12話：語り継がれる物語
――――――― ２ ―――――――
『冠省――
知っているだろか。
――国士無双制覇。
それが、なにかを。
それが、如何なるものかを。
知る訳がない。
知っていよう筈もない。
その筈。
何せ、この世界ではわたししか知らないのだから。
いや、当然、知らなくてもいい。
生きて行く上で、毛頭必要のない事。
我々の、君達の、お前らの生活に、営みに、人生に、露程の影響もあるまい。
あってはならない。
そう云うもの。
ごく僅か、ごくごく僅かの、一部の、ほんの一握りの英雄・勇者にのみ知られ伝わる事実、事象、事件――いや、栄光ある出来事、祭りか、伝承か、或いは、地獄か、監獄か。
知る必要はない。
まったく、だ。
必要こそはないが、無論、知っておいてもいい。
――そう。
好奇心――
知的欲求とは、比較的知能の高い生物に限られた根源的欲求。
寧ろ、これを求める事が知性の証、そう云っても過言ではなかろう。
違うか？
知性とは、謂わば、欲求なのだ。
欲求とは探求。
探し、探し、探し求め、追い、追い、追い求め、その先に、その先にこそにある。
違いない。
ここに来たのも、そう、それは正しく好奇心であったに違いない。
愚鈍なる者は立ち去るがいい。
蒙昧なる者は目を塞げ、耳を塞げ。
それでいい。
いっそ、それがいい。
それこそが、清々しい。
さようなら、名も無き愚か者共。
また、どこかで――
――ん？
立ち止まるか、そこの。
ようこそ、知恵ある者よ。
待っていたぞ、知性あるものよ。
ありがとう、達観なる智恵者よ。
素晴らしきかな、賢者よ。
何を隠そう、わたしも求めていたのだよ、君を、君らを、君達を。
欲求――
そう、欲求はなにも君達だけのものだけではない。
わたしもまた、同じなのだよ。
君も、わたしも大差ない、同じ。
大差はないのだが――
――違う。
その違いは、只一つ、決定的。
わたしは能動的に自らの意思で君らを求め探し出す事は出来ぬのだ、決して。
残念、だ。
実に、残念、だ。
わたしには、そのちからがないのだ。
その術が。
実に、嘆かわしい。
憐れ。
わたしという存在は、斯くも小さき存在なのだ。
併し、しかし、だ。
君には、君らには、君達には、それがある。
求め彷徨い、探し出す事ができる、いや、できたのだ。
君らには、そのちからがある、意思がある。
そのちからこそ、意思こそ、わたしが追い求めるもの。
君らこそ、ちからあるものなのだ。
傑作、だ。
国士無双制覇を唯一知るわたしに、そのちからは無い。
併し、君らにはそのちからがある。
ちからあるもの、それが英雄、それが英傑、それが英霊、それが勇者、そして、それこそが君ら。
君達にこそ、国士無双制覇を知る権利がある。
いや、知らなければならない。
そうだろう？
か弱くちから無きわたしに代わり、語り継いで貰いたい。国士無双制覇の伝承を、英雄達の詩を、英傑達の想いを、英霊達の生き様を。
興味があれば、申し訳ないが、君の人生を幾ばくかわたしに分けてはくれまいか？
勿論、今ではない、いつか、でもいい。
いつでも、どこでも、わたしはここにいるのだから。
国士無双制覇を知るには、少し、長くなるかもしれない。
もしかしたら、君の人生の幾ばくかを無駄にしてしまうかもしれない。
本当にすまないと思う。
でも、これだけは間違いない。
君のちからは、本物、だ。
これだけは、確か、明らか。
君の好奇心は、正に知的、素直に素敵、そして、そのちからはもう、無敵、だ。
さあ、始めようか。
国士無双制覇の物語りを。
切なく愛しき英雄の伝説り、そして、血生臭い英霊の抒情詩り。
その前に、もう一度だけ。
ありがとう――
――わたしを探し出してくれて。
見つけ出してくれた君に、こころからの感謝を！
ありがとう、そして。
君を“友”と呼べる、その刻まで、刻もう国士無双制覇。
さあ、知るがいい、国士無双制覇のすべてを！！！
はじめよう、国士無双制覇！
――不一』
