其ノ五 狐火の市
狐火の市にはなぁ、太一。いろんな面を被っとるもんがおったで。
猿や狸や、熊や鳥……。もちろん狐もや。誰も彼も動物や妖怪の面を被っとって、顔の見えるもんなんか、一人もおらんかった。
こう……赤や橙、桜色の提灯がようけ吊り下がっとってな、お祭りみたいやったんよ。
もうばぁちゃん、ワクワクしてもうて、あちこちの店、端からぜぇーんぶ見て回ったんや。
ばぁちゃんの母ちゃんに「お金は使えへん」て聞いとったからな。ばぁちゃん、宝物を背負いカゴに、箱ごと突っ込んで持って行ったんやで。
ばぁちゃんの宝物のガラクタが、生まれて初めてえらい役に立ったわ！
猿面の男の店は、なんや怪しい薬が並んどった。『耳隠薬』やら『声薬』やら『子供薬』やらお品書きがついとった。
なんや『子供薬』って？ 子供になれるんかいな？
おもろそうやけど、元に戻れんでも困る思うて買うのは止めておいたわ。それにばぁちゃん薬はにがいから嫌いなんや。
『咳薬』もあったさかい、ばぁちゃんの母ちゃんが言うとった店かも知れへん。
種ばっかり売っとる鳥面の店は、説明書きがひとつものうて、なんの種かもわからへんかった。えらい不親切やねん。
ああ、たぁ坊。狐火の市は、口をきいたらあかんのやで。それが作法や。
えーっと、種屋の話やったかいな？
ばぁちゃん、なんの種なんか気になってな。育て方かて聞かなあかんし、身振り手振りで聞いてみたんや。けど、さっぱり分からんかったわ。なんか書くもんでも、持って行けば良かったな。
ほんでも試しに、二、三種類買うてみた。裏庭に植えたさかい、どないなもんが生えるか、楽しみにしとるとええよ。
鬼の面、被っとるヤツもいたな。なんやカラクリ人形っぽいもんが、ようさん並んどった。
売っとるもんは、えらい面白そうやってんけど、ばぁちゃんちょい鬼の面が怖ぁて、あんま近寄れんかったわ。
普通のもん売っとる店も多かったで。
猫面の店は酒や油を売っとったし、三好屋の団子や饅頭並べとる店もあった。古着屋や、古本屋、魚焼いとる屋台もあったな。
太一の分の黒い狐面買うたのは、熊面の大男の店や。ばぁちゃんの宝物に、どこのもんかもわからん綺麗な鍵があったやろ？ 赤い石の付いとるやつ。あれと交換してくれた。
あの鍵、けっこう値打ちもんやったんかも知れへんで。どんな扉を開いたんか、何が入っとる箱開けたんか考えたら、なんやわくわくが止まらへんなぁ。
ばぁちゃんがどないしても素通り出来ひんかったのは、いろんな色や大きさのガラス玉並べとる、天狗面の爺はんの店やった。
『物見ノ玉屋』いう看板出しとる店で、なんや、やる気のなさそな爺はんが、暇そうに座っとったで。
それぞれの玉に『空』『星』『中身』『天気』『邪』『弱い』なんていう、下手っくそな字の張り紙がくっ付いとって、えらい怪しかったで！
せやけど、おもろいやろ？ しかも、ごっつうきれいやった。ロウソクの灯りで、見るたんび違う色に見えるんや。ばぁちゃん見惚れてもうたで。
そん中でな、大きい玉が二つあったんや。貼り紙は『来ル日』と『去リシ日』。未来と過去の事や。ほんまかいな！
『未来』は真っ白うて真珠みたい。『過去』は濃い紫色で、星のあらへん夜みたいな色や。
ばぁちゃん二つとも欲しゅうてたまらんようなったわ！
未来も過去も見えんでも、ええと思うくらい綺麗やった。そやさかい、二つの玉、指差して、宝物出して交渉したんや。しゃべれんから、こう、身振り手振りやで。
天狗の爺いの業突くばりやったこと！
ばぁちゃんが七十年もかけて集めた大事なガラクタ、ごっそり指差しおった。
ほんでも、たぁ坊の欲しがってたもんは、ちゃんと除けといて交渉まとめたんや。あの取り引きは、ばぁちゃんの勝ちやったで！
まあ、そないな訳で、今ばぁちゃんの手の中には、二つの玉があるんや。
なぁ、たぁ坊。ばぁちゃんの話、信じるか？
