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のらねこにまちがえられる

　覃(のびる、ひととなる)は暇を持て余し、国道を歩いていた。

　彼は、または彼女は──この世の者でない部類だが、存在しないか存在するかのどったかだった。昔、どこかの浪曲師が歌っていたメロディを口ずさむ。

　ユキヒョウに似て、異なる体はゆったりとアスファルトを踏みしめ、真夜中の国道をゆく。

　昔、走り屋が技を確かめあった峠道には誰もいない。幽霊は人の脳が起こした誤作動だ。なら──

「ウギャア！なに？！？」

　背中に激痛が走り、振り返るとリクルートスーツの女性が白いけ並にかぶりつき肉を引きちぎろうとしていた。

「うわ！うわ！チョームカつく！なに？！お前！」

「あれっ、野良猫が喋ってるぅ！」

「ハーーーーー？のびるは野良猫じゃないですぅ！」

　明るい茶髪の女性は口を離すと身軽に地面に着地した。

「のびる？ごめんね！！」

「全然謝ってないじゃんソレぇ。お前さあ、ナニモン？」

「パビャ子！ごめんえ！お腹すいちゃって！野良猫がいるから食べちゃおうって！」

　てへへ、と恥ずかしがると国道の草薮からガサガサと物音がした。「あ！メシ！」

　パビャ子と名乗った女性は全速力で道を脱していった。それを眺めていたのびるは、バカバカしくなり舌打ちする。

「サイテー。まー、いいや。ボケ老人見つけたら食ってやろゥ」

　ぶつくさ言いながら、また峠道を歩み出す。真夜中の誰もいない峠では鹿の鳴き声がした。

のびるくんをたくさん書きたくなります。