ここから始まる冒険譚 1
あらすじ
ソフィからフロンティア大陸の現状を聞いた道周とマリー。しかし道周のカミングアウトにより話題は変わり、すべての疑問が解消されることなく朝を迎える。
次に3人が頼ったのは、大陸きっての大商業グループ「ムートン商会」。迎えに上がった獣人の姿に、道周とマリーは思わず……。
マリー・ホーキンスは道周が語った異世界冒険譚に胸踊らせた。
道周が魔剣を持って竜の息吹を切り裂いた話。
ジノという聖剣使いの友人と競いあった日々。
ユーロという熱血漢が荒れ狂う海を泳いで横断した武勇伝。
フォリスとセピアという2人の一流魔法使いが料理に悪戦苦闘した話。
道周はその全てをまざまざまと語り明かした。
尽きることのないマリーとソフィの突っ込みは話を広げ、どこかに存在し繰り広げられた冒険に思いを馳せた。
道周がかつて過ごした異世界へ話を終えた頃、宿の一帯は物音一つしない静寂の夜に包まれていた。
道周が寝室に戻り、ソフィと就寝の挨拶を交わしてなお、マリーは寝付けずにいた。
頭から被った布団の中で、自分が異世界召喚された意味を延々と考える。
「本当に自分は必要とされたのか？」
この言葉がマリーの頭を締め付ける。
(私に何ができるのか……)
その一心がひたすらに頭を駆け巡る。グルグルと、ただグルグルと回る雑念で目が覚める。
「私、ミッチーのおまけだったのかな」
極めて前向きな性質のマリーの口から、諦念に近い本音が漏れる。
そこでマリーの意識はプツリと切れた。偶然に本音が漏れたことにより緊張の糸が切れたマリーは眠りに落ちる。
これが、夢だったらいいのに--------。
「リー、マリー。もうお昼前ですよマリー」
「うん……。おはよう、ソフィ？」
寝起きのマリーの視界にソフィの顔がぼやけて映る。窓から差し込む日の光りがソフィの銀髪を眩しく煌めかせ、マリーは目を擦りようやくソフィを直視する。
「はい。ソフィ・ハンナ、僭越ながら起床の時間なので起こさせていただきます。「朝チュン」というやつですね」
「待ってソフィ、ミッチーに変なこと教えられたでしょ」
ソフィの爽やかな笑顔から飛び出た爆弾発言に、寝起きながらもマリーは反応せずにはいられなかった。
「ですです。何でも元の世界での伝統的な起こし方だとか」
「よし今すぐ忘れて。そして今からミッチーを、これからミッチーを殴りに行こうか」
「Ya-Ya-yah
CHAGEandASUKAだな」
「おはようございますミチチカ、準備はできましたか？」
「おう。俺はいつでも出発できるぞ」
扉口に現れた道周は、昨日こしらえた異世界衣装に身を包んでいた。
「出たなミッチー」
マリーは警戒心を剥き出しにして、寝間着のまま道周に向かいファイティングポーズをとった。
道周はマリーの構えにはコメントせず、飄々と会話を続ける。
「どつだったソフィ？ 俺の言った通りマリーを起こせただろ？」
「はい。これが「朝チュン」なる異世界文化なのですね。勉強になり」
「ません。ソフィはいい加減その言葉を忘れるように」
マリーはソフィが覚えた言葉を一刀両断した。
道周はマリーの反応と、ソフィの熱心さを目の当たりにして心底楽しそうだ。
「それはそうと、俺は見ての通り準備万端なんだけれど？」
道周は落ち着き払ったようすで装いをマリーへ見せびらかす。
マリーはハッとして自分の服装へ視線を移す。マリーは昨日用意した動きやすい服装とは異なり、就寝用の薄いワンピース、要は寝巻きに身を包んでいる。
今が正確に何時かは分からずとも、マリーは外の日の高さに焦りを感じた。
「ま、まさか……寝坊した！？」
ソフィは柔和な笑顔で首肯した。怒りなどの裏はないだろうが、純朴な笑顔もそれはそれで効く。
マリーは申し訳なさそうに肩を落とした。
「ごめんなさい、すぐに着替えるから待ってて？」
「はい、もちろんですよ」
「置いていかないからゆっくり準備しな」
マリーはソフィと道周に頭を垂れると、急いで寝間着の裾を掴んだ。ところでふと冷静になる。
「ミッチー……？」
「ん？ あくしろよ」
「とりあえず出ていけ！」
昼前の宿場町に、甲高い拳骨音が鳴り響いた。
一口メモコーナー
次回から後書きのスペースを使って、本編で紹介することのない設定などを書いていこうかと思います。
要は裏設定供養の場です。
基本書くけど書かないこともある。
ネタバレではなく、既出のネタの捕捉的な感じでやっていきます。
次回から。
