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戯れ

　今までと変わってしまった私を見兼ねて、同僚から飲みに誘われた。同僚と言っても形だけの存在であって、実際は私の方が有能なのだが、昔のよしみもあり、その関係のまま留まらせている。

　『あんた最近変じゃない？何を考えてるのか分かんないけど‥』

　そう問いかけてくると、すぐさま煙草を点ける。私が煙草嫌いなのを知ってるはずなのだが、お構いなしだ。一種の嫌がらせ、嫌味にも取れる、その行動は人としてのマナーの欠如さえも感じる。

　「‥煙草はやめろ」

　『なんですか？よく聞こえませんけど？』

　私は小さな溜め息を吐くと、一言もういいと呟き、会話をシャットダウンする。これだから人間関係は面倒なのだ。得にこいつとの関わりは‥。

　『気分転換した方がいいんじゃない？こういう時は酒でしょ？』

　「‥好きにしろ」

　ここで反論すれば、こいつのマシンガントークが降ってくる。それが一番面倒くさい。そう思った私は無言で深い溜め息を吐いた。

　『よし。じゃ行きましょ。仕事終わったらrimするから』

　「‥‥」

　スマホなんて興味がなく、ガラケー使いだったのに、こいつが煩いからスマホに変えた。

その時に横からしゃしゃり出てくるこいつにスマホを取られ、通話アプリのrimをダウンロードされてから異常な絡みで、嫌になってきている。嫌なら消せばいいだけだが、同僚であり、幼馴染みであるこいつには逆らえない理由があるからダルい。横目ではしゃぐこいつを睨むと、過去へとタイムスリップしてゆく。過去と現在を行き来する思考。今でも忘れられないあの光景。私は目頭に熱いものを感じ、ふいに目を瞑った。