3/7

見知らぬ天井

　ダン…ダンダン…ダン…ダンダン

　プポポ…プポポプポプポポポ

　テッテレテッテレテ～テ～テ～テ～テテテテテ

　パ～パ～パラパ～パラッパッパ～ラッパ～ラパ～ラパッパッパ～♪

　「隊長！　魔の時期が近付いて来ました！」

　「そうね……夏と年末に行われる、あの忌まわしいセカンドインパクツに注意しなくちゃだわ！」

　「今年は……モチヅキが参加するそうです」

　「チィッ！　仕方がないわ……総員！　第一種戦闘配置！　直撃に備えて！」

　「アレだけは……アレだけは目覚めさせてはいけない！　今年も必ず死守するのよ！」

　毎年、私の中で厳戒体制が敷かれている……。

　『呑みの席　無礼講とは　名ばかりの　見えぬが感ず　おもい重圧』

　酒席なんて何処が楽しいんだよ！

　気は使うし、金も使う。

　ついでにストレスは溜まるしさ……。

　ウチで『のりしお』喰ってた方が、よっぽどいいと私は思う。

　そもそも、私は酒に弱いんだ。

　一度、酔った勢いで無双をやらかしてから、私は酒を断った。

　元々呑めないから苦じゃないし、私の蛮行を知る方々からも勧められない。

　それほどまでに私の暴挙は壮絶だったらしい。

　覚えてないけどさっ！

　(@゜∀゜@)えへっ！

　そんな脛に傷を持つ私に憂鬱な時期がやって来た。

　『暑気払いのお知らせ』

　私は暑気より隣の邪気を払いたいよ。

　(;´д｀)フゥ…。

　そんな私の気も知らず、隣の悪魔は呑気に電卓で独特のリズムを刻んでいる。

　今日はＡＫＢか……。

　どうやらゴキゲンなようだ。(;￣-￣)＝3

　「せんぱい」

　電卓のビートを止めて、私の方を見るモチ男。

　コッチミンナ！

　＼(`д´#)／

　「何？」

　私は見向きもせず、抑揚のない声で返す。

　「つまみは何が好きっすか？」

　お前の意識はもう『白木屋』に行ってるのか。

　「さぁね。私、呑まないから」

　私が突き放すように言うと、モチヅキは驚嘆の叫びを上げた。

　オマエ、声ガサガサじゃねぇか！ρ(`д´#)／

　「何が楽しくて生きてるんすか？」

　はぁ？！(´д｀)

　こんなに広い世の中で、酒以外に楽しみが無いのかオマエは？

　「本読んだり、ネットやったり」

　「暗っ……せんぱい暗いっすよ。だから、黒縁なんすか？」

　オマエ……全世界の黒縁メガネユーザーに謝れ！

　＼(`д´#)／キーッ！

　怒り心頭に発した私は、それきり静寂の陣を敷いてモチヅキを完無視した。

　そうだ。相手にしなきゃいいんだよ。

　早く気付けよ、私……。

　(;´д｀)

　仕事が終わり、我が社御用達の居酒屋『白木屋』へ行く。

　私の足取りは重い……。

　予約した席へ通され、私は出口付近の席に座る。

　「呑むぞぅ！」

　隣のヨシナガさんが嬉々として袖を捲る。

　ヨシナガさんは酒豪だからね。

　その気になれば、店一軒くらい呑み干すかも知れないな。

　「とりあえず全員、生でいいかな？」

　「サカモトさん、私はウーロン茶で」

　幹事のサカモトさんに挙手で変更をお願いする。

　「……そうだったね。１つウーロン茶で」

　サカモトさんが店員に注文を通すと、店員は威勢よく返事をして去っていく。

　「せんぱい、マジで呑まないんすか？」

　向かいのモチヅキがニヤニヤしながら挑発する。

　「モチヅキくん、貴方の相手は私がするわよ」

　ヨシナガさんが私の盾になるように、身を寄せて視線を遮ってくれた。

　姐さんっ！(TдT)

