118/251

光る人たち（６）

「で？　何のようだ？」

　不機嫌を顔からぶら下げて、ジムドナルドが尋ねた。

「何って、別にないけどさ。最近、あんまり遊びに来れなかったから。うれしくて」

「あんたを解禁にした覚えはないぞ」

「大丈夫だってばぁ」

　ジムドナルドの冷ややかな対応にも、レウインデはまったく動ずることがない。

「ここに来るときは、ゴーガイヤのモノマネすればいいんだよね。私、そういうの得意だから。オレ、ゴーガイヤ、よろしく。ね、ね、似てるでしょ？」

　ゴーガイヤは、ものすごく困っている。まあ、ゴーガイヤでなくたって、こんなことされたら、困るだろう。

「おーい、ジルフーコ」

　何故か、ジムドナルドはジルフーコを呼んだ。

「そういうことで、いいのか？」

「なんとなく違うような気もするけど、技術的にはそういうことだね」

　音声だけのジルフーコだが、必死で笑いをこらえているらしいのはわかる。

「じゃあ、そういうことだな」ジムドナルドは、ニコリともせずにレウインデに言った「あんた、ここに来るときは、ゴーガイヤのモノマネ必須な」

　とうとう、堪えきれなくなったジルフーコが、笑いながらつけたした。

「じゃ、そういうことなんで、似てなかったら入れないから、そのへんよろしく」

　レウインデは、ちょっとだけ変な顔をしたが、大筋では自分有利と見て、あまり気にしないことにした。

「ザワディは、元気？」

　ニコニコしながらレウインデが聞いた。

「ああ、ザワディなら、そのへんで紐と遊んでたような気がするが…」

「紐って、サイユルの？　じゃあ、ザワディ、こっちにいるんだ。わーい」

　ザワディ、ザワディ、と連呼しながら、レウインデは、さっき、ラクトゥーナルとアグリアータが出ていった扉から、小宇宙船(ダート)の別区画にさまよいだした。

「オレ、帰る」

　ちょっと元気のなくなったゴーガイヤは、言いながら緑色のゲートに向かって進みだした。

「おう、また来いよ」

　ジムドナルドが声をかける。ちょっと止まったゴーガイヤは、ジムドナルド、イリナイワノフ、ビルワンジルのほうに顔を向けると、小さく右手を上げた。

「兄貴、姉さん、それにジムドナルド。ありがとう。こんどは、レウインデに見つからないように来る」

「気にすんな、それは、こっちでなんとかする」

　３人がゴーガイヤに右手を上げて答えると、ゴーガイヤは嬉しそうに右手を振って、緑のゲートに吸い込まれるように消えていった。

　ジルフーコがゲートを閉じると、ジムドナルドはシールドのスイッチを入れ、念のため扉まで確認しに行った後で、天井に向かって言った。

「今度は絶対にアイツを入れるなよ」

「ああ、大丈夫、大丈夫」

　ジルフーコは軽く請け負った。

「テストだったんで、同調周波数のパターンをかなり甘くしといたんだ。レウインデを遮断するのは、それほど難しくない。そうだな、完全に締め出すのもかわいそうだから、１００回くらいモノマネしたら中に入れるようにしとこうか？」

「３０回でいい」ジムドナルドは答えた「アイツにそんな忍耐力はないから」

「帰ったぞ」

　ボゥシューがミーティングルームに入ると、リーボゥディルが、サイカーラクラとダーにはさまれ、コンソールの前で通信していた。

「あ、帰ってきた」

　振り向いたリーボゥディルが、ボゥシューに言った。

「いま、ママと話してたんだけど、ボゥシューも話すことありますか？」

「ないよ」ボゥシューは答えた「向こうで、やまほど話してきた。遠慮しないで、話したいだけ話せ」

「ぼくも、もういいです。パパもママも、もうすぐこっちに来るみたいだから」

　そして、リーボゥディルはコンソールに向き直り、スラゥタディルに向かって言った。

「じゃあ、もう切るから、あとは、こっちに来てから」

「あ、待ちなさい、ちょっと、リーボゥディル、こら…」

　スラゥタディルの制止も聞かず、リーボゥディルは回線を切った。

「べつにいいんだぞ、話してても」

　ボゥシューは言ったが、リーボゥディルより先にサイカーラクラが話しだした。

「実は、リーボゥディルは、ずっと叱られていたので、嫌になったのではないかと思うのです」

　バツの悪そうな顔で、リーボゥディルは口をへの字に結んでいる。

「何で、リーボゥディルが叱られるんだ？」

　ボゥシューが真顔で尋ねた。

「プラズマシールドに突っ込んで、機能停止状態になったからです。スラゥタディルは、ずっとそれで怒っていました」

「それは、リーボゥディルの親が捕まったりとか、間抜けなことするからじゃないか」

「親というのは、自分のことを棚に上げて、子供を怒るものだから…」

　ダーは、よくわからない一般論でフォローしようとしたが、それに対してサイカーラクラが反論した。

「でも、私はダーに怒られたことはありませんよ」

「それは、わたしがコンピュータだからです」

　ダーはとてもシンプルに答えた。

「コンピュータはそういうことはしないものです」

「コンピュータのことは、ともかくとして」

　ボゥシューは、リーボゥディルに言った。

「あまり理不尽に怒られるのもアレだから、宇宙船(ボード)に来たら、オマエの代わりに、説教しといてやるよ」

「いえ、いいです」

　リーボゥディルは、ボゥシューの申し出を断った。

「どうして？」

「たぶん、こっちに来るころには、ママも忘れてると思うので。あなたに言われて、また思い出されたら困ります」

「ふむ、そうか」

　そのへんの事情は家族ごとに違うのだろうし、あまり余計なことはしないほうがいいんだろうな、とボゥシューは思った。