生活短編集

（100） 結願［けちがん］

　コングロマーチャント［複合小売業］の総帥（そうすい）を息子に譲り、今や悠々自適（ゆうゆうじてき）の中津（なかつ）諭次郎（さとじろう）は鯛膳（たいぜん）と名を改め、号した。彼の場合の結願（けちがん）はそう大層（たいそう）なものではなく、セコかった。彼はそんなセコい願いごとが生じると、すぐさま彼専用の祠（ほこら）へと籠（こも）ったのである。そして、生じた願いごと、…いわばセコごとを護摩木（ごまぎ）に書き記（しる）し、焚（た）き焼（く）べた。そんな鯛膳だったが、彼が宗教を信心する修験者なのか？　といえば、決してそうではなく、ただの俗人だった。ただ、妙なことに、この作法に則（のっと）って焚かれた願いごとは不思議なほど確実に成就されるのだった。それがなぜか？　は、当の本人の鯛膳にも分からなかった。ただ、彼はその結願が成就すると、祠へ必ず鯛を塩釜（しおがま）にして奉じたのである。鯛膳の場合、神仏というのでもない自然のオーラに対して奉じたのだった。それが済むと、彼の場合、すぐ直会（なおらい）となる。直会は独（ひと）り勝手にカラオケを唄いながら踊るという趣向（しゅこう）である。そして、塩釜にした摘（つ）まみの鯛を頬張りながら、ニヤニヤと愉快に酒を飲むのである。酒はビール、日本酒、洋酒を問わず、何でもよかった。

　彼が結願の護摩木を焚いてから一週間後のことだった。

「ははは…今回も見事に結願だ！」

　赤ら顔の鯛膳はカラオケに合わせて唄いまくり、踊った。そして、いつの間にか深い眠りへと落ちていった。

　冷えで、鯛膳がふと目覚めたとき、空は白々と明け始めていた。今回の鯛膳は、舌がとろけるような高級肉を食いたいと思ったのだった。結願より一週間後の昼、彼はブランド牛のステーキを一流レストランで食す機会を得ていた。お付きの者達に医師が言う健康上の理由とかで、規制され続けていたのだが、その思いがやっと実現したのである。彼の結願は大人物のわりにはセコくて小さかったが、人生の充実感を与えるものだった。

　　　　　　　　　　 　　　　　 完