　飲み物も届き、乾杯の音頭を空気部長が取る。

　部長……居たんだね。

　はす向かいに。

　「ボソボソボソボソ…」

　声張れや！

　ρ(`д´#)／

　と、言ってもいつものことなので、部長のジョッキが上がる瞬間を逃さぬように、皆の目は部長の手元に集まっていた。

　「カンパーイ！」

　聴こえた！

　ハイジ！　クララが喋ったよ！ヽ(´∀｀)

　空気部長の乾杯を皮切りに宴が始まった。

　ヨシナガさんはスタートからアクセル全開で、ガブガブ美味しそうに呑んでいる。

　水でもそんなに呑めないよ……。(´д｀;)

　私がチビリチビリと茶を飲みながら、オードブルをちょこちょこつまんでいると、

　「せんぱい、一杯だけでも呑みましょうよ」

　焼き鳥をタクトの如く振りながら、モチヅキが再度私を挑発する。

　「私は弱いから呑まないの！」

　モチヅキの顔もさることながら、食い物を振りながら喋るヤツにかなりイラッとする。

　「モチヅキくん、それはセクハラだよ？」

　ヨシナガさんがモチ男にやんわり釘を刺す。

　それを言うならアルハラだけど、気にしない。

　ヨシナガさんに言われ、シュンとなるモチ男。

　オマエはシュンとしても可愛くならねぇな。

　(`〆´#)外道め……。

　開始からしばらく経ち、だいぶ皆が気持ち良さそうになってきた。

　ヨシナガさん以外。

　何だか私も熱くなってきたな……。

　下戸な私は雰囲気で酔える仕様で出来ているのだ。

　追加のおつまみも届き、空いた皿を下げたりを私は率先して行う。

　私、意外に女子力高いんじゃね？(´∀｀)

　その隙に乗じてサイトチェックしたり、厠へ行ったりするのが、私の行動パティーンだ。

　個室に篭り、大好きな作品を読み返す。

　嗚呼、フェイヴァ……可愛いよ……。

　(*´∀｀*)

　軽く妄想の世界に逃避してから、現実（いくさば）に戻る。

　私の飲みかけのウーロン茶が新しいものに変わっていた。

　残りも僅かだったし、きっとヨシナガさんが気を利かせてくれたのね。

　姐さん！　ありがとう！

　＼(´∀｀*)

