90話 深淵からの捕縛
僕は身体を動かせず、声も出せず、なんの抵抗もできないまま、レンに担がれてどこかへ運ばれて行った。
向かう先はドーム内、裏にあった“関係者以外立ち入り禁止”の張り紙がされた扉へと入り、その先にある一室へと、レンは入っていった。
「──────皆ー、野生のサナダさん捕まえてきたよー！」
「野生のサナダ〜？あ〜いるいる、この季節はたまにいるよね〜」
「…草むらから飛び出す…よな…」
部屋にいたケリンとレヴィオは、レンの方に見向きもせず、ただ興味なさげに端末をいじっていた。
「もー！本当なんだって！ほら、見て！」
レンは身動きが取れないままの僕を椅子へと座らせ、2人に呼びかけた。
流石に気になったのか、ケリンとレヴィオは端末を置き、座っている僕の様子を見に来た。
「ね！！」
「…えっと…誰…？」
「レンちゃ〜ん、誰よこの人〜。知らない人連れてきちゃダメだよ〜」
「むっ、サナダさん。黙ってないで何か喋ってみてください」
「……！………。」
「あっ、能力効いたままだった」
レンが僕の顔に触れると、身体にあった金縛りのような感覚が解けていった。
「んっ、ん゛ん…！あの、多分人違いだと思います」
「ほら！サナダさんの声だよ！」
「ん〜、確かに似てるけど〜」
「…この人は…人違いって言ってるけど…」
「わっ、わかんないの？！サナダさん！普通に喋ってくださいよ！」
「普通にって、言われましても…」
もうバレているかもしれないが、僕はまだ粘る。最後の最後まで、僕は白を切るつもりだった。
「もう！白々しいですって！」
「レンちゃ〜ん。レンちゃんの耳が良いのは知ってるけどさ〜。同じ声の人がいるからって、それがサナダさんとは限らなくな〜い？」
「…顔も似てるかもだけど、他人の空似かも…」
「そんなわけ、ないし…絶対この人がサナダさんだもん…」
「…喋り方も…結構違う…」
「だからそれは声作ってるだけで、本当は…」
「…いやでもさ〜サナダさんって、ほら、3年前にさ〜」
「そ、そうだね…」
「う……！ううう…ちゃう、ちゃうし……サナダさんが、私たち置いて、死ぬわけないし……！」
とうとう泣き出してしまうレン。
ケリンは困った表情で、レンの背をさすり、レヴィオはオロオロと部屋中を見回していた。
流石に申し訳ない気持ちになってきた。
「落ち着きなよ…も〜、サナダさんのことになるとすぐに泣き出しちゃうんだから〜」
「う、ううう…ケリンちゃんがそんなこと言うから…！」
「はいはいごめんね〜…お兄さんも迷惑かけてごめんなさ〜い、この子亡くなった知り合いの人のことまだ引きずってて〜」
「…いえ、僕の方こそごめんなさい。なんか、紛らわしい声してたみたいで…」
「いえいえ全然〜……ん？なになに、レンちゃんなんて？…え〜マジで〜？」
レンが何やらケリンに耳打ちして何か話している。しばらくもすると、レヴィオが部屋のロッカーにしまってあった紙袋を僕に渡してきた。
「…すみません…少しだけ付き合ってくれませんか…」
「えっ、な、なんですかこれ？」
「…服が入ってます…一回これに着替えて貰えますか…？」
「はっ、はぁ…これって…」
紙袋の中身を覗いてみると、入っていたのは白衣とスラックス。“サナダ”だった頃に着ていた物と全く同じものだった。
「…お願いします…これ着たら…泣き止む…らしいので…」
「な、なるほど…」
レンを見ると、すすり泣きながらも、顔を覆っている指の隙間から僕の方をじっと見ていた。まだ諦めていない。というか、僕が“サナダ”だと信じて疑っていない様子だ。2人に一度否定されたというのに。
「あの、僕疲れてて…」
「…すいません…すぐ終わるので…お願いします…」
レヴィオは申し訳なさそうな顔で何度もお辞儀する。ここまでお願いされて、何もせずに帰った方が怪しまれるような気がする。
「…わ、かりました」
僕はいちかばちか、着てみることにした。
髪型は変えている。サングラスもしている。何とでもなるはずだ。これで瓜二つだとしても、“サナダ”だという確信は持てないはずだ。
別室へ移り、白衣とスラックスを着てから、3人の前へと出た。
「──────ど、どうでしょうか」
「……ん〜？」
「……これは…」
と、流石にこれはダメだったのか。僕の白衣姿を見た途端に、2人の表情は変わった。
冷や汗が、僕の背を伝う。
「…そのサングラス…取ってみてください…」
「……はい」
「…他人の空似にしては…」
「ちょっと似すぎかな〜？」
「…お兄さん…お名前は…」
「シンイチって、言いますけど」
「…サナダの下の名前とは違う…」
「あれ〜？サナダは何て名前だっけ〜？」
「…たしか──────」
「あ、あの！！もういいですか？帰りたいんですけど…」
「…あっ…はい…すいませんでした…また…ライブ来てくださいね…」
二度と来る気はない。
白衣とスラックスを置き、その場を離れようと、踵を帰したその時──────背後から肩を掴まれた。
「シンイチさん、でしたよね？」
「…は、はい」
「連絡先、交換しときません？」
その後、半ば無理矢理に端末の連絡先を交換させられた挙句、次のライブのチケットを渡された。
次のライブに来なかったら、直接家に来るんだそうな。
僕は一連の流れを苦笑い返しながら、その場から逃げるように去っていった。
控えめに言って、災難の1日であった。
