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―隠していた気持ち―

　灼熱の太陽が、僕を照らしていた。

　当たり前の様に平等に光を与えてくれる太陽が、とても疎ましく感じた。

　罪深き僕は、太陽の光を浴びることも許されない気がする。

　――生きていることさえも、許されない僕。

　……でも、君は言ったから。“生きろ！”って言ってくれたから。

　眺めのいい此処は、僕の好きな場所の一つ。僕だけの場所。

　外のドアに、“立ち入り禁止”と書いてある紙が張られているから一般生徒が、入ってくることは無い。

　背伸びして、青空を見る。

　皮肉にも空は、あの日と同じように青々と澄んでいた。

「おー、居たぁ！　あの噂は、本当だったんだ」

　脱色された髪の派手な格好をした少年が、大げさなリアクションをしながら入ってくる。

　突然の事に驚いて、僕は入ってきた彼を黙って見つめていた。

　人懐こい笑顔を僕に向けながら、彼は僕の目の前に腰を下ろす。

　首や耳や指などに付けられている、シルバーアクセサリーが太陽に反射して、キラキラと輝いている。反射する光に目を細めながら、僕は彼を観察するように見つめた。

「知ってる？　美女が、屋上に居るって噂」

　髪の毛をくしゃくしゃと触りながら、彼は言う。ふわりと香った、彼の香りが、僕の鼻を優しくくすぐる。

「……知らない」

　立ち上がって、「それじゃあ」と、冷たく彼に告げた。

　――罪深き僕は、人と関わることは許されない。

　たとえ、神様が僕を許しても、僕は僕自身を許さない。

「待って！　……あんたは、雅人を知ってる？」

　強い力でしっかりと、掴まれた腕。腕から伝わってくる、彼の温かい体温が僕を闇へと引き摺り戻した。

　――それ以上、話さないで。

「――離して！」

　思い切り僕は、彼の腕を振り払った。動悸が止まらなくなって、呼吸をすることさえも苦しくなってくる。

　――“想い出”に変換させないで。あの日紡いだ言葉を、感じた気持ちを。

　雅人との想い出は私だけのモノ。

　雅人を知る人と、触れ合えば無理矢理にでも“想い出”に変換させようとする。

　――だから、すべて遠ざけた。……雅人と僕の間に踏み込んでくる人なんか、要らない。

　僕を取り巻く環境全てが、僕を否定する。

　雅人と僕が紡いだ時間を消し去って、進んでいく。

　歯車が少しずつ、回る。

　あの日のまま、僕を待っている君を置いて僕は前へを進んでいく。

　明日を求めて生きるなら、君を僕は裏切ることになるだろう。

　いつも思い描くのは、君との思い出。

　真っ白なキャンパスに、君と紡いだあの日々をぎっしりと書き連ねていく。

　――そうでもしないと色褪せてしまう。……君を“想い出”に変えてしまう。

　派手な少年は、驚いたように目を見開いて僕を見つめていた。

　――僕を、置いていかないで。

　僕は、少年を睨みつける。これ以上、僕に近づいて欲しくなくて。

　僕と雅人の間に入ってくる奴なんか、要らない。

　重たい体を引きずって、僕は屋上から逃げるように立ち去った。

　――嗚呼……

　自嘲的な乾いた笑いが、僕の口から零れた。

　――忘れるつもりは……無いよ。君は、永遠を見せてくれたから。

　君が居ない世界は、ガラスの破片で出来ているみたいだった。

　全てが痛くて、痛くて仕様が無かった。　

　――時間という歯車は、今もずっと動いている。

　息も苦しくなるほどに、身体中が君の温もりを求めてる。