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追跡の街道

教会騎士が海岸から街道を封鎖する。アレンは追手を傷つけず、村へ追跡を持ち込まない道を選んで北の山へ向かう。朝、前夜の出来事を記した紙が議場へ届く。アレンは読み上げる前に、伝聞と確認済みの行を分けさせた。

竜紋の熱で足元が揺れても、アレンは守備兵へ刃を向けない。倒れれば捕らえられる。それでも最初の一撃を自分から作らないと決めていた。

アレンは人類を一つの敵として数えなかった。処刑を命じた者、従った者、止められなかった者、白布を掲げた者を分けなければ、守るべき人まで報復の中へ入る。

老司祭セヴランは聖句を引き、異種族を言葉なき獣とする新しい注釈が三十年前に加えられたと示す。信仰と教会組織を同じものにはしなかった。

海岸の守備兵は槍を構えたまま、アレンの名を呼べなかった。かつて救われた者もいる。命令と記憶が食い違い、包囲の輪には人一人分の隙間が残る。

海の向こうには禁忌大陸の灯がある。アレンはどちらの岸も自分の領土とは呼ばず、互いを知る道が閉じないよう見張った。

一日の仕事が終わると、見張りも書記も同じ鍋から食べた。立場の違いは消えなくても、明日の食料を誰か一人だけのものにはしなかった。

会議では賛成者だけでなく反対者の名も残した。後に失敗した時、責任を少数へ押しつけず、なぜその判断へ至ったかを全員が辿れるようにするためだった。

アレンは強さを示すため竜の力を使わない。重い荷を運ぶ時も先に滑車を組み、誰にでも再現できる方法を選ぶ。彼が去った後まで暮らしが続く形が必要だった。

恐怖は説明だけでは消えない。だから同じ井戸を直し、同じ患者を運び、同じ帳面を確かめる。相手の行動を繰り返し見られる場所が、言葉より先に信頼を作った。

（本文実測：711字）