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第8話 黒き耳の少女
ファルベラの町に入って二日目。リクは朝市で焼きたてのパンを買おうと、のんびり広場を歩いていた。
と、ふと。
――ゾクリ。
なんとも言えない気配を背中に感じた。
その直後、リクは少しだけ体をひねって、伸びをするように軽く腕を振った。
ヒュン――
その動きのすぐ後ろで、風を裂く音とともに、何かが“空振り”した。
？？？：「……避けた？」
リク：「あー、びっくりした。鳥でも飛んでた？」
振り返ると、黒いローブに身を包んだ少女が立っていた。
腰には一本の曲剣、鋭い瞳と、フードからのぞく長く尖った黒い耳――
俺（ダークエルフ、かな？ なんかカッコイイな）
？？？：「……不快」
リク：「えっ！？」
？？？：「気付かれないように接近して、威圧も少し混ぜたのに……“のんびりストレッチ”で回避された。意味がわからない。不快」
リク：「え、なんかごめん。普通に肩こってただけなんだけど」
？？？：「……本当に気付いてなかったの？」
リク：「いや、なんとなーく背中がモゾモゾしたから、“あ、これ運動不足かな”って」
少女はしばし沈黙した。目の前の青年をどう処理すればいいのか、完全に困っている様子だ。
（なんなの？ コイツの反応速度と感知能力）
少女はしばらく沈黙した後、ため息をついた。
リク：「あ、俺の名前はリク。あんたは？」
ミルナ：「私はミルナ。ダークエルフの傭兵。ファルベラ周辺の魔族残滓を監視してる」
リク：「へー、すごいなあ。俺なんか、パン買いに来ただけなのに」
ミルナ：「あんた、ぜったい自分のやばさ分かってないでしょ」
そのあとも、少しだけ会話は続いたが、ミルナはどこか困ったような笑みを浮かべていた。
興味と警戒と――ほんの少しの呆れを混ぜて。
