115話 いい大人は年齢で語らない
入館証を首にかけ、脱靴場から校舎内へと入った。
警備の方からもらった入館証なのだ。流石にこれで捕まるなんてことは無いだろうが…前回のこともあってか、少し怖い。
ビビりながらも“セントラル”校内へと踏み込んでいく。
シティの中では最も大きい学校ということもあり、どこまでも続くような廊下だった。今は授業中ということもあり、廊下には人っ子一人いない。
「さて、ここからどうするかだが…」
フ ァ ？
着信。見ると、またキバからメッセージがあった。どうやら2階の多目的室？に行けとのこと。あっちは何をしているのか…だが、今の僕にはそこに行く他ない。
「──────夏休み明けだが、皆気を引き締めるように」
静かな校舎を教員の声が響いている。
僕は堂々とした立ち振る舞いで教室の前を通っていく。
座って並んでいる男女の生徒、教卓の前に立っている教師…その光景を見ると、誰しもノスタルジーに浸ってしまうだろう。僕とてそうだ。
そんな教室をいくつも通り過ぎ、階段を上がってすぐの所に、ちょうど目的の部屋はあった。
ご丁寧に“多目的室”と表札がぶら下げてあったので、迷いなく扉を開けた。
「──────おっ、と…し、失礼します」
開けると、女生徒が1人座っていたので、思わず声を上げてしまった。
女生徒の方も少し驚いたようで、肩を一瞬跳ね上げてからこちらに振り向く。
「は、はいお待ちしており…シンイチさん？！」
「なんだユユか…知ってるヤツでよかった」
ユユだと分かり、途端に気が抜けた。
置いてあった椅子に即座に座った、
「ユユもキバさんに呼ばれた？」
「いや、私は今日からここに来るスクールカウンセラーの方と、新任の体育教師の方を案内しろって…」
「へぇ…ユユ今日からこの学校でしょ？いきなり大変だね」
「い、いやそこじゃないでしょ…？もしかしてスクールカウンセラーの人って…」
「……え？」
ユユの視線が僕を捉えている。
まるで、そのスクールカウンセラーが僕だと言いたいみたいじゃないか。そんなわけが無い。僕はただキバにここに来るよう言われただけだ。
「…待ちなよ。多分、勘違いだよ。僕ただ──────」
バタッ
直後、部屋のドアが勢いよく開けられた。
「──────待たせたな。少し警備連中を撒くのに手間取った」
「キバさん…撒くのはマズいんじゃ…？」
「問題ない。後でどうにでもなる」
「…あれ、ユユ？」
ジャージ姿で現れたキバを目撃した途端、ユユが頭を抱え始めた。どうしたのだろう、と僕も数秒してから、色々と察し出した。恐らく僕がここに呼ばれたのは…。
「あの、キバさん？キバさんのその格好って、あれですか？体育教師的な…」
「もう五十棲ユユから聞いたか。そうだ、私は今日からここで体育教師をする。そして小僧、お前は今日からスクールカウンセラーだ」
「スクールカウンセラーだ、じゃなくてっ…なんで最初に言ってくれないんですか？！」
「言ったら来ないと思ってな」
ふっ、とキバは笑みを浮かべた。確かに事前に告げられていたら、正直言って来なかっただろう。
「そして、五十棲ユユ。お前は校内での我々のサポートを頼む」
「…私、ただでさえ風紀委員とかで忙しいんですけど」
「ふっ、“西天”の秘書兼幹部なのだ。その程度ワケないだろう？」
「それを現在進行形でこなしてるの知ってて言ってます？言ってますよね？！」
「まあ、何はともあれ“天使”の手がかりを掴むためだ。色々と頼むぞ」
キバは悪びれもせず、腕を組みながら言った。
その“色々”にはどんなことが含まれているのだろうか。ユユの表情を見るに、それが気軽に頼める仕事量ではないことが窺える。
「…ユユ、僕のことはいいから。とりあえず、キバさんのことだけ気にしてて」
「……ああ、やっぱシンイチさんが気を遣う程度には、この人おかしいですよね…よかった、私がおかしいのかと思った…」
「力を合わせていくぞ。“西天”、ファイっ」
オー、とは僕もユユも続かない。
よかった。この場にスクネがいなくて。
アイツがいたらこのキバのノリに乗っかりかねない。
「…ノリが悪いな。体育教師らしくしたつもりなんだが」
「しまいにゃ殴られるか刺されるかしますよ」
「…？誰にだ」
キバは首を傾げていた。
全く分かっていない様子はまるで、睨んできているユユのことが見えていないかのようだった。
「ともかくだ。五十棲ユユは小僧を案内してやれ。私は校内の構造はあらかじめ暗記でしてきている」
「キバさんを放置ってのは少し心配ですけど…とりあえず分かりました」
「何も心配いらない。私はこの中で一番年上──────」
ガチャン
ユユに連れられ、部屋から出た。
それと同時にユユは深いため息をついた。
心中、お察しする。手伝う気はないが。
「ねぇ、シンイチさん」
「なに」
「キバさん、どうにかして捕まってくんないかな。一応、シティには警察とかいるんだよね」
「どこかに閉じ込めても、どうにかして脱出してきそうだけど」
「……てかウチらが警察的なやつだった…」
もう一度、ユユは深くため息をついた。
