エートリヒからの報酬
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「お待たせしました、こちらですね。」
二階から降りてきたミースは、黒色小さな箱を携えていた。
「中身を見てもいいか？」
「もちろんです。コレ、鍵です。」
彼女から小さな鍵を受け取って、黒い箱の鍵穴に挿し込んだ。そして軽く回すと、カチ……と音を立てて黒い箱の蓋が少し浮く。
「開いたな。」
いざ黒い箱を開けて中身を見てみると、そこにはまた大小さまざまな鍵がたくさん入っていた。
「おぉ、思ってたよりも多いな。」
「当然ですよ〜、あんなに大きいんですから。鍵もいっぱい必要です。」
「まだ俺は実物を見てないから、どんな感じか分からないんだが……ミースから見てもかなり大きいか？」
「大きいなんてもんじゃないですよ！！なにせ、この街で一番大きな建物なんですから。」
「そいつは楽しみだ。ありがとなミース、また今度ゆっくり来るよ。」
鍵をマジックバッグの中へと入れ、ミースへとお礼を告げてからギルドを後にした。そして一直線にある場所へと向かっていると、道中でグレイスが質問を投げかけてきた。
「ヒイラギさん、これからどこに行くっすか？」
「もう着いたぞ。」
「え！？」
エミルの街を全て見下ろせる位置にある、巨大な屋敷……その門の前に俺はたどり着いた。
「まさかこんなに大きな屋敷を用意してくれるとはな。」
巨大な門の中心にぽっかり空いた鍵穴へ、もらった鍵の中で一番大きな鍵を挿し込んだ。すると、ガチン……と重厚な音が響き、ゆっくりと門が開いていく。
「あ、開いちゃったっす〜。」
「さ、中にはいるぞグレイス。」
「い、いいんすか？こんな所勝手に入っちゃって……。」
「普通はダメだが、もうここは俺達の家だからな。」
「えぇ！？これからここに住むっすか！？」
「ま、そうなるかな。」
驚きながら辺りを飛び回るグレイスと共に、広い中庭を進む。
「実はこの屋敷って、何十年と人が住んでなかったらしいんだ。」
「廃墟だったってことっす？」
「まぁ、一応ある程度の管理はされてたみたいだけどな。今回俺達がここを譲り受けるってなったから、大急ぎで補修とか、整備の手が入ったらしいな。」
突然決まった事だから、まだ広い中庭には花とかそういう飾り気のあるものは無い。最低限、雑草は抜いてあったり、花壇が整備されてあったりと、そんな感じだ。
後は俺達が好きなようにいじっていけば良い。
そして屋敷の玄関口へとたどり着き、大きな扉を見上げていると……。
「中には入らないっすか？」
「中に入る時は、明日みんな一緒に……って決めてるんだ。今日は軽く下見に来ただけさ。」
きっとみんないい反応をしてくれると思う。明日が楽しみだな。
「さ、グレイスそろそろ帰ろう。お腹すいただろ？」
「ペコペコっす！！」
楽しみを明日に残して、俺はグレイスとともにみんなの元へと帰るのだった。
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