別クラスの八神さんは今日も教室で愛を叫ぶ

作者：朝日エール

掲載日：2026/05/14

　チャイムが鳴り、一番長い休み時間。

　嬉々として教室から飛び出す生徒たちをよそに、俺のクラスは、動かない。

　にやにやとしたみんなの視線が痛い。

　俺は、この時間が一番嫌いだ。なぜなら――

　ばん！！！　と扉が大きく開いた。

「一色(いっしき)くん！！　好きです！！　付き合ってください！！！」

　別クラスの八神(やがみ)さんが、告白しにやって来るからだ。

「すみません」

　予定調和のようにそう告げると、ああ――……！　とクラス中からため息が漏れる。

　一色まじ女子の敵、みたいな鋭い女子からの圧。

　一色どんまい、みたいな男子からの憐みの目。

　そして、しゅん、とわずかに眉の下がる八神さん。

　……いや、そうなるだろ、こんな公衆の面前で告白とか。公開処刑すぎるだろ。

「今日も、好きアピールしときなよ、八神さん！」

「でも『顔かっこいい』『優しそうなところ』『声も好き』『話し方も好き』辺りは聞いたし、他にネタある？」

「じゃあ、いつ好きになったとかは？」

　八神さんを焚きつけるクラスの女子たち。楽しそうだな、おい。

　すると八神さんは、いつ……、と考え込んだ。

「捨てられてた仔猫をよしよししてて、拾ってた時から好きです！」

「一色おまえ、まじ？」

「おまえ仔猫よしよしとかすんの？」

　友人たちが引いたような目を向けてくる。

　言うなよそういうことをみんなの前で！

　睨むように見たら、ぽっと頬が染まった。

　違う違う、色目向けたとかじゃないから。

　すると友人の一人、高野(たかの)が俺の肩に身体を預けながら八神さんの顔を覗き込んだ。

「じゃあ俺と付き合おうよ」

「…………」

　え……誰これ……？　みたいな顔で固まる八神さん。

　どうやら俺しか見えていないらしい。

　女子たちが一斉に吹き出した。

　今日もうちのクラスは大いに盛り上がっている。

　クラス一丸となるのはいいことだ。俺の話じゃなければ。

　俺が八神さんについて知っていることは少ない。

　告白ついでに叫んでいた自己紹介を覚えてる限りで総合すると、

『本名八神遥(はるか)、O型、帰宅部。趣味は手芸。得意科目は国語、苦手科目は体育。猫好き、虫嫌い、購買で好きなパンはクリームパン、好きな食べ物はいちご』

　くらい。

　見た目は割と普通。小柄、童顔。長めの黒髪は毎日結び方が変わる。

　まあ多少かわいい。でもみんなの前で告白してくる辺り、頭のねじは多少飛んでいる。ほんとやめてほしい。

　高校二年になって少しした頃から、この忌々しい儀式は始まった。

　（そして今日、俺が仔猫を拾った後であることも発覚した）

　ちなみに。

　八神さんは2-A。文系クラス。隣の校舎南端。

　対して俺は2-H。理系クラス。この校舎北端。

　対極の位置。なのにそんな毎日遠征してくる？

　移動教室。

　俺は忘れものに気付き、一人教室へ駆けこむ。

　慌てて机からノートを引っ張り出し、顔を上げた瞬間。

　向こうも移動教室だろうか。

　廊下で、ぽかんと口を開いたまま固まる八神さんと、目が合った。

　隣の友達が、とんっと肩を押す。

　はっと我に返ったらしい八神さんが、窓から身を乗り出した。

「おっ……驚いた顔も好きです！！」

「すみません」

　俺は「すみません」と答え続けていた。

「うっらやましいなあー一色……！」

　体育。

　隣でしゃがみ込みながら、高野が悟りを開いたような声を漏らしていた。

「……。おい高野。あと三周」

「くっそ――……。何で八神ちゃんはこんな冷たい男が好きなんだよ……！　猫？　猫なでなでしてたから？」

「言うな、それ」

「どこで拾ったの？　いつ？」

「いいだろ俺の話は」

「何でだよ」

　膝に手を当てて息を整えながら、ちらっと高野を見た。

「好きなの？　高野おまえ」

「そういうわけじゃないけど」

「最低か」

「俺も、女の子に熱烈に好かれたい……！」

「先行くぞ」

　めそめそと顔を覆う高野を無視して、俺は走り出した。

　長距離はひたすらトラックをぐるぐる走るだけで、好きじゃない。

　息苦しさが増すのみで変わらない景色。

　肺に大きく息を吸い込みながら顔を上げ、ふと校舎を見た。

　運動場側である東棟南端のクラス。2-A。

（……あ）

　窓際の一番後ろ。

　毎日見すぎて、すっかり遠目からでも認識できるようになった、その顔が、こちらを向いていた。

　俺が見たことに気が付いたのか、ばっ！　と立ち上がる。

　そして八神さんは大きめの紙を二枚、高々と掲げた。

『き』『好』

「……あ――……書道……？」

　後ろから先生に教科書で頭を小突かれていた。

　いつ書いたんだよ。

　ある日の帰り。

　ガシャンガシャガシャガシャン！！

　と、ああ絶対倒れただろ自転車、という金属のぶつかり合う音が響いた。

