カリンと少年の様子は…
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フィースタの屋敷で一日を過ごした翌日……明朝に俺はカリンの屋敷を訪ねていた。
「さて、どうなってることやら……。」
コンコンと玄関の扉をノックすると、まるで二日酔いをしてしまった時のように、明らかに気分が悪そうなカリンが顔を出した。
「あ、おはようございます。顔色悪いみたいですけど、大丈夫ですか？」
「しゃ、社長か……。体調に関しては問題ない、魔力切れの症状が続いているだけだ。」
何とか元気そうに取り繕っているものの、演技が下手すぎて無理をしているのがバレバレだ。
「その様子だと、昨日から何も食べれてないんじゃないですか？」
「そう……だな。」
「何か軽い朝食でも作りますよ。上がってもいいですか？」
「うむ。許可しよう。」
そして彼女の屋敷にお邪魔して、早速キッチンへと向かった。
「保管庫の食材は何を使っても構わん。好きなように使うといい。」
「ありがとうございます。じゃあ、少し待っててください。」
保管庫の中にあった野菜と卵、それとマジックバッグの中に入れていたお米と牛乳とチーズを使って、簡単なリゾットを作ることにした。
野菜を切ったりお米を煮たりしている間に、カリンに昨日の少年のことについて問いかけてみることにした。
「あの子の様子はどうですか？」
「変わらずまだ眠っている。だが、もうそろそろ起きてくる時間だと思うぞ。僅かだが魔力に波が出てきた。」
「なら多めに用意しておいたほうがいいですね。きっとあの子もお腹が空いてるでしょうから。」
「そうだな。」
調理を進めていると、二階から眠そうに欠伸をしながらユリが起きてきた。
「母上、おはよう……って、なな、なんで社長がここにいる！？」
「おはようユリ、ちょっとお邪魔してるぞ。ユリも朝ごはん食べるか？」
「じょ、状況が理解できないが……せっかく作ってくれるなら、食べる。」
「ん、それじゃちょっと待っててくれ。」
手早く野菜入りのリゾットを仕上げて盛り付け、二人のもとへ運んだ。
「お待たせしました。」
「ほおぉ、今の状態でも食欲を唆る香りが……。」
昨日食べていなかったからだろう、いざ料理を前にするとカリンのお腹から、くぅぅ……と空腹を知らせる音がなった。
「お、珍しく此方の腹が悲鳴を上げている。」
「おかわりもありますから、食べれるだけ食べてください。俺は、あの子の所に料理を運んできます。」
「あの少年の部屋は、二階に上がって右の一番奥の部屋だ。」
「わかりました。」
お盆にリゾットとスプーンを乗せて、俺は二階の少年がいるという部屋へと向かう。その道中、一階からカリンとユリの『美味しい』という声が聞こえてきて、思わず笑みが溢れてしまった。
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