイセイさんたちだってそう思っていたはずです」

「そんなこと言うなら、お前の人生だってそんなもんだろう。周りの人間全員不幸にしてきたはずだ。人の一人や二人、死んでないってか?」

「……両親は死にましたけど」

「ほれ見ろ。少しだけ、運が悪かっただけだ。アブソリュートもカイセイ達もな」

　アイカは首を振る。

「カイセイさんたちは悪い事してません。私のせいで死んだようなものです」

「お前の不運だっていう証拠もないだろう」

「ユウキさんだって、私のせいみたいに言ってたじゃないですか」

「お前のせいじゃないって言って、納得したのか?」

「それは……」

　沈黙が下りる。

　窓から雰囲気とは不釣り合いなほどの明るい光が入ってきた。

　雲間が切れたようだ。

「下を向くな。前を向け。お前の不運じゃない。あいつらには実力がなかった。それだけだ」

「……そんな風には割り切れません」

「カイセイ達はアブソリュートより弱かった。俺もだ。なんならアブソリュートを倒したお前が一番強い。ほれ、レベルでも見てみろ」

　アイカは懐からスタータスカードを出した。

「……１９」

「よかったな。俺より上だ」

「でも、こんなの望んでません。レベルなんて、どうでもいいんです。死は、こんなもので釣り合う物じゃありません」

「そうだな。その通りだ」

　俺は背筋を伸ばして、そのままベッドに倒れ込んだ。

「なんだ。気休めだけどな、俺の方が殺しているぞ」

「えっ……?」

「知り合いが３１人。そのあと５人殺した。いや、立花を含めて６人か……。まぁ、そんなもんだ。たった一人ぶっ殺したくらいで凹むな」

「……そうなったら、ただの鬼だと思うんですよ」

「……!　そうだな。それは駄目かもな」

　鬼、という言葉を聞いて、心拍数が上がった。

　かつて、同級生たちを見て思った事だったからだ。

「じゃあ、アイカはどうすれば良いと思う?」

「……分かりません」

　アイカは頭を振る。

　茶色の髪の毛が揺れ、しっぽがへ垂れる。

「なぁ、なんでアイカは生きてるんだ?」

「死ねってことですか?」

「曲解すんな。目的だ。目的。奴隷になって、俺と行動して、どうしたい?」

「……どうにも。目的無く生きてるに近いですね」

　アイカは「でも」と続け、俺との会話は止める気はないようだ。

「しいて言うなら、ユウキさんの役に立とうかな、なんて思ってたりしますよ。一応は、ご主人様ですし」

「そういうのじゃなくてさ。人生の目標的な?　可愛いお嫁さんでもいいんだぜ?」

「フヒッ、私は不運があるんで、そんなこと考えたことありませんよ」

「本当に?」

「……本当ですよ」

　アイカは俺と目線を合わせない。

「別に、不運があるからお前の人生がすべてうまくいかない、と決まったわけじゃないだろ」

「そんなことありません。私の人生は散々です」

　アイカは立ち上がって、俺の方を見た。

　もう、滂沱を涙を流している。

「私のせいでモンスターに襲われて、お父さんもお母さんも、村のみんなも死んで!!　命からがら逃げだしたら、奴隷商につかまって!!　誰にも買われず、ほとんど食事も与えられず!!　買われたと思えば、迷宮に放り出され!!　挙句の果てには、仲よくしていた友達みんなが全員死んで!!　そして、私は人殺し!!　これのどこが上手く言ってるっていうんですか!?　言ってみてくださいよ!!」

「まぁ、なんだ、生きてるじゃん」

「……そう、ですけど」

「カイセイ達は死んだ。でも、お前は生きてる。それだけでも、幸せだと、俺は思う」

　俺は同級生に思いをはせる。

「俺の仲間は理不尽に拉致されて、監禁されて、食事も水もなく、最後には殺し合いで死んだ。俺はその中でたった一人生き残って、今はこうして生きている。今日は、運良く(・・・)生き残れた。誰かのおかげとは言わないが、感謝してなくもない。俺一人でも、どうにかできたけどな」

「……最後の一言がなければ、同情してたのに」

「同情なんてすんな。あの殺し合いは、地獄で、クソッたれたものだった。分かれなんて言わないし、分かったなんて言ってほしくない」

「そうですか。正直、全然、何言ってるか分かりませんけど」

　立ちっぱなしのアイカは、再びベッドに座った。

「最悪よ、人には迷惑かけまくって生きていけば良いと思うんだよ。不運だからってひきこもる必要はないし、引きずる必要なんてねーよ。なんならいつか奪ってやるから、心配すんな」

「なんですか、いま、奪ってくれてもいいんですよ」

「今のところ、お前の不運が、アイカのアイデンティティだからな。特徴の一つを奪うのは、酷ってもんだろ?」

「さぁ?　どうですかね。私は邪魔だとしか思ってません。……まぁ、でも」

　アイカはこっちを見た。

　その顔には、少しだけ笑顔が浮かんでいた。

「ちょっとだけ、ユウキさんに会えて良かったかもと思います」