キックバトルバードの味は…
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ハウスキットを展開し、みんながぞろぞろと中に入って行く。そしてソファーに腰掛けると、みんな一様に大きな安堵のため息を吐いていた。
「はぁ～、馬車の乗り心地は最高だけど、座るならやっぱり動かないところがいいねぇ。シアとメリッサは疲れてないかい？」
「全然大丈夫っ！！」
「まだまだ…げんきいっぱい。」
「子供はやっぱり元気ね。」
ドーナとランの膝の上に座ったシアとメリッサの2人は、まだまだ元気が有り余っている様子だ。エルフの国で、マドゥと一日中走り回って遊んだりしていた影響かな。
「さってと、みんなはここで休んでくれてていいぞ。俺は今からあのキックバトルバードを調理してみる。」
「どんな味なのか楽しみね。」
「あぁ、めちゃくちゃ美味しかったらいいんだけどなぁ。」
そう切に願いながら、俺はコックコートに着替えて厨房に向かって、まずは一匹……羽根をむしり、内臓を取り除いたキックバトルバードをマジックバッグの中から取り出してみた。
「さてさて、まずは部位ごとに解体してみようか。」
普通の鶏よりは遥かに大きいし、たくさん肉は取れそうだな。
そしてもしもの時のためにレヴァを使って解体を進めて、胸肉や背肉など部位ごとに分けてバットの上に並べていく。際立つのはやはり発達したモモ肉だな。
「こいつは食いごたえがありそうだな。」
まずはどんな味なのか試食してみようか。どんな料理にするのかはそれから考えよう。
「味付けはシンプルに塩と胡椒だけにして……。」
大きなモモ肉に塩と胡椒で味をつけてフライパンで焼いてステーキにしてみた。それを俺の分を一切れだけ切り分けた。
「さて、あとは……今日の功労者にこれを食べてもらおうかな。グレイス～？」
そうグレイスのことを呼んでみると、すい～っとこちらにグレイスが滑空してきた。
「自分を呼んだっすか？ヒイラギさん。」
「そう、今日頑張って馬車を引いたグレイスには、キックバトルバードのステーキを一番最初にプレゼントだ。」
「ふぉぉぉぉぉっ！！やったっす～！！」
ステーキが盛り付けられた皿が置いてある台の上に降り立つと、グレイスは涎を拭いながら、キックバトルバードのステーキを両手で持った。
「いただきま～っす！！」
がぶっと大口でかぶりつくと、そこからじゅわっと肉汁が溢れ出した。
「ん～～～まいっす！！脂が甘くて最高っすよ～！！」
「そうか、それは良かった。」
俺も一切れステーキを食べてみると、その味に驚いた。
「ほぉ……これは美味い。野性味があるのかなって思ったけど、そうじゃなくて地鶏みたいに優しくて上品な味だ。」
それに食感もいい。噛むとプリッとしてて口の中で繊維がほぐれていくようだ。
「良し、コイツを使って作る料理は決まったぞ。」
そうと決まれば、早速仕込み開始だ。
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