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魔王の布告

聖光教はアレンを人竜の魔王と呼び、匿う者も背教者とする布告を出す。彼は呼び名を否定する演説ではなく、封鎖村への薬を運ぶ。朝、前夜の出来事を記した紙が議場へ届く。アレンは読み上げる前に、伝聞と確認済みの行を分けさせた。

教会騎士の中にも剣を置く者が現れた。昨日まで追う側だった事実は消えない。彼らは先頭に立たず、まず拘束した家々へ鍵を返した。

アレンは人類を一つの敵として数えなかった。処刑を命じた者、従った者、止められなかった者、白布を掲げた者を分けなければ、守るべき人まで報復の中へ入る。

老司祭セヴランは聖句を引き、異種族を言葉なき獣とする新しい注釈が三十年前に加えられたと示す。信仰と教会組織を同じものにはしなかった。

聖堂を焼こうとした群衆の前へ、使節処刑へ反対した信徒たちが立った。建物を守ることは教会中枢を守ることではなく、次の報復を拒むことだった。

答えは一つにまとまらなかった。アレンはそれを敗北とは呼ばず、異なるまま話を続けられる場所が残ったことを記録した。

恐怖は説明だけでは消えない。だから同じ井戸を直し、同じ患者を運び、同じ帳面を確かめる。相手の行動を繰り返し見られる場所が、言葉より先に信頼を作った。

記録の写しには、誤字も訂正線もそのまま残された。整いすぎた文書より、人が迷いながら書いた跡のほうが、出来事の時間を正確に伝えることがある。

誰も全体像を知らない。港の者は禁忌大陸の議論を知らず、魔族側は王国内の抵抗を知らない。伝わった断片を断定へ変えないことが唯一の共通規則だった。

一日の仕事が終わると、見張りも書記も同じ鍋から食べた。立場の違いは消えなくても、明日の食料を誰か一人だけのものにはしなかった。

（本文実測：711字）