2/6

＊

　ジャージから制服に着替えてトイレから出ると、俺の置いておいたバッグの傍でしゃがみこむ、小柄な男子生徒の姿が目に入ってきた。

　さらさらの髪で、いつも悪戯っぽい目が小憎らしい俺の友人、多嶋《たじま》良樹《よしき》だ。

　リュックサックを床に下ろし、方膝を立ててしゃがみこむ良樹は、どうやら自分のリュックの中を探っているようだ。

「おう、良樹」

　俺が声をかけると、それに気づいた良樹が顔を上げて、リュックの口を閉めた。

「ああ、おは葉太郎。今から帰るところ？」

「そうだけど、お前も？」

　良樹が立ち上がって、またリュックのファスナーを開ける。背伸びをしても俺より頭ひとつ分背の低い良樹は、傍目からは到底俺と同級生には見えないらしい。

「んん、僕は今来たところ。図書室にこれ返そうと思ってね」

　良樹がリュックから数冊の本を取り出してみせる。どれも良樹が好きな日本人作家の推理小説ばかり……だと思いきや、論理パズルの本やトランプマジックの入門書なんかも入っていた。

「ん？　ヨータローそれ、何持ってるの？」

　俺が抱いている物に気づいた良樹が、興味深そうに視線を送る。

「ああ、これか？」

　俺はその手に持っていた、女子生徒の制服三着を上げて見せた。

「さっき着替えにトイレに入ったら、これが個室の便座の上に置いてあったんだ。忘れ物……だろうから、持ってきた」

「へえー……」

　良樹が眉根を寄せて考える。

「でもそれって、女子の制服でしょ？　なんで、男子トイレにあるんだろう……」

「確かに、……え、何でだ？」

　俺はもう一度、持っていた制服を見つめた。しかも三着……

「そういえば外で何人かが『着替えが無くなった』みたいな事言ってたよ。もしかして、誰かのなくなった制服ってそれの事じゃないの？」

　と良樹が提言する。

　――ん？　女子の制服が無くなって、それが男子トイレで出てきた？

「誰かのイタズラか」

「だろうね。職員室に持っていった方がいいんじゃないかな」

「んー、いや、保健室の方が近いから、菜摘さんに預けてくる」

　俺はエナメルバッグを拾い上げる。と、バッグのファスナーが開いていた。開けっ放しにしてたんだっけ。

　すると良樹が、「ちょっと待って」と言って、俺の手からスカートを一つ取り上げた。

「その前に、誰が無くしたのか見ちゃおうよ。裏側に名前が刺繍されてるはずだから」

　そう言いながら良樹がスカートのフレアを捲り上げる。

「やめとけよ。プライバシーのあれ的なあれがあるだろ」

　と俺が良樹の手からスカートを取り上げた寸前、

「あっ、猿原だ」

　と良樹が呟いた。

　思わず俺もスカートに刺繍された名前を見てしまう。

　ーー猿原《さるはら》栞莉《しおり》。

　俺の（クラスの）アイドル、猿原さんのスカートだった。

「……なんだよ」

　俺は見つめてくる良樹のニヤニヤ笑いを一瞥しながら、赤面しそうになる顔をムスッと仏頂面に変えて良樹と別れた。