英雄にすることもまた一つの恩返しである

第三章 陽に照らされる陰

第五十五話 微かな希望

「――成程、そうか。まあ、そんなことだと思ってはいたが……」

　コランはレイヴンからの話を一通り聞くと、ため息をついた。

「それよりも、こっちはどうしてくれるのかね？」

　コランは懐から新聞を取り出し、レイヴンの前に放り投げた。

「おっと、これはこれは……」

　レイヴンは座ったまま新聞を拾うと、その見出しを見て声を漏らす。

　その見出しはこう書かれていた。

『フカーヨス領で謎の黒い流星！？隕石か？』

「ここまでやるとは聞いておらんが？」

「はい、この件に関しましては申し訳ないとしか言いようがありませんね」

　新聞の記事を読みながらレイヴンは軽く謝罪する。

「はぁー、揉み消すこちら側のことも考えてくれないかね？」

「貴方のご考えも十分承知しておりますが、私《わたくし》にもそれなりの考えがあるのですよ」

　新聞を後ろに放り投げ、前のめりになるレイヴン。

「というと？」

「ルビア……という少年はご存知ですか？」

「ああ、もちろんだとも」

「私《わたくし》は彼に微かではありますが、希《・》望《・》を感じております」

「冗談……かね？」

　コランの声からは微量な苛立ちが感じられた。

「いえ、冗談ではありませんよ。でなければ彼らにあんなに情報を渡す訳ある筈ないでしょう」

「……君は何を考えておるのかね？」

「そのうちわかりますよ」

ー◆ー

　私とティアは父さん達が待っている海岸へと向かっているのだが……

「ほらルビアー、早く早く！」

「は、はぁ〜い……」

　あっ、アッツ〜い！ベリーホット！！

　途中まではライダー兄さんに乗って来たぶんのツケがまさか、ここでくるとは。

「ねぇー大丈夫？手、貸そうか？」

「あっ、いや、大丈夫だ」

「そう？本当に？」

　ティアよ、本当はマジでキツイ。

　でもそれでは妥協したようなものではないか？

「ああ、大丈夫だとも！ほら行くぞ、ティアよッ！！」

「えっ、ああ、うん」

　私は身体に鞭《むち》を打って、歩き出した。