黒き白バラ ～最強の魔法軍人は、最恐の美少女政治家として復讐を成す～

二章

三十九話 偽装

「こちらが、例の女性下院議員の主要な支援者リストです」

　アルノルドが広げた紙は、上から下まで、人名や組織名で埋められている。

　中でも目を引くのが、官公庁の職員団体や、地元商工業の協会だ。

　これらだけでも、盤石(ばんじゃく)な組織票になるだろう。

　下院とはいえ、さすがは現役の国政議員といったところか。

　しかし――

「……少々、綺麗過ぎますね」

　黒い噂が絶えない議員としては、あまりに聞こえの良い支援者ばかりだ。

　職員団体にしても、公務員の政治活動を禁じた法に抵触するような組織ではない。

　休日に集団で街をねり歩いたりなどせずに、各々(おのおの)が自由に過ごすような穏健な団体だ。

「さすがルジェナさん、お気づきですか」

「ということは、支援者のリストは、まだ続きがありますね？」

「はい。裏の支援者がこちらです」

　示された二枚の紙にも、びっしりと人名や組織名が記されている。

　合法、非合法を問わず、明るみに出れば票を失うような顔ぶればかりだ。

　それにしても、この男は、やはり役に立つ。

　選挙地域が一部重複しており、政治家同士の関係が深かったとはいえ、政治家は独立国家のようなものだ。

　たとえ盟約を結んでいても、自分の弱点をさらけ出すような情報を、他の後援会に共有はしない。

　自身が生まれる十年以上前に地盤を引き継いだ政治家の情報を、この短期間で集めたのだとしたら、それは貴重な才能だと言える。

　だが、味方として有能であるほど、敵に回った際の脅威になるだろう。

　わずかでも裏切りの兆候(ちょうこう)を見せたら、迷わず消す他ない。

「この支援者と議員の関係を、立証することは可能でしょうか？」

「複数の企業や政治団体を経由しているので、立証は難しいかと。騎士団もあてになりませんし」

「では、アルノルドさんは、引き続き議員の弱みを探っていただけますか？」

「分かりました。ルジェナさんはどうなさいますか？」

「私は、敵情視察に参ります」

◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆

「イルマさん、フリーデ、本日は少しお出かけしましょうか」

「はい！　行きます！　お菓子屋さんめぐりですか！？」

「残念ながら、お菓子は置いていないかと」

「じゃあ、お肉屋さんですか！？」

「イルマさん、食べ物から離れてください」

「何言ってるんですか、フリーデさん！　お出かけと言ったら、普通、食べ物関係に決まってるじゃないですか！」

「あなたの普通は、常識からかけ離れてます」

「そ、そんなことないですよ！　私のが常識人ですよね？　市長さんっ！」

「……ことの是非は分かりかねますが、本日の目的地が、お食事関係ではないのは確かです」

「そ、そんな……！」

　イルマが崩れ落ちるように床へと座り込む。

　それを全く意に介さずに、フリーデが歩み寄ってきた。

「では、どちらに？」

「脱法賭博場(ループホールカジノ)です」

　それは、あの女性下院議員にとって最大の裏支援者だ。

「えええええ！　私、お兄ちゃんから『賭け事だけは絶対にするな』って言われてるんです」

「すぐ熱くなって、身を滅ぼしそうですからね。的確な助言だと思います」

「た、確かに！？」

「ご心配なく。賭け事に抵抗がおありなら、近くで見学していただくだけで結構です」

「よ、良かったー！」

「ただ、現役の市長が国政選挙を控えて、賭け事に興じるというのは、あまり印象が良くないので、少々変装しようかと」

「変装ですか！？　なんかカッコイイ！」

「まず、髪の色を変えるポーションです。魔石を握った状態で髪につけると、その魔石と同じ色に変化します」

「市長さん、市長さん！　見てください！　『赤髪のイルマ』って感じにしてみました！」

「良くお似合いですよ」

「それでは私は……」

　フリーデが握ったのは、黒みの強い茶色の魔石だ。

「フリーデさん、駄目ですよっ！　それじゃ今と、ほとんど変わらないじゃないですか！」

「では、どれにしろと？」

「これです！」

　イルマが掲げたのは、黄色の魔石だ。

「……それは、少し派手すぎるかと」

「大丈夫ですって！　多分似合うような気がします！」

「多分ってなんですか？　か、勝手に塗らないでください」

　仲の良いことだ。

　普段忘れかけているが、こうしてみると、フリーデが年若い少女であることを再認識する。

「次に、瞳の色を変える目薬です。これも、魔石の色に変えられます」

「承知しました」

　先手を取られることを恐れたかのように、フリーデが素早く茶色の魔石を握る。

「あ！」

　手を伸ばしたイルマより速く動いたのは、私だった。

　フリーデの眼鏡を外す。

「せっかくの機会ですから、もともとの目の色で出歩いても良いのでは」

「はい」

「えええええええええ！　フリーデさん！　右目が青で左目が赤だったんですか！？」

「そうです」

「なんで隠してるんですか！？　せっかくカッコイイのにもったいない！」

「……目立ちたくないので」

「目立った方が良いじゃないですか！　お菓子屋さんで顔覚えてもらえれば、おまけをくれたりするんですよ！？」

「……別に欲しくないです」

「な、なんと無欲な！？　あ、じゃあ私も左右の目の色、違うのにしようかなっ！　紫とピンク！」

「……すみません、イルマさん。さすがに、オッドアイが二人は、悪く目立ち過ぎるかと」

「分かりました！　じゃあ市長さんの目と同じ紫にします！」

「私も、今の瞳の色から変えてしまいますが」

「あ、そっか！　市長さんは、どうするんですか？」

「そうですね。私は、黒い髪にして……」

　黒い魔石を握りながら、ポーションを髪に塗る。

「おお！」

「目は、緑で」

　目薬を終えて、視線を戻すと、フリーデが深く頷いている。

「すごく可愛いです！」

　そう言って飛びついてきたのは、イルマだ。

「ありがとうございます」

「でも、これだけだと、市長さんって分かっちゃうかもしれませんね！　根本的なキレイさが隠しきれてないっていうか」

「普段、イルマさんのご意見に賛同出来ることは少ないですが、今回は一理あるかと」

　不安げにこちらを見つめている二人に、微笑みを返す。

「大丈夫。女性は、メイク次第でいくらでも変われますから」

「し、市長さん、大人だ……！」