（13） でました！
ここは都会の片隅にある繁華街の裏通りである。時折り、酔っ払いが漫ろに通り抜ける片隅で、吉川は八卦の易者稼業を今夜も続けていた。夜風が袴の裾を撫で、その冷たさに、今夜はこれくらいにしようかと椅子から立ち上がった、そのときである。フラ～リ・・フラ～リと、どこから現れたのか、酒に寄ったホステス風の若い女が、ドカッ！ と客椅子に座った。
「なにっ！？ あんた、私じゃ視られないっていうの？」
吉川は長年の感で、性質の悪い客に捉まったな…と額に皺を寄せた。外見からして、かなりの酩酊状態である。吉川は、『酒癖が余りよくないようだ…』と、占い師の直感で推断した。
「あっ！ そんな、つもりじゃ…。ど～れ、拝見させていただきましょうかな」
そう言いながら、吉川は慌てることなく、ゆったりと、ふたたび椅子へ腰を下ろした。
「分かりゃ、いいのよ！」
女はそう言うと、サッ！ と右の手の平を広げて吉川の前へ差し出した。
「で、何を？」
「私さぁ～、どうも男運がないのよねっ！ これさっ！ …なんとかなんない！ アアッ！ 腹が立つぅ～～！！」
女が急に叫び出し、差し出した手の平を引っ込めた。吉川は、『うわっ！ 最悪だ…』とテンションを下げた。
「お客さん、落ちついて！」
吉川が宥め、女は不承不承、まあいいわ…みたいな顔をして落ちつくと、もう一度、手の平を吉川の前へ差し出した。その速さが緩慢になったのを見て、吉川は、『まあ、なんとかなりそうだな…』と思ったが、自分は手相は見ないことに気づいた。しかしまあ、女は酔っている・・と女の手の平を取ると覗き込んだ。手相を見ながら、吉川は筮竹は、そのあとでいいか・・と頭を働かせた。
「お客さん… … でてますな。おやっ！ 五日後に出逢われる男の方があなたを救う・・と、でている。まあ、私の専門外ですから、当てにはなりませんがな。では、専門の方で…」
「ふ～ん、五日後ね…」
女は絡まず受け流したから、吉川はホッとした。ここからは自分の専門分野である。女の手を離すと、筮竹を両手に握りしめ、吉川はいつもの呪文めいた気合い言葉を呟いた。
「ウウッ～！！ でました！ 男運は、あなたに、まったくありません。あなたの男運はすべて暗剣殺！」
「そうか。やっぱ、駄目なのね…」
先ほどの語気はどこへやら、女は淋しそうに静かに立つと見料を支払って立ち去った。夜風が冷たくヒュウ～～と鳴った。吉川は立つと、小忙しく道具を仕舞い始めた。
その一週間後の夜、この前の若い女が、またどこからか現れた。酒に酔った気配はなく、表情も素である。
「おや、この前のお客さん…」
吉川は自分の方から女に声をかけた。
「易者さん、有難う。五日後さあ、素晴らしい男性に出会ったのよ。私達、結婚することになりそう！」
女は急に快活に微笑むと、軽くお辞儀して立ち去った。吉川は言葉を返せなかった。本職の筮竹の八卦が外れ、適当に言った手相占いが当たったからだった。吉川はテンションを下げ、酒を飲みたい気分になった。
完
