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鐘が鳴る

昨晩遅くまで悶々と考え事をしたせいで、今朝は眠かった。蒸し暑い朝でもあるので、身体が火照っている。ベットの脇に置いてあるペットボトルを取り上げ、中身を飲み干した。

身支度を手早く済ませ、階下で朝食を祖父母ととる。

祖父母はいつも僕を待ってくれているのが嬉しい。

家を出て学校に着くまで、何も考えなかった。身体が怠い。

今日は授業にあまりついてず、スミス先生の質問にも答えられなかった。そのまま昼休みに入って、アレクとチャールズは僕を中庭へ連れ出した。空は灰色の曇り空で、憂鬱な気分は晴れない。

ふと、メアリーの姿を見つけた。友達と3人でパンを食べていた。僕は彼女をぼんやりと眺めていた。メアリーは僕の視線を素知らぬふりして浴びていた。

「貴方、ああいう子達がいいの？」

メイが僕の首に後ろから抱きついてきた。

「アレク、チャールズ、混ぜてもらうわよ。」

メイは僕の隣に行儀よく座った。一度だけ髪を手ですくとすまして言った。

「貴方の彼女ってどういう子なのかしら？私ずっと考えてたのよ。」

これを聞いた僕の、うんざりしたような顔を見た彼女は慌てて付け足した。

「今回ばかりは私の勘も外れたのかも。」

今度はニッコリと笑ってやった。メイはほぅっと溜息をついた。

「貴方って罪な人ね。」

この発言にはアレクが大笑いし、チャールズは苦笑して、僕はというと眼を泳がせていた。

その反応を見てメイも声を立てて笑った。