　ちらっと覗くと、案の定。

　駐輪場で自転車がドミノ倒しのごとく派手に重なっている。

　そしてその横。

　八神さんが、置物のごとく固まっていた。

　その顔は、途方に暮れているというよりは、何が起こったの？　的な顔。

　八神さんは、感情が顔に出るみたい。

　そして突如、おろおろと慌てだした。

　目の前の自転車を引っ張り上げてみるものの、カゴやらタイヤやらにハンドルが刺さり、動かない。

　小さな手で、力いっぱい引っ張る。

「いや、一台ずつ起こしてかないと無理だから」

　端の自転車を起こしながら、そう言った。

　丸く見開かれる瞳。

　この間、移動教室の時会ったみたいに、八神さんはやっぱり固まっていた。

　普段教室で愛を叫ぶくらいなら、そこで助けを叫べよ、と思う。

　ため息をつきながら、二台目を起こした。

　しばらくぽかんとしていた八神さんは、慌てて自転車を起こし始めた。

　無言で恥ずかしそうにしながらも、たまにちらちら向けられる視線はとても煩い。

　いやその借りてきた猫みたいな態度なんなの？　別人格？

　そして、薄々気づいていたこと。

『捨てられてた仔猫をよしよししてて、拾ってた時から好きです！』

　拾ったのは、家の近くの川辺。

　家が実は、ものすごく近いんじゃないかということ。

　――案の定、帰り道は一緒だった。

　すっかりオレンジ色になった空を見ながら、あーいい風、と小さな歩幅に合わせて歩く。

　八神さんの、借りてきた猫は継続中だった。

　さっ

　きゃ……

　さっ

　見上げては勝手に赤くなって逸らしつつまた見上げて。

　やっぱり煩い視線。

　さっ

　と見上げた瞬間、目線を合わせる。

　ぴし、と固まると、瞬時にカバンで顔を隠してしまった。

　そのカバンのキーホルダーが揺れた。

　猫だ。

　しかも、見覚えある。

「この猫」

　そう言うと、八神さんの肩が一度弾んだ。

　カバンの上部から、ちらりと顔を覗かせる。

「一色くんが……拾っていた仔猫ちゃんを……作ってみました。羊毛フェルト」

　趣味は手芸。

　そう叫んでいた。確かに。

　いやでも。妙に上手いな。

　一度見ただけで、ここまで鮮明に再現できるのだろうか。

　見すぎだろう。

　仔猫にしても。

　体育の授業中にしても。

「何で俺なの？」

「え」

「何で教室でばっかり言うの？」

　ずっと、聞いてみたかったことだった。

　すると、あわわわわ……！　ときょどり出す八神さん。

　カバンを盾にしながら、絞り出すような震える声で告げた。

「恥ずかしすぎて、みんながいる時しか言えないんです……！」

　え？

「わ、わたし、極度の恥ずかしがり屋で…………でも、みんながいると、言えるから……」

　そんなこと、ある？

「ご迷惑かもと……思いつつ、伝えたいことは、いっぱいあって。みんなの前ならと……どうしても言いたくて」

　嘘だろ。

　俺は、開いた口が塞がらない。

　そんな……――そんな、真逆なこと、ある？

「でも、私、ほんとに、仔猫に話しかける声が優しい一色くんが、えと、拾ってあげちゃう優しい一色くんが……あの」

　なかなかその先が出ない。

「今言わないの？」

　カバンから、ようやく顔が見えた。

　中身がどうなっているかわからないくらい、握りつぶされるカバン。

　意を決したように息を吸うと、大きく顔を上げる八神さん。

　夕日なのか照れなのか、その顔は真っ赤に染まっていた。

「……一色くん、あ、あの、好き……です。付き合ってください……！」

「いいよ」

　え、と固まる八神さん。

「付き合おっか」

「……？？？」

　八神さんはぽかんと口を開いたまま、頭上には疑問符が浮かんでいる。

「俺逆に、人前で自分の話とかしたくないっていうか……話題が自分中心になるのが苦手で。人前で話すのも」

　わだいがじぶんになるのがにがて……と呟く。

「みんなの前だと恥ずすぎて。みんなの前で告白されても、答えられなくてごめん」

「……！？」

「俺、結構八神さんかわいいって思ってたし、一生懸命な感じも、すごい見てくれてるところも。何か猫みたいに固まるとこもかわいいし、ずっと一途なのも嬉しいっていうかかわいい――」

「――いっ……いっしきくん！！！」

「え？」

「べ、別人格？」

　そんなこんなで、付き合うことになった。

　――もちろん、みんながいないと素直になれない八神さんは、それでも毎日教室へ愛を叫びに来るんだけども。

　すみません、かわいいんで、二人だけの時にしてもらえませんか。

最後までお読みくださりありがとうございました！

コミュ障同士のすれ違いラブコメでした。きゅんきゅんしてくださったなら幸いです。

八神さんかわいい！

クラスで一色くんからかいたい！

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