卑劣な攻撃
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（不味いッ！！）
そう思ったときには既に遅かった。赤いドラゴンは一瞬で空中へ飛び上がり、ブレスの構えをとってしまっていた。
「ハッ、劣等種共々消えて無くなりやがれ！！」
上空から放たれたその攻撃は、俺ではなくドーナを狙って放たれた。突然のことに彼女は動けないでいる。
「くそッ！！」
縮地を使いドーナとの距離を詰め、とっさに彼女を茂みの方へ突き飛ばした。その次の瞬間、俺の体はブレスによる熱線に包まれた。
「ヒ、ヒイラギィィッ！！」
「バカが勇者の真似事かぁ？ハハハハハハ！！」
ヒイラギを燃やし尽くしたと確信した赤いドラゴンは、上空から焼け焦げた大地を見下ろして高々と笑っていた。
◇
ヒイラギがドラゴンと遭遇する少し前、ギルドにて。
「はぁ～あ、今日も退屈だねぇ。」
面倒な書類作業を淡々と進めながらぼやく。今日はヒイラギも訪ねてきていないし、特に外での仕事もない。
「これが終わったらまたお菓子でも焼いてみるかねぇ。」
今日の仕事はこれで終わりだし、またお菓子の練習をしてみてもいいかもしれない。初めて作ったお菓子は意外にもヒイラギには好評だった。
戦闘のことで褒められるより、なぜかこういう側面を褒められるほうが、心が躍るのはどういうことなんだろうねぇ。
「……さてっと、これで終わりだね。それじゃ帰るとするかい。」
確認をし終えた書類をまとめ、椅子から立ち上がろうとしたその時……。
「はぁっ、はっ！！しっ失礼しますっ！！」
慌てた様子でミースが扉を開けて部屋へと入ってきた。
この様子どうやら何かあったみたいだねぇ。ぜぇぜぇと肩で息をするミースの背中に手を置いて、何があったのか尋ねることにした。
「落ち着きな。なにがあったんだい？」
問いかけると息を整えながらミースは答えた。
「も、森で二頭のドラゴンが目撃されたそうなんですっ！！」
「っな、なんだって！？今行ける奴は！？」
「そ、それが金級以上の人たちが今みんないなくて……。」
「～～～ッ！！そういうことかいっ。」
最悪なパターンだ、銀級のやつらにドラゴンの相手は荷が重い。仕方ないアタイが行って何とかするしかなさそうだねぇ。
「ミース、常駐してる騎士団に連絡してきな。それまでアタイが何とか時間を稼いでやるよっ。」
勢いよく部屋を飛び出し森へと急行する。現役を退いてからドラゴンみたいな大物とはやり合ってないけど、少しぐらい時間は稼げるはず。
森の中を突き進みオーリオの木がある近くに来た時、目の前に予想外の人物が現れた。
「っ！？ヒイラギっ！！」
思わず目の前に現れたヒイラギの名前を呼ぶと、彼は一瞬苦悶の表情を浮かべた。その次の瞬間…アタイは彼に突き飛ばされた……。
そしてそれと同時に彼は目の前で業火に包まれた。
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