第3話。律side
「いらっしゃい律くん」
西洋風の重い木の扉を開けると、
友人の冬夜がすぐに顔を出した。
「カウンターでいいよね？
今日のお通し自信作なの。楽しみにしててね」
少し強面な外見に反して、丁寧な口調で話す冬夜とは、
4年ほど前に知り合い仲良くなった。
今はここでカフェバーを営んでいる。
重厚感のある木製のテーブルや
石製のカウンター、
照度を落とした可愛らしい形のライト、
ソファ席を隔てるガラスの間仕切り。
一足踏み入れると、まだ新しいはずなのにどこか懐かしさを感じる。
会社員を辞めて店をオープンすると聞いた時は驚いたが、やりたいことに真っ直ぐな彼を心底尊敬した。
この年になっても、自分には特別やりたいことが見つからない。
「衣織ちゃんすぐ来る？先に飲んじゃう？」
「今向かってるらしいから待ってるわ」
「了解。そういえば今日、月がすごく綺麗なんだって。見た？」
「だからか、なんかいつもより明るいなって思った」
ならなんで見上げないんだと言いたげにため息をつきながら、他の客のコーヒーを淹れている。
彼女が来る前にトイレを済ませておこうと席を立ったが、戻ってきてもまだ姿はなかった。
あと1分で着くという連絡から、15分以上経過している。
「ちょっと外見てくるわ」と冬夜に告げ、
彼女が来るはずの方向を歩く。
本当だ。
見上げると綺麗な満月だった。
少しだけ立ち止まってみたが、
やはり自分にとっては、そこまで興味は無いらしい。
角を曲がると人影が現れた。
彼女だろうかと近づいてみると、人影がひとつではないことに気づく。
「うちに、来る...？」
恋人の手が、誰かの頬に触れている。
咄嗟に駆け寄り、その手を取った。
「え...律！」
驚いた表情で僕を見上げる彼女。
驚いたのは僕の方だ。
倒れている青年はどうやら体調が悪いらしい。
「大丈夫ですか...？救急車呼びますか？」
かろうじて意識のある彼に話しかけてみる。
「...ソ...スタ」
絞り出された言葉に彼女と目が合う。
ソスタは冬夜の店の名前だ。
合っているか分からないが冬夜に電話し、
青年を抱えて、
ひとまず冬夜の店に運ぶことにした。
