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しふく

　目を覚ますと、一面黄金に輝く小麦に似た植物の波にもまれていた。美しい、と女性──乎代子は思った。

「乎代子」

　パビャ子がこちらを見て笑う。

「ここはどこ？」

「乎代子の家だった所だよ」

　訳が分からなかった。家すら、いや、人類の文明すら見当たらない。あるのは延々と続く黄金色の原っぱだけ。

「人は？」

「もういないよ」

「じゃあ」

「地球はね、死んじゃったんだって」

　いつもの調子でリクルートスーツをきた女性は言う。そうか。あまり驚かずに受け入れた。

「もう何も気にしなくていいんだ！ねえ、乎代子。こっちこっち！」

　パビャ子がズカズカと煌めく波を押し分けて行く。仕方なくついていくと、さらに景色が開けた場所にたどり着いた。

　淡いパステルカラーの空とそれを反射する雄大な水面。海にしては凪いで、穏やかな空気が漂っていた。

「綺麗だ」

「でしょ？見せたかったんだぁ」

　幸せだな、と内心気を緩めた。この夢は。

　夢なのは分かっているが、こちらが現実でもいい気がした。あの世界よりこの暖かな空間にいた方が。

「幸せだね」

　彼女が微笑む。