伝えなければならない悲劇
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翌朝……朝食を食べ終わった後、誰かが屋敷の扉をコンコンとノックしている。
「はいはい、どちら様……ってマドゥ？どうしたんだ、こんな朝早くから。」
「お、おはようございます。えっと……し、シアちゃんとメリッサちゃんと遊ぶ約束してて。」
「なるほど、そうだったんだな。今呼んでくるよ。」
そしてシアとメリッサの二人の名前を呼ぶと、すぐに飛んできた。
「あ！！マドゥくん、おはよ！！」
「おはよ。」
「お、おはようシアちゃん、メリッサちゃん。きょ、今日は何して遊ぶ？トランプする？」
「トランプもいいけど〜、今日はお外で遊びたい気分！！みんなで鬼ごっこしよ！！」
するとシアは踵を返してリビングに向かうと、膨らんだお腹をポンポンと撫でていたグレイスを捕まえて、またすぐに戻ってきた。
「うきゅぅぅ……危うくさっき食べたご飯全部出るところだったっす。」
「グレイス！！一緒に鬼ごっこしよ？」
「鬼ごっこっすか？食後の運動にもってこいっすねぇ〜、いいっすよ！！」
「えへへぇ〜ありがと〜。」
嬉しそうなシアに、グレイスはもみくちゃにされている。だが、グレイスもそんなシアの愛情表現を全身で受けて、まんざらでもなさそうだ。
「じゃあお兄さん！！行ってきます！！」
「いってきます！」
「あぁ、怪我にはくれぐれも気を付けて遊ぶんだぞ〜。」
無邪気に走っていったシア達を見送っていると、ひょっこりと俺の横からカリンが姿を現した。
「マドゥも友達ができて楽しそうですね。」
「いやはや、最初はどうなる事かと冷や冷やしたものだが……なんとか馴染んでくれたようで、此方も安心だ。」
今のところ幸せそうな話題だが……アレについて、カリンに伝えておかなければならない。
「幸せな雰囲気をぶち壊すようで心苦しいんですが……。」
「む？なんだ？」
「これをエートリヒから預かっていました。」
俺はエートリヒから預かっていた、マドゥの母親の診断書を彼女に手渡した。
「これは……そうか、確かに受け取った。」
カリンはその診断書に目を通すと、やるせなさそうな表情で、折りたたんでポケットへとしまった。
「…………この事実は、マドゥには伏せておいたほうがよさそうだ。知らせてやりたい気持ちも山々だが……。」
「そうですね。しばらくは、伏せておいたほうが良いかもしれません。」
「本当ならあの母親には改心してもらいたかった。そして、息子を愛する気持ちを思い出してほしかったのだが……残念だ。」
空を見上げて、少し悲しそうにカリンはそう言ったのだった。
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