　少し喉も渇いてたから、嬉しいよ！

　私は一気にウーロン茶を半分飲んだ。

　……！？

　何かヘンな味する。

　顔がみるみる熱くなって……。

　「せんぱい、どうしたんすか？」

　モチヅキがニヤニヤした赤ら顔を私に向ける。

　オマエ、よく見るとキモチワリィ顔してんな。

　(`〆´#)あっち行け！

　モチ男を無視してポテトをかじる。

　オイシクナイ……。

　腹から込み上げる嫌悪感……コレは……。

　「ヒナちゃん大丈夫？　お茶飲みなよ」

　女神（ヨシナガさん）が私を案じて肩に手を添えてくれた。

　私は頷いてウーロン茶を飲む。

　やっぱりマジィ。

　オェ……。

　私は気持ち悪さから、無口になる。

　私のせいで宴の雰囲気を壊してはいけない。

　背景に溶け込むのだ。

　部長みたいに……。

　気を消し、魂の脱け殻のように意識を他へ飛ばす。

　ボーー(*゜д゜*)ー……

　店の喧騒も、皆の会話も遠くなっていく……。

　「ヨシナガさんっ！」

　突然の怒号に、私の魂が引き戻される。

　「何で、からあげにレモンかけちゃうんすか！」

　モチヅキが吠える。

　「ゴメンね」

　申し訳なさそうに、からあげの皿を下ろすヨシナガさん。

　その瞬間に、私の中で何かがハジケタ。

　＼(`д´#)／くわっ！

　「ちぃせぇなぁ……オマエは……」

　ユラリと立ち上がり、モチ男を見下ろす。

　「からあげにはレモンだろうが！　ゴルァ！」

　私はテーブルの上に右足を乗せ、空のグラスを蹴り倒す。

　「そもそも、食いたくなきゃ食わなきゃいい話だろうが？　何でヨシナガさんがそんなことを言われなくちゃいけねぇんだ？　オマエごときに！」

　私は、使用済み割り箸をモチ男に投げ付けた。

　沸き上がる怒りを堪え切れない私。

　咄嗟に間に入るサカモトさん。

　豹変した私に涙目のモチ男。

　気配を消す部長。

　「……コレ、ウーロン茶じゃない！　ウーロンハイだわっ！」

　どぅりで不味かった訳だ……。

　騒然とする場の空気を他所に、空いたジョッキを掴み、振り上げる私の腕にヨシナガさんが、慌ててすがりつく。

　「ヒナちゃん！　大丈夫だよ！　一回落ち着こう」

　ダメよ！　ヒトに戻れなくなる！(ノ；д；)ノ

　リッちゃん……。

　ヨシナガさんの良い香りがした所で、私の目の前が白くなっていく……。

　ヒナンゲリオン！　完全に沈黙！

　(+д+;)プシューン

　次に気が付くと、ベッドに寝ていた私。

　知らない天井だ……。

　傍らにはカワユイ幼子が寝息を立てている。

　……私、産んだの？！

　(*゜∀゜*)

　盛りのついた私は、鼻を子供に近付けて芳しい幼女のかほりに酔いしれる。

　「起きた？」

　暖かく柔らかな声に、私はクンクンを止め、声の方を見る。

　「体は大丈夫？」

　部屋の入口に立つアフロディーテに目を奪われる私に、微笑みを浮かべて歩み寄るヨシナガさん。

　「……私は」

　そう訊こうと口を開く私の傍に座ったヨシナガさんは、白い手を私の頬に当てて言った。

　「心配しなくていいの」

　ポーー(*゜∀゜*)ーー

　否！　そうはいかない！

　私はヨシナガさんに事の顛末を訊いた。

　ざっくり言うと、

　私にウーロンハイを呑ませたのは、モチ男だったこと。

　私はあのまま寝てしまったから、過去の暴走まではしなかったこと。

　あの部長がブチ切れて、モチ男を大説教したこと。

　サカモトさんの追撃で、モチ男が泣いたこと。

　結局、あのままお開きになってしまい、ヨシナガさんが自分の家に連れ帰ったこと。

　ヨシナガさんの子供たちに私が大人気で、酔いながらも子供たちの相手をしてあげてたこと。

　上の娘がどうしても私と寝たいと駄々をこね、今に至っていること。

　「とんだご迷惑を……」

　私が重い頭を下げると、ヨシナガさんはあっけらかんと笑った。

　「迷惑なんて掛けられてないよ！　ヒナちゃんが私のために、あんなにモチヅキくんに怒ってくれて、嬉しかったもん」

　姐さん……(;д;)

　私は嬉しさと恥ずかしさで大泣きしてしまった。

　オロロ～ン！(TдT)

　私の慟哭で天使ちゃんが起きてしまった。

　「ヒナたん、なんで泣いてゆの？」

　テラカワユス！！

　私は涙をフキフキしながら、リアルエンジェルに精一杯の笑顔を見せると、

　「オバチェのゆめ？　コワイコワイねぇ」

　そう言って私の頭を撫でてくれた。

　萌え(；∀；)死んだー！

　「ヒナたんコワイコワイいないよ。みぃがヒナたんまもゆからねっ」

　マジで死ぬーーっ！！

　(@゜ii゜@)鼻血でるぅ！

　「ありがと！」

　私はみぃちゃんを膝に乗せてギュッとすると、みぃちゃんもギュッとしてくれた。

　その後、私はヨシナガさん一家と一緒に朝ごはんを食べてから失礼した。

　みぃちゃんが泣きながら私を引き留めてくれて、また泣いた。

　また行くよ！

　(；∀；)/みぃちゃん！

　休み明け、モチヅキが私に対する罰として、部全員に高級プリンをプレゼントしてくれた。

　プリン旨かったぜ！

　でも、次は容赦しない！

　ρ(`д´#)ンノヤロゥ！