猫

僕の前には猫がいる。

ゆっくりゆったり寛ぎながら。

悩みと期待の重圧で、つつけば壊れてしまいそうな僕を静かに覗いてる。

苦しそうだな、人間よ。

猫の瞳が嘲笑う。

毎日同じ時に起き、毎日同じ作業をし、毎日同じ時に寝る。

そんな人生楽しいか？

猫は喋ってないけども、思いはしっかり伝わった。

猫には悩みがないだろう。

仕事も何もないだろう。

無駄に生きてるだけだから。

僕は強がり言い返す。

確かに俺は猫だから、人間よりは自由だが、無駄に生きてるとは思っていない。

仕事が何の役に立つ？ 勉強が、発明が、進歩が何の役に立つ？

それこそ無駄じゃないのかね？

猫の瞳は真っ直ぐで、迷いも何も見つからない。

進歩したから僕たちは、人間社会に守ってもらい、猫と違って平和に生きる。

敵や病から身を守り、食べるものにも困らない。

それが無駄だと言うのかい？

僕は何かを守るため、猫に向かって言い返す。

それはお前だけだろう。

社会に混ざれぬ者たちは、今も何処かで苦しんで、自分の身体を傷つける。

苦しい社会から逃れるために、自分の命を傷つける。

そんな悩みは猫にはないぞ。

猫の意見は正しくて、僕は思わず俯いた。

お前は猫にはなれないが、獣のように自由に暮らし、自然の流れに身を任す、そんな人生も送れるはずだ。

なぁ人間よ、名も知らぬ人間よ。

くだらぬ社会から逃げてみないか？

猫の瞳は優しそう。

だけどそれでは駄目なんだ。

僕はやっぱり人間だから、社会の中から出られない。

なぁ猫よ、名も知らぬ猫よ。

僕はどう生きればいいんだい？

顔を上げて訊いてみた。

だけどそこには瞳は無くて、視界の端に尻尾が消えた。

猫は小さくニャアと鳴き、僕の前から消えていった。