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９番目の男

男達が、先へと進んでいくと、壁に背中を寄りかかり、目を閉じている赤髪の男を見つける。

「新たにターゲットを発見！全員戦闘へ移行せよ！」

男達が、武器を出し、魔導書を出し、戦闘体勢になると、壁に寄り掛かっていた赤髪の男が目を開け、此方を向く。

「お前ら好き勝手やってくれたな？研究員を殺したのは、褒めてやるが、家族に手を出したのは許せないな。」

それは、小さな声だったが、静かな怒りを感じる事が出来た。

「こいつは、確実に戦闘数字だ！気を抜くなよ！」

「戦闘数字？あぁこれの事かな？」

男達の話を聞き、赤髪の男は服を捲り、腹に書いてある、９の数字を見せた。

「こっこいつは、９番だ！って事は、高質化の能力を持っているぞ！」

「おいおい。一応機密事項の筈なんだけどな。」

赤髪の男は、能力を言われても、頭を掻きながら半笑いで言う。

「まぁ良いさ。俺の仕事をするだけだ。」

「相手は、戦闘数字の中でも下から２番目だ！怯まずに進め！しっかり陣形を組んで行けば、恐れることは無い！」

「あららー。人が気にしている事を言うなよ。これでも俺そこそこ強いよ？」

確かに下から２番目だけどなと独り言のように呟いて、迫り来る男達を真っ直ぐに見て気合いを入れた。