奴らは寝苦しい夜にやってくる 暑い夜が続く限り、奴らの襲来は止まらない
そして翌朝の飯の時間。
みんなで揃ってご飯を食べる。
一日の始まりの時間でもあるからして、ミーティングも欠かさないんだが、まぁ一日の中での回数が少なくなった語らいの時間帯。
……はっきり言えば、雑談の時間というべきかね。
「久々に、夜中に蚊の羽音聞かされてなぁ」
「へー。あたしはあんまりきにしないけどねー」
羽根、羽毛でコーティングされてるテンちゃんには、確かに皮膚まで潜り込むにはかなり苦労しそうだよな。あんなちっぽけな体だし。
皮膚に到着できたとしても、刺して体液を吸えるかどうか。
人の血液なら吸うだろうが、蚊の栄養になるかどうかも不明だしな。
「あたしは、近寄ったら電撃で必殺よね」
コーティなら……オーバーキルどころか、部屋……店を壊しちまうんじゃねぇの？
「私もあまり聞いたことがありません。マッキーは？」
「あたしも。ヨウミは気にしそうよね。アラタと同じ人間だし」
「あたしは時々うなされるよ？ 耳元で、近寄ったり遠ざかったりするあの羽音、うっとおしいもん。けど、ここしばらくは聞いたことないなー」
血液型によって、近寄ってきやすいとか何とかって話は聞いたことがあるが……どうなんだろうな。
「でえ、どやってその蚊とやらを退治したんだぃや？ 話だけ聞いてりゃ、やたら厄介な相手そうだってなあ分かるんがな？」
「水の魔球でな。あぁ、二個使った。蚊を溺死させるためと、羽根に水分吸わせて重くするためにな」
「へえぇ。水分吸うと、羽根が重くなるの？ 初めて聞いた」
そりゃテンちゃんの羽根は、確かに水分吸いそうだ。
だがそれで飛べなくなるとはとても思えん。
「テンちゃんって、飛べなくなることあるの？」
「そりゃ羽根のとこ怪我したら飛べなくなるよ？ あと凍っても飛べなくなるねー」
「寒くなったらかじかんで飛べなくなることは？」
「分かんない。寒いとこ好きじゃないし、飛べなくなるほど寒いとこには行きたくないし」
こいつを布団代わりにして寝てたこともあったしな。
それ程温かい奴が冷える場所って相当寒いとこだぞ？
北極とか南極とか。
こっちの世界にあるかどうかは分からんが。
「サミーはどうなんだろうね。凍ったら飛べないだろうけど」
「羽ばたきっポイのはあんまり見ないよね。ひれの先だけちょこちょこ動かしてるのは見るけど」
「凍っても飛べるの？ サミー」
サミーは体をひねる。
というか、体の先端をひねってる。
というか、顔の付近。
首がないから、首をひねってるつもりなんだろうな。
両腕はピクリとも動かないから、本人にも分かんないってことなんだろ。
寒冷地に行ったことがないから、それもそうだよな。
「デ、ソノカトヤラヲコロシタッテハナシダッタナ。タイグンダッタノカ？」
蚊の大群がいたら、俺の方が逃げ出すわ。
気味悪いったらねぇよ。
「三匹だった。一匹なら意地でも叩き潰すとこだったが、薄暗がりでもそんなことをするのが難しい相手が三匹だからな」
「三匹い？ たったあ、三匹なのかあ？」
「ん？ あぁ、そうだが、どうかしたか？」
モーナーばかりじゃなく、みんなから、何やら冷たい視線が。
物理的に冷たい視線だったら、暑い季節なら心地よかろうが……。
でもそんな目で見られる覚えはねぇぞ？
「たった、三匹で、ねぇ……」
「オコシテクレレバ、タイジシテアゲラレタノニ」
何だよ。
俺が何かしたってのか？
「アラタ……気付いてないの？」
「何がよ、ヨウミ」
「水の魔球二個。一個は正規品、一個は廉価版だったはずよ？」
そうだっけ？
よく覚えてねぇけど……。
「それが？」
「正規品、五万円くらいじゃなかった？ 廉価版は一万円だったはず」
「……え？」
あ……。
「正規品の価格は覚えてないけど、一万じゃ買えないってのは知ってるよ？ 百万、五十万はしないはずだったから十万。もっともシアン達が作った物だから、価値だけを考えれば百を越えてもおかしくないけどね。蚊を三匹退治するのに、六万以上」
う……。
「一晩我慢して殺虫剤買いに行ったら、千円あったらお釣りくるよね。そんな費用を、まさか六桁超えるかもしれない金額の……。まぁ、いいけどさ」
「私達は、お給料に響かなければ特に問題、ありませんから……」
「カモ、マホウトカツカッタノカナ？ ヤコウセイハソッチホウメンデキケンダカラネ」
蚊が魔法を使うなんて聞いたことねぇし。
つか……何で、俺……。
「……補充は必須よね？ アラタ自身のためにも」
わーってるよ、マッキー……。
「そういうの、なんて言うか知ってるよ。贅沢って言うんだよねっ」
いや、もう……。
テンちゃん、黙っててくんないかな。
「さ、みんな、今日もしっかり働きましょうねー」
そんな冷たい言い方は、それはそれで堪えるんだが……。
……それにしても、だ。
気配を察知できても位置まで把握させない蚊が、俺にとって一番の天敵かもしれん。
被害総額五万円以上……どうしてこうなった